Вступ
З різних причин острови за своєю суттю більш уразливі до природних небезпек і катастроф (H&D), ніж багато континентальних або материкових районів. Фізичні впливи включають: походження островів уздовж активних меж плит; нерівні гірські внутрішні території вулканічних островів, які мають нестійкі схили; вологий або дуже вологий морський клімат з пов'язаним ризиком циклонів (тайфунів); низька висота невеликих атолів і вапнякових острівців, які піддаються ризику затоплення. Соціально-економічні чинники, які підвищують вразливість багатьох островів до H&D, включають їх віддаленість, ізольованість, недоступність, економічну маргіналізацію та залежність від місцевих ресурсів. Кілька останніх прикладів, наведених для ілюстрації, - це землетрус (M 8.1) і цунамі, що виникло в квітні 2007 року на Соломонових островах, і виняткова повінь, викликана циклоном на Фіджі в січні 2003 року.
Все вищесказане означає, що острови (та острівні громади) заслуговують на особливу наукову увагу з точки зору оцінки та моніторингу ризику небезпеки, розуміння впливу небезпеки та довгострокових наслідків, підготовки до виникнення небезпеки та реалізації можливих програм адаптації до катастроф.