COVID-19 对非洲跨学科研究的影响

COVID-19 危机影响了我们所有人,无论是个人还是职业。 ISC 与来自撒哈拉以南非洲地区 LIRA 计划的四名研究人员及其资助机构就大流行对早期职业研究人员及其项目的当前和未来影响进行了交谈。

COVID-19 对非洲跨学科研究的影响

在 COVID-19 大流行期间,早期职业研究人员来自 里拉计划 受到的打击尤为严重。 面对负面的经济后果,研究人员担心他们将来不太可能获得资金并完成当前对职业发展至关重要的研究项目。 ISC 旨在强调和解决非洲早期职业科学家目前面临的挑战,以及他们对 COVID19 后资助者的期望。

LIRA 2030 计划由国际科学理事会及其 非洲区域办事处 并与 非洲科学院网络 (NASAC). 该计划由 瑞典国际开发合作署(Sida) 并将持续到 2020 年 XNUMX 月。

“正在进行的项目将意识到他们面临着巨大的困难,”Sida 研究合作部门负责人 Anna Maria Oltorp 说。 “无法进行实地考察,也无法举行会议。 会议通常是一起进行研究和交流想法的重要组成部分。 希望我们能够改进使用数字设备进行虚拟会议。 但是有很大的困难。”

“在预算方面,我们需要进行适应性调整——我们需要支持组织,并找到在不同情况下应对的最佳方式”。

Maria Oltorp,Sida 研究合作部负责人

Fati Aziz 是 LIRA 研究项目的首席研究员,该项目旨在通过水-能源-食品 (WEF) 联系提高快速发展的非洲城市的可持续性。 全球人口和居住在城市的人数增加,对世界各地城市的世界经济论坛资源造成了很大压力。 在一些非洲城市,无法获得世界经济论坛的资源已经导致水和能源的配给,增加了生活成本,并导致了贫困和不平等。 气候变化对城市的世界经济论坛资源构成了额外的威胁。 Fati 的项目旨在通过综合和参与式评估,提高两个快速发展的非洲城市阿克拉(加纳)和坎帕拉(乌干达)的复原力和可持续性。

然而,Fati 的研究性质要求她和她的团队进行家庭调查访问并让利益相关者参与进来。 COVID-19 封锁严重阻碍了她的研究。 “一开始,我们并不认为 COVID-19 会影响非洲,”法蒂解释说。

“我们认为这不会对我们的研究产生任何影响。 XNUMX 月,当我们开始在加纳和乌干达记录病例时,我们开始意识到这将对我们的项目产生影响。 我们现在应该已经完成​​了乌干达的家庭调查,但它被搁置了。”

Fati Aziz,LIRA 受赠人

尽管加纳的部分封锁已于 19 月 XNUMX 日解除,但居民仍不愿恢复原状。 “人们很害怕,”法蒂说。 “我们本应在最近与主要政府官员会面讨论该项目。 现在,我们无法做到这一点,关于何时可以恢复正常存在一个很大的问号。”

“目前,各国都在战斗,每个人都在考虑寻找解决这一流行病的办法。 在这一点上,对于早期职业科学家来说,在资金方面看起来并不是那么好。 每个人都感受到了压力。”

Fati Aziz,LIRA 受赠人

早期职业研究人员受到大流行限制的打击尤其严重。 Fati 希望获得资金以在 LIRA 之后继续她的研究,但随着我们进入大流行后阶段,她担心资金削减。 “我已经申请了 CSIRO 研究所和其他不同的资助者,”她说。 “我还申请了加纳的一些讲师工作。 但我不确定我是否会被考虑。 根据整个事情的发展情况,我认为一些机构将削减或取消资金。 眼下,各国都在战斗,每个人都在思考如何找到应对疫情的办法。 在这一点上,对于早期职业科学家来说,在资金方面看起来并不那么好。 每个人都感受到压力。 如果我收到补助金,那就太好了。 但如果不是,我不会感到惊讶。”

随着全球 COVID-19 曲线继续达到顶峰,然后趋于平缓,法蒂希望资助者可以考虑延期,因为时间已经失去了。 “很高兴知道可以对研究项目进行免费扩展。 有时您无法预见这些事情,因此为未来的项目提供一些灵活性会很好。” 她还希望可以为未来的流行病或可能具有类似影响的全球挑战留出资金。

