Сучжоу, Китай- Международный полярный год (IPY) 2007-2008 гг., который совместно спонсируется Всемирной метеорологической организацией, был официально принят членами МСНС на их 28-й Генеральной ассамблее в Сучжоу, Китай. Тем не менее, планирование МПГ уже шло полным ходом. Более года МСНС и ВМО собирают то, что, как ожидается, станет серией скоординированных на международном уровне исследований, которые будут сосредоточены на драматических и тревожных изменениях, происходящих в полярных регионах, и анализируют их более широкое экологическое и экономическое значение для планеты.
«Мы видели, как ученые из самых разных дисциплин сразу же привлекались к этому начинанию, потому что они, кажется, разделяют мнение, что если мы не будем уделять значительное внимание полюсам сейчас, мы упустим большую возможность и избежим нашей ответственности как исследователей планеты», — сказал д-р Дэвид Дж. Карлсон, директор Международного офиса программы МПГ, созданного МСНС и ВМО и базирующегося в Британской антарктической службе. «Я думаю, интеллектуально и, возможно, даже эмоционально, ученые хотят быть частью чего-то, что будет иметь значение, и полярные исследования, учитывая то, как они могут помочь нам понять такие неотложные вопросы, как глобальное изменение климата, безусловно, дают такую возможность».
Приверженность МСНС плану МПГ обусловлена тем, что полярные исследования все больше привлекают внимание не только ученых, но и политиков, а также широкой общественности. Всего несколько недель назад ученые из Национального центра данных по снегу и льду США попали в заголовки газет, сообщив о своих тревожных выводах о том, что за последнее столетие произошло значительное таяние арктической ледяной шапки. Карлсон отметил, что вопросы, поднятые в ходе такого рода исследований, показывают, почему существует острая необходимость в скоординированных и совместных международных усилиях по устранению последствий изменений, происходящих в Арктике и Антарктике.
«Если мы хотим вывести полярные исследования на новый уровень, чтобы, например, полностью понять последствия таяния ледяных шапок для циркуляции океана, для различных обществ и экономик по всему миру — и как деятельность человека способствует этим изменениям, — тогда мы нужны ученые, работающие в разных дисциплинах и вне международных границ», — сказал он.
В настоящее время МПГ функционирует как координационный центр и организующий инструмент для новых полярных исследовательских проектов. Ученые — некоторые из таких неожиданных мест, как Египет, Греция и Малайзия — представили подробности предполагаемой работы через специальный веб-сайт МПГ (www.ipy.org). Должностные лица МПГ, разрабатывающие предложения, постоянно обновляют онлайн-таблицу планирования, детализирующую проекты по интересующим регионам (север, юг или оба) и по темам исследований, чтобы показать возможности для сотрудничества и области, требующие внимания. Страны также начинают выделять ресурсы. Например, Канада недавно выделила 150 млн канадских долларов на исследования, связанные с МПГ, Китай пообещал внести существенный вклад, а Германия, среди прочего, обязалась направить исследовательские суда на оба полюса. В целом, в настоящее время в инициативе участвуют 50 стран.
Из проектных материалов видно, что МПГ 2007-2008, который официально стартует 1 марта 2007 г. и продлится до 1 марта 2009 г., расширяет границы полярных исследований. Наряду с исследованиями, сосредоточенными на несколько знакомых полярных темах, таких как истощение озонового слоя и глубины вечной мерзлоты, существуют проекты, направленные на обширные исследования морских экосистем и полярной дикой природы, а также исследования культурных, исторических и социальных процессов в обществах в полярных регионах и вокруг них. регионы. Полярные районы также являются идеальным местом для проведения новых исследований, раскрывающих тайны недр Земли и обращенных к солнцу и космосу.
«Мы рассматриваем этот МПГ как возможность зажечь особенно широкий спектр творческих исследовательских начинаний, которые действительно могут захватить воображение общественности», — сказал д-р Ян Эллисон из Антарктического отдела правительства Австралии и один из двух сопредседателей МСНС. Совместному комитету ВМО поручено научное планирование и координация МПГ. «Проекты МПГ могут показать миру, почему то, что происходит в этих отдаленных, суровых местах, тесно связано с нашим прошлым, настоящим и нашим будущим, и тем самым они могут также привлечь новое поколение ученых к области полярных исследований».
Прошло почти полвека с тех пор, как МСНС в последний раз инициировал глобальный полярный исследовательский проект. Международный геофизический год 1957-1958 гг., основанный на технологиях, разработанных во время Второй мировой войны, привел к таким выдающимся достижениям, как открытие радиационных поясов Ван Аллена, окружающих мир, первые оценки размера ледяной массы Антарктиды и подтверждение теории континентального дрейф. Ученые МСНС рассматривают МПГ 2007-2008 как возможность использовать современные технологические достижения, начиная от возможностей спутникового дистанционного зондирования и заканчивая анализом генома, чтобы оставить не менее впечатляющее наследие.
