Професор Ляо отримав ступінь бакалавра в Національному тайваньському університеті та доктора філософії. з Університету Вісконсін-Медісон.
Після роботи вченим-дослідником у Eastman Kodak Company, Рочестер, Нью-Йорк, він почав свою академічну кар'єру в Техаському університеті A&M в 1990 році і переїхав до Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі в 1997 році. Він був професором і кафедрою Фонду Ральфа М. Парсонса. Кафедра хімічної та біомолекулярної інженерії до 2016 року. З червня 2016 року обіймав посаду президента Академії наук у Тайбеї.
Професор Ляо є членом Національної академії наук США, Національної інженерної академії та академіком Академії наук у Тайбеї. Він отримав численні нагороди та визнання, у тому числі президентську премію Green Chemistry Challenge (2010), Білий дім «Чемпіон змін» за інновації у відновлюваній енергетиці (2012), премію ENI Renewable Energy, присуджену президентом Італії в 2013 році, та премія Національної академії наук 2014 року за промислове застосування науки.
Фото: UCLA