位于南非罗德斯大学的 Nelson Odume 正在领导一个项目,以加强尼日利亚和南非的城市湿地和河流生态系统健康。 “生态数据的现场数据收集暂停,”他说。 他担心按时完成 LIRA 项目,研究工作无限期停滞。

“COVID-19 对实地研究的影响是巨大的,并且减缓了研究工作和进展。”

Nelson Odume,LIRA 受赠人

Gladman Thondhlana 目前参与了一个致力于南非 Makhanda-Grahamstown 和加纳库马西的可持续家庭能源使用实践的研究项目。 该项目旨在研究家庭能源使用行为,作为共同设计干预措施以提高南非和加纳能源消费效率的基础。 与城市相关的一个关键可持续性挑战是住宅部门不可持续的能源消耗,这反过来又会导致负面的环境影响和能源不安全。

与 Fati 的项目类似,通过 Gladman 的研究获得和分析结果的性质来自于访问各国现有的家庭。 COVID-19 封锁已经损害了继续研究这一关键方面的能力。 “我们没有超越基线研究,”格拉德曼解释说。 “由于封锁,我们无法收集每月的消费数据。 该项目的下一步将不得不开始支持或促进我们认为可能有效的替代家庭干预措施的设计。”

然而,Zoom 和 Skype 会议等替代解决方案是一种奢侈品——这些地区的许多家庭没有也买不起。 “这很有挑战性,”格拉德曼说。 “我们正在检查的这些家庭在访问互联网和有助于虚拟讨论的小工具方面处于最差的状态。”

Nelson Odume 作为南非的一名研究员也面临着类似的挑战。 “因为我们受到严格的封锁规定,我们所有的研究领域工作,包括数据收集和研讨会都被搁置。 大多数社区参与者没有互联网设施来在线连接,因此无法进行在线研讨会,”他说。

“作为一名早期的职业研究员,我很难确切地知道这将对我的职业生涯产生什么影响,因为我们距离大流行只有六周时间。 我目前担心的不是大流行后阶段。 就是现在。”

Gladman Thondhlana,LIRA 受赠人

格拉德曼还希望资助者在大流行期间和之后提供灵活性。 “我们需要从长远角度重新考虑该项目,并考虑损失的时间。 目前,由于我之前强调的一些限制,没有积极的计划来确保我们继续进行该项目。 因此,如果我们因为 COVID-19 而失去了两三个月的时间,我希望在我们前进的过程中可以考虑到这一点。”

来自马克雷雷大学的 LIRA 受赠人 Kareem Buyana 正在共同创建一个城市框架,以在肯尼亚和乌干达共同制定可持续能源的本地化规范。 他认为,积极的前进方式是在现场收集数据时确保安全的身体距离。

Kareem 还担心所有参与活动, 例如 作为跨学科研究的关键要素的共同设计研讨会、政策研讨会必须得到卫生当局的批准。 他还认为,研究呼吁和议程的框架将在非洲发生变化。 向可持续发展过渡、气候变化风险、食品主权、数字化转型中的隐私和安全、修订公共卫生指南和法律等问题将成为议程的重点。 他还认为,跨学科和跨部门合作可能会比以往任何时候都受到更多关注。

“由于某些实地活动受到流动性限制的阻碍,一些旅行和其他预算项目可能不得不花费在开放获取出版物上,”卡里姆建议道。 “依赖大量人口样本的研究人员可能不得不采用电子数据收集手段。 还必须探索人工智能在进行社会和自然科学研究中的相关性。”

学会适应流行病和其他紧急情况,并调整我们的方法来继续我们的研究,是 Sida 研究合作部门的想法。 Sida 的研究顾问 Markus Moll 说:“其他重要的研究问题不能仅仅因为当前发生冠状病毒大流行而消失。” “这也是需要考虑的事情。 这不会是最后一次大流行。 我们必须向前看并努力做好大流行的准备工作,并构建可持续的结构,以在下一次大流行到来时提供帮助。”


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