Oltre la metà della popolazione mondiale vive in aree urbane e la popolazione urbana aumenta di circa il 2% all'anno. L'urbanizzazione presenta opportunità e rischi, nonché enormi sfide per il mantenimento e il miglioramento della salute e del benessere umani. L'analisi dei sistemi, che è esplicitamente progettata per affrontare la complessità e che attinge a intuizioni e input da diverse discipline scientifiche, è un approccio che ha un potenziale unico per affrontare questi problemi. È un approccio che può consentire alla comunità scientifica di generare e comunicare conoscenza in modo tale da informare utilmente le scelte politiche basate sulle realtà degli ambienti urbani.
La genesi di un programma interdisciplinare sulla salute e il benessere urbano è stato un incontro a Rio de Janeiro, Brasile, in occasione della 27a Assemblea Generale del Consiglio Internazionale per la Scienza (ICSU), il nostro organizzazione precedente, nel settembre 2002. Questo primo incontro ha mostrato un'audace visione della salute come area di comune legittimo interesse per la comunità scientifica internazionale. Fin dall'inizio, salute e benessere sono stati entrambi considerati i pilastri fondamentali per costruire una visione comune e intraprendere attività collaborative e interdisciplinari. Un secondo risultato dell'incontro di Rio è stato l'impegno a "facilitare l'interdisciplinarietà formando partnership efficaci che trascendano i confini disciplinari".
Nel periodo 2006-2007 ha operato uno Scoping Group. Il suo rapporto finale è stato successivamente approvato dal CSPR e dal comitato esecutivo dell'ICSU. Sulla base del Piano Strategico adottato per il periodo 2006-11, il Consiglio Direttivo dell'ICSU ha accettato la raccomandazione del Gruppo Scoping di procedere con un esercizio di pianificazione su vasta scala per progettare e proporre il quadro per un nuovo programma interdisciplinare ICSU su "Salute e benessere in un ambiente urbano in cambiamento' utilizzando un approccio di analisi dei sistemi. Nell'aprile 2007, ha incaricato CPSR di istituire il Gruppo di pianificazione. Il gruppo di pianificazione ha lavorato da gennaio 2008 a maggio 2010.
La selezione del paese e della sede per l'International Program Office (IPO) si è conclusa alla fine del 2013 con l'Institute of Urban Environment (IUE) dell'Accademia cinese delle scienze (CAS) con sede a Xiamen. Successivamente, il Dr. Franz Gatzweiler è stato scelto come Direttore Esecutivo del Programma UHWB nel 2014. Solo due mesi dopo l'arrivo del Direttore Esecutivo a Xiamen, l'IPO è stata lanciata ufficialmente nel dicembre 2014, evidenziata dallo Xiamen Expert Workshop on Systems Approaches to Urban Health e Benessere.
Il programma Urban Health and Wellbeing crea progetti multidisciplinari e collaborativi, utilizza la metodologia di modellazione dell'analisi dei sistemi utilizzando dati facilmente ottenibili, per affrontare contemporaneamente molteplici aspetti della salute urbana ed essere progettato per generare comprensione e prodotti utili ai decisori politici. Oltre a stimolare progetti di ricerca specifici, il programma si concentra sullo sviluppo di nuove metodologie e sull'identificazione delle esigenze di dati e delle lacune di conoscenza; costruire e rafforzare la capacità scientifica; e facilitando la comunicazione e la sensibilizzazione. Il programma è previsto come un'iniziativa di 10 anni, per concedere tempo sufficiente alle comunità di ricerca e politiche che si occupano di salute e benessere urbani per adottare approcci di analisi dei sistemi.
⭐ L'ISC e Urban Health & Wellbeing
Il programma Urban Health and Wellbeing è un organismo interdisciplinare dell'International Science Council, ospitato dall'Institute of Urban Environment (IUE) dell'Accademia cinese delle scienze (CAS). Il programma è co-sponsorizzato dall'International Science Council, dall'International Society of Urban Health (ISUH) e dall'InterAcademy Partnership (IAP).
L'IPO è guidata da un Direttore Esecutivo, la cui nomina è concordata da tutti i co-sponsor, in consultazione con il Presidente del Comitato Scientifico di Urban Health e il Direttore Generale dell'IUE. I co-sponsor del programma nominano il Comitato Scientifico. L'amministratore delegato dell'ISC è membro d'ufficio del comitato scientifico. Il direttore esecutivo è responsabile nei confronti del presidente del comitato scientifico per quanto riguarda la strategia, la politica e l'attuazione del programma.
Insieme agli altri co-sponsor, l'ISC contribuisce allo sviluppo e approva la strategia e i piani di attività, nonché i relativi budget. L'ISC inoltre istituisce e nomina comitati direttivi/consultivi internazionali, con la possibilità per i membri dell'ISC di presentare candidature come parte del processo. L'ISC è anche responsabile della revisione del programma, della definizione dei termini di riferimento della revisione, della nomina dei membri del comitato di revisione, del finanziamento dei rappresentanti dell'ISC.