Вступ
Міжнародний полярний рік (МПГ) 2007–2008 являє собою одну з найбільш амбітних скоординованих міжнародних наукових програм, коли-небудь створених. Він включатиме дослідження та спостереження як в арктичних, так і в антарктичних полярних регіонах, а також досліджуватиме міцні зв’язки цих регіонів з іншою частиною земної кулі. Полюси визнані чутливими барометрами змін навколишнього середовища. Полярна наука має вирішальне значення для розуміння нашої планети та нашого впливу на неї. Полюси також є винятковим архівом того, якою була Земля в минулому, і пропонують унікальну точку зору для багатьох земних і космічних явищ.
Цей МПГ розпочне нову еру в полярній науці та охопить широкий спектр дослідницьких дисциплін, від геофізики та екології до соціальних наук та економіки. Це справді міжнародна ініціатива, в якій понад 60 країн беруть участь у понад 200 проектах. МПГ 2007–2008 також має на меті навчати та залучати громадськість, а також допомагати навчати наступне покоління інженерів, науковців та лідерів. Тому понад 50 проектів стосуються освіти та аутрич.
МПГ 2007–2008 рр. спільно спонсорують Міжнародна рада з науки (ICSU) та Всесвітня метеорологічна організація (ВМО). Він спирається на 125-річну історію міжнародно скоординованого дослідження полярних регіонів. Це поширюється на перший і другий Міжнародні полярні роки 1882–1883 і 1932–1933, які були спонсоровані Міжнародною метеорологічною організацією — попередницею ВМО — і Міжнародним геофізичним роком 1957–1958, за підтримки МСНС та ВМО. МПГ 2007–2008 відзначає 50-ту річницю Міжнародного геофізичного року.