很难想象过去 50 年来医学物理和工程学在多大程度上塑造和改善了现代医疗保健。 用于癌症治疗的 X 射线、MRI 扫描、超声波和粒子加速器等技术都是杰出的医学物理学家和工程师的贡献，在疾病的预防、诊断和治疗中变得至关重要。
但是，要取得成功，需要进行密集、漫长且昂贵的培训计划，谁来支持这些开拓者本身，尤其是那些来自贫困家庭的人呢？国际医学物理与工程科学联盟 (IUPESM) 成立于 1980 年，是国际医学物理组织 (IOMP) 和国际医学与生物工程联合会 (IFMBE) 的联盟，是支持工程师和物理学家的平台以及它们在提供医疗保健方面发挥的作用，以及向科学界展示健康相关技术的科学成果和重大创新的论坛。自成立以来的四十年里，它汇集了近 150,000 个国家约 100 名医学物理学家和生物医学工程师的全球网络，致力于改善医疗保健，特别关注发展中国家。
医学物理学家和工程师就像歌剧中的管弦乐队：他们不是你所看到的人，但他们是确保医疗保健所需技术得以创造和开发的人。这是 IUPESM 官员 James Goh 教授、Slavik Tabakov 教授、Magdalena Stoeva 教授和 Leanro Pecchia 教授的共同愿景，他们都是备受赞誉的物理学家和工程师。
斯托伊娃教授表示：“医疗保健质量和医疗技术使用效率的提高取决于对医学物理学家和工程师的充分教育和培训，他们是医疗保健技术的前沿人员。”
医学物理学家和工程师就像歌剧中的管弦乐队
其成功的关键是对全球教育项目的专业倡议和支持。在过去三十年中，每隔一年，年轻的物理学家和工程师都会在联合国教科文组织和国际理论物理中心的支持下，在意大利的里雅斯特参加为期一个月的半年培训计划（ICTP）。许多年轻的毕业生有机会与顶尖科学家建立联系并向他们学习，并取得了伟大的成就，在个人、国家和全球层面产生了重大影响。
到目前为止，该项目的校友人数已超过 1,000 人，IUPESM 希望招募更多校友，特别是缺乏医学物理学家和工程师的低收入和中等收入国家。斯托伊娃教授表示，这种短缺只会变得更加严重，因为当代医疗保健和疾病传播带来了更大的挑战——特别是对于那些生活条件较为基本的人来说。
来自泰国的物理学家和获奖科学家 Anchali Krisanachinda 博士是本课程的首批学员之一。她后来与他人共同创立了东南亚医学物理组织联合会，在过去 30 年里培训和支持了数千名年轻物理学家。
我对医学物理学的热情与日俱增 –
弗朗西斯·哈斯福德博士
“当时，泰国的医学物理学教育和临床培训尚未完善，”Krisanachinda 博士回忆道。 “为了继续深造，我很幸运获得了国际原子能机构的奖学金，可以在英国继续学习和临床培训两年。由于语言障碍和文化差异，在这样的时期出国留学并不是一件容易的事。”尽管面临这些挑战，她还是完成了学业并返回泰国，希望在祖国建立医学物理培训项目。
从美国博士课程毕业后，她成为泰国第一批医学物理学博士博士之一。 “随后，我在朱拉隆功大学医院建立了第一个医学影像研究生项目，并在几年后成立了医学物理学会，”她说。 “我将用余生继续作为一名医学物理学家工作，以协助我国以及老挝、缅甸、柬埔寨和越南等其他国家在这一领域取得成功。”
与此同时，来自加纳的获奖物理学家、ICTP 附属项目的另一位受益人 Francis Hasford 博士于 2016 年被国际纯粹与应用物理学联合会授予医学物理学青年科学家奖。
现年40岁，他是非洲医学物理组织联合会副主席。他 2015 年的博士论文《用于前列腺近距离放射治疗图像引导的超声和 PET-CT 图像融合》是通过加纳大学和南非威特沃特斯兰德大学之间的 IAEA 三明治奖学金项目完成的。他的研究成果在国内和国际会议上发表，并在加纳首届大学博士会议上荣获最佳海报展示奖。
“我很幸运有非常好的导师，他们帮助我做得很好，”他说。 “我对医学物理学的热情与日俱增。我对培养医学物理领域的其他年轻同事充满热情。”
IUPESM 项目的另一位成功校友是缅甸的 Ronald Gyi。 2011 年，他在缅甸卫生部工作期间，有机会申请在 IUPESM 附属机构新加坡生物医学工程学会 (BES) 接受培训。培训为期三周，地点在仰光。
“我在 BES 的经历改变了我个人的职业生涯，并对中低收入发展中国家产生了重大影响，”他说。 “通过这次培训，我提高了管理技能方面的知识，能够协调临床人员的培训，并对医疗仪器系统进行故障排除、维修和保养。”
吉现在在国际奥比斯组织工作，这是一家总部位于纽约的非营利组织，致力于消除可避免的失明并恢复发展中国家的视力。更具体地说，他在奥比斯眼科飞行医院工作，这是一家独特的、最先进的眼科手术和培训机构，由改装的 MD-10 飞机建造而成。吉认为，这样的培训不仅改变了他自己的生活轨迹，也改变了参与该计划的医生的工作，这帮助了无数其他人。
在快速发展的医疗技术世界中，它强调了对才华横溢的医学物理学家和生物医学工程师的正确支持如何能够带来远远超出其各部分总和的积极成果。一旦为世界各地的杰出人才提供了公平的竞争环境，医疗保健领域的下一次范式转变的可能性可能就指日可待。
本文已由拉卡邦先皇理工学院和密歇根州立大学的 Wibool Piyawattanametha 博士以及卡尔修斯国际大学和全球青年学院的 Robert Lepenies 审阅。
