国际地理联盟（IGU）促进地理问题的研究； 发起和协调需要国际合作的地理研究； 促进科学讨论和出版； 规定地理学家参与相关国际组织的工作； 促进在其成员国内和成员国之间收集和传播地理数据和文件； 促进与 IGU 目标相关的国际地理大会、区域会议和专门研讨会； 并参与促进地理学研究和应用的任何其他适当形式的国际合作。 第一届国际地理大会于 1871 年在安特卫普举行。随后的会议导致在 1922 年成立了常设组织。IGU 的工作语言是英语和法语。
代表大会通常每四年举行一次。 最近的一次是 2000 年在首尔。未来的大会计划在格拉斯哥（2004 年）和突尼斯（2008 年）举行。 最近在里斯本（1998 年）和德班（2000 年）举行了区域会议； 未来的会议计划在凯恩斯（2006 年）和特拉维夫（2010 年）举行。 由成员国任命的代表组成的IGU大会是IGU的最高权力机构。 大会每四年选举一个执行委员会。 研究由 IGU 的 32 个委员会和两个工作组进行，它们每年在世界各地赞助 40-50 次会议和座谈会。
国际地理联盟隶属于国际科学理事会 (ICSU) 和国际社会科学理事会 (ISSC)，它们承认它们是国际科学组织的协调机构。 2002 年底，IGU 有 94 个成员国或地区，其中包括 6 个准成员和 24 个具有观察员地位的成员。 IGU 秘书处由其秘书长维护，目前在华盛顿特区与罗马市和意大利地理学会合作，IGU 还维护着位于罗马的 Villa Celimontana-地理之家。