Рене ван Кессель Хагестейн має досвід у галузі соціальних наук (докторантура антропології Лейденського університету). Вона набула величезного досвіду в області «зміни практик у науці та наукових системах», сприяючи міждисциплінарній співпраці з іншими галузями науки (медичні та природничі науки) та міждисциплінарній співпраці з практиками. Вона є колишнім директором із соціальних та поведінкових наук у Національній дослідницькій раді NWO в Нідерландах, директором WOTRO Science for Global Development та керуючим директором Національної ініціативи з мозку та пізнання (NIHC). Вона також була першим директором Партнерства європейських країн і країн, що розвиваються з клінічних випробувань інфекційних захворювань (EDCTP). Протягом кількох років вона відігравала активну роль у Belmont Forum (і його попередниках).
Вона була успішною у створенні багатьох міждисциплінарних консорціумів, державно-державних та державно-приватних, національних та міжнародних; і в отриманні спільного фінансування для численних дослідницьких та інноваційних проектів. Багато з цих програм сприяють досягненню Цілей сталого розвитку. Вона також робила внесок у міжнародні ініціативи відкритої науки (наприклад, GO FAIR) та цифрові інфраструктури, розробляючи політику управління даними.
Рене була членом Правління ISC (в якості скарбника) з 2018 по 2021 рік.