Introducere
Din diverse motive, insulele sunt inerent mai vulnerabile la pericole și dezastre naturale (H&D) decât multe zone continentale sau continentale. Influențele fizice includ: originea formării insulei de-a lungul limitelor plăcii active; interioarele accidentate din zonele montane ale insulelor vulcanice care au pante instabile; climă maritimă umedă sau foarte umedă cu risc asociat de cicloni (taifunuri); cota mică a insulelor mici de atol și de calcar care prezintă un risc de inundație. Factorii socio-economici care sporesc vulnerabilitatea H&D a multor insule includ îndepărtarea, izolarea, inaccesibilitatea, marginalizarea economică și dependența de resursele locale. Câteva exemple recente date ca ilustrare sunt cutremurul (M 8.1) și tsunamiul rezultat din aprilie 2007 în Insulele Solomon și inundațiile excepționale produse de un ciclon în Fiji în ianuarie 2003.
Toate cele de mai sus înseamnă că insulele (și comunitățile insulare) merită o atenție științifică specială în ceea ce privește evaluarea și monitorizarea riscului de pericol, înțelegerea impactului pericolului și efectele pe termen lung, pregătirea pentru apariția pericolelor și implementarea unor programe fezabile de adaptare la dezastre.