国际地质科学联盟 (IUGS) 成立于 1961 年，旨在满足自 1875 年以来每四年举行一次的国际地质大会之间持续协调地球科学国际研究计划的需要。
1996 年在北京，IUGS 理事会授权执行委员会制定一项战略计划，以实现 IUGS 的现代化并帮助确定其未来的科学重点。 到 2000 年，理事会批准了一项重新定义联盟使命的计划：IUGS 将联合全球地质界 (i) 通过支持与整个地球系统相关的基础广泛的科学研究来促进地球科学的发展，以及(ii) 应用这些和其他研究的结果来保护地球的自然环境，明智地利用所有自然资源，并改善国家的繁荣和人类生活的质量。
IUGS 旨在提高地球科学的知名度，并展示地球科学在全球环境规划中的相关性。 为了实现这一目标，IUGS 提议与联合国教科文组织和其他联合国组织合作发起国际地球年，作为宣传地球和地球科学重要性的工具。
国际地质比对计划（IGCP）自 1972 年起由联合国教科文组织和 IUGS 共同发起。目前，IGCP 涉及 140 个国家和数千名地球科学家。 参与 IGCP 的国家中有 XNUMX% 被归类为发展中国家。 该计划被广泛认为是将地球科学信息和培训从发达国家转移到发展中国家的高效工具。 这有助于实现欧盟的能力建设目标。
IUGS 及其隶属于 ICSU 的姊妹组织 IUGG 继续赞助 ICSU 岩石圈科学委员会 (SCL)，该委员会专注于地球深部地壳和上地幔（岩石圈）的动力学、起源和演化，并特别关注大陆和他们的利润。
特殊的科学兴趣和学科通过其附属组织代表联盟，即大型自治国际协会与 IUGS 在规划和开展某些科学活动和互利会议方面具有共同利益。
IUGS 拥有代表 115 个国家和地区的会员、8 个委员会、4 个工作组和 38 个附属组织，是世界上最大、最活跃的科学协会之一。