Il Consiglio internazionale delle unioni scientifiche (ICSU), il nostro organizzazione precedente, tenne una riunione antartica a Stoccolma il 9-11 settembre 1957, in cui si decise che era necessaria un'ulteriore organizzazione internazionale dell'attività scientifica in Antartide e che a tal fine sarebbe stato istituito un comitato. L'Ufficio di presidenza dell'organizzazione predecessore dell'ISC, l'ICSU, ha invitato dodici nazioni attivamente impegnate nella ricerca antartica a nominare un delegato ciascuno a un Comitato speciale per la ricerca antartica (SCAR). La prima riunione della SCAR si tenne all'Aia dal 3 al 6 febbraio 1958 e tutte le nazioni e le società partecipanti erano rappresentate ad eccezione della Nuova Zelanda e del Sud Africa. Successivamente lo SCAR è stato ribattezzato Comitato Scientifico per la Ricerca in Antartide.
L'area di interesse di SCAR comprende l'Antartide, le sue isole al largo e l'Oceano Australe circostante, compresa la Corrente Circumpolare Antartica, il cui confine settentrionale è il Fronte subantartico. Le isole subantartiche che si trovano a nord del fronte subantartico e tuttavia rientrano nell'area di interesse di SCAR includono: Ile Amsterdam, Ile St Paul, Macquarie Island e Gough Island. La missione specifica di SCAR è quella di essere la principale organizzazione indipendente per facilitare e coordinare la ricerca antartica e per identificare i problemi che emergono da una maggiore comprensione scientifica della regione che dovrebbero essere portati all'attenzione dei responsabili politici.
SCAR ha il compito di avviare, sviluppare e coordinare la ricerca scientifica internazionale di alta qualità nella regione antartica (incluso l'Oceano Antartico) e sul ruolo della regione antartica nel sistema Terra. L'attività scientifica di SCAR è condotta dai suoi Science Groups che rappresentano le discipline scientifiche attive nella ricerca antartica e riferiscono a SCAR. Oltre a svolgere il suo ruolo scientifico primario, SCAR fornisce anche consulenza scientifica obiettiva e indipendente alle riunioni consultive del Trattato Antartico (ATCM) e ad altre organizzazioni come l'UNFCCC e l'IPCC su questioni di scienza e conservazione che interessano la gestione dell'Antartide e del sud Oceano e sul ruolo della regione antartica nel sistema Terra. SCAR ha formulato numerose raccomandazioni su una varietà di questioni, molte delle quali sono state incorporate negli strumenti del Trattato Antartico. Primo tra questi è stato il consiglio fornito per i numerosi accordi internazionali che forniscono protezione per l'ecologia e l'ambiente dell'Antartico.
L'ISC e lo SCAR
SCAR è un comitato tematico dell'ISC e in quanto tale sostiene e aderisce ai principi del suo ente madre, comprese le libertà e le responsabilità degli scienziati. In effetti, l'International Science Council promuove l'idea che la scienza sia uno sforzo umano comune che trascende i confini nazionali e debba essere condiviso da tutte le persone. Il progresso scientifico deriva dallo scambio globale di idee, dati, materiali e dalla comprensione del lavoro degli altri.
L'ISC contribuisce allo sviluppo e approva la strategia e i piani di attività, nonché i relativi budget. L'ISC è anche responsabile della revisione dello SCAR, della definizione dei termini di riferimento della revisione, della nomina dei membri del comitato di revisione, del finanziamento e dei funzionari scientifici.
SCAR su un Edizione speciale polare con ECO Magazine
Foto di NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS e il team scientifico ASTER statunitense/giapponese