SUZHOU, China- Anul polar internațional (IPY) 2007-2008 - care este co-sponsorizat de Organizația Meteorologică Mondială - a fost adoptat oficial de membrii ICSU la a 28-a Adunare Generală de la Suzhou, China. Cu toate acestea, planificarea pentru IPY era deja în plină desfășurare. De mai bine de un an, ICSU și OMM adună ceea ce se așteaptă să fie o explozie de cercetări coordonate la nivel internațional, care se va concentra asupra schimbărilor dramatice și deranjante care au loc în regiunile polare și vor analiza importanța lor ecologică și economică mai largă pentru planetă.
„Am văzut oameni de știință dintr-o gamă largă de discipline atrasi imediat către acest efort, deoarece par să împărtășească sentimentul că, dacă nu acordăm o atenție considerabilă polilor acum, am fi pierdut o oportunitate majoră și ne-am fi evitat responsabilitățile ca exploratori ai planetei ”, a declarat dr. David J. Carlson, directorul Biroului Internațional al Programului IPY înființat de ICSU și OMM și cu sediul la British Antarctic Survey. „Cred că din punct de vedere intelectual, și poate chiar emoțional, oamenii de știință vor să facă parte din ceva care va face diferența, iar cercetarea polară, având în vedere modul în care ne poate ajuta să înțelegem chestiuni atât de presante precum schimbările climatice globale, oferă cu siguranță această oportunitate.”
Angajamentul ICSU față de planul IPY vine întrucât cercetarea polară captează din ce în ce mai mult atenția nu numai a oamenilor de știință, ci a factorilor de decizie politică și a publicului larg. Cu doar câteva săptămâni în urmă, oamenii de știință de la Centrul Național de Date pentru Zăpadă și Gheață din SUA au generat titluri cu descoperirile lor alarmante că, în secolul trecut, a existat o topire semnificativă a calotei de gheață Artic. Carlson a menționat că problemele ridicate de acest tip de cercetare arată de ce este nevoie urgentă de un efort internațional coordonat și colaborativ pentru a aborda implicațiile schimbărilor care au loc în Arctica și Antarctica.
„Dacă vrem să ducem cercetarea polară la nivelul următor, de exemplu, pentru a înțelege pe deplin implicațiile topirii calotelor de gheață pentru circulația oceanelor, pentru diferite societăți și economii din întreaga lume - și modul în care activitățile umane contribuie la aceste schimbări - atunci noi au nevoie de oameni de știință care să lucreze peste discipline și peste granițe internaționale ”, a spus el.
IPY funcționează în acest moment ca punct focal și instrument de organizare pentru noi proiecte de cercetare polară. Oamenii de știință - unii din locuri atât de improbabile precum Egiptul, Grecia și Malaezia - au prezentat detalii despre lucrările propuse printr-un site special IPY (www.ipy.org). Oficialii IPY care prezintă propunerile actualizează constant o „diagramă de planificare” online care detaliază proiectele în funcție de regiunea de interes (nord, sud sau ambele) și de subiectul cercetării pentru a arăta oportunități de colaborare și domenii care necesită atenție. De asemenea, țările încep să angajeze resurse. De exemplu, Canada a alocat recent 150 de milioane de dolari SUA pentru cercetarea legată de IPY, China a promis că va aduce o contribuție puternică, iar Germania s-a angajat, printre altele, să aloce nave de cercetare pentru ambii poli. Per total, în prezent există 50 de țări care contribuie la inițiativă.
Din prezentările proiectului reiese clar că IPY 2007-2008, care începe oficial la 1 martie 2007 și se desfășoară până la 1 martie 2009, extinde limitele cercetării polare. Împreună cu studii axate pe subiecte polare oarecum familiare, cum ar fi epuizarea straturilor de ozon și adâncimile de permafrost, există proiecte care caută cercetări ample ale ecosistemelor marine și ale faunei sălbatice polare, împreună cu investigații asupra proceselor culturale, istorice și sociale ale societăților din și din jurul polarului regiuni. Regiunile polare sunt, de asemenea, locații ideale pentru a efectua noi studii care sondează misterele interiorului pământului și privesc spre soare și cosmos.
„Considerăm acest IPY ca o oportunitate de a declanșa o gamă deosebit de largă de cercetări creative care pot capta cu adevărat imaginația publicului”, a spus dr. Ian Allison, de la divizia antarctică a guvernului australian și unul dintre cei doi copreședinți ai ICSU / Comitetul mixt al OMM însărcinat cu planificarea științifică și coordonarea IPY. „Proiectele IPY pot arăta lumii de ce ceea ce se întâmplă în aceste locații îndepărtate și dure este intim legat de trecutul, prezentul și viitorul nostru și, procedând astfel, pot atrage și o nouă generație de oameni de știință în domeniul cercetării polare.”
A trecut aproape o jumătate de secol de când ICSU a inițiat ultima dată un proiect global de cercetare polară. Anul geofizic internațional din 1957-1958 a exploatat tehnologiile dezvoltate în timpul celui de-al doilea război mondial și a determinat realizări importante ca descoperirea centurilor de radiații Van Allen care înconjoară lumea, primele estimări ale dimensiunii masei de gheață din Antarctica și au confirmat teoria continentului. derivă. Oamenii de știință ICSU consideră IPY 2007-2008 ca o oportunitate de a exploata progresele tehnologice moderne, variind de la capacitățile de teledetecție prin satelit până la analiza genomică, pentru a lăsa o moștenire la fel de impresionantă.
