Melissa Leach 是苏塞克斯大学发展研究所 (IDS) 的主任。 从 2006 年到 2014 年，她共同创立并共同指导了 ESRC STEPS（社会、技术和环境可持续发展途径）中心 (www.steps-centre.org)。作为一名社会人类学家，她领导了许多跨学科、政策参与的研究项目在非洲及其他地区，同时参与围绕食品、健康、性别、环境可持续性和发展的科学、政策和公共辩论。
在外部角色中，她曾担任 2012-2017 年未来地球科学委员会副主席、2016 年《2016 年世界社会科学报告挑战不平等》的主要作者，并且是可持续粮食系统国际专家小组 (IPES) 的成员-食物）。 她是英国科学院院士、社会科学院院士、欧洲科学院院士以及国际科学理事会的院士。