国际天文学联合会 (IAU) 成立于 1919 年，其使命是通过国际合作促进和保护天文学的各个方面。 国际天文学联合会通过其涵盖天文学各个领域的 12 个科学部门和 37 个委员会，继续在促进和协调全球天文学合作方面发挥关键作用。
IAU 的活动范围从基本天文和动力学常数的定义和明确的天文命名法、新发现的快速传播、国际观测活动的组织、天文学教育活动的促进到对未来可能的国际大型设施的早期非正式讨论。 IAU 还是国际公认的唯一一个为天体及其表面特征指定名称和名称的机构。
组织科学会议是一项关键活动。 三年一次的大会具有丰富的科学计划（800 年有 2,100 多篇口头投稿和 2003 篇海报投稿），其结果记录在 IAU 天文学会刊和亮点中。 此外，国际天文学联合会每年赞助大约十多场座谈会和座谈会； 这些会议的记录在 IAU 的主持下出版，作为其科学领域状况的重要记录。
IAU 还通过 IAU 青年天文学家国际学校、天文学发展教学以及与各 ICSU 机构和联合国组织合作开展的其他项目，积极促进天文学尚未完全发展的国家的天文教育和研究。
IAU 非常重视来自全球 9,100 个国家的 94 多名个人会员的个人参与。 与会员的联系通过信息公报保持，该公报每年出版两次，免费分发给世界各地的所有个人会员、附属机构和主要天文机构，也可在线获取。 此外，还使用互联网提供有关国际电联广泛的科学和行政活动的新闻和档案信息，包括科学会议的联系信息。