Mercedes Bustamante é professora da Universidade de Brasília, Brasil, e membro do Academia Brasileira de Ciências. Foi co-coordenadora do capítulo sobre Agricultura, silvicultura e outros usos da terra do 5º Relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), principal autor coordenador do capítulo Motores diretos e indiretos de mudança na biodiversidade e contribuições da natureza para as pessoas da Primeira Avaliação Regional para as Américas da Plataforma Intergovernamental de Política Científica sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES), representante da América Latina na Iniciativa Internacional de Nitrogênio, membro do Comitê Científico do Programa Internacional Geosfera-Biosfera (IGBP), do o Programa Biosfera-Atmosfera na Amazônia (LBA) e o Comitê Gestor Independente do Programa CGIAR de Pesquisa em Mudanças Climáticas, Agricultura e Segurança Alimentar (CCAFS). Na gestão de políticas científicas e educacionais, contribuiu como coordenadora geral de Gestão de Ecossistemas e Diretora de Políticas e Programas Temáticos do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação do Brasil, e como Diretora de Programas e Bolsas Brasileiras de Coordenação de Desenvolvimento de Pessoas ( CAPES, em português). Atualmente é membro do Comitê Gestor Científico da Painel de Ciência para a Amazônia e autor principal do 6º Relatório de Avaliação do IPCC (Grupo de Trabalho III).