Mentre escric i mentre llegiu, tots dos som molt conscients del nostre entorn. Com jo, potser escolteu els coloms al vostre terrat, un cotxe sorollós que passa o el so d'un veí aspirant enmig d'una jornada laboral. Tot el que sabem prové de la nostra capacitat per processar aquesta informació sensorial. La capacitat d'interpretar el so és especialment important, i seria poc dir que el món és un lloc sorollós.
Atès que cobreix al voltant del 70% de la superfície del nostre planeta, l'oceà és naturalment un entorn ric en so. Per sobre i sota de la superfície de l'aigua es poden trobar sons com les onades, vents i tempestes intensos, freqüències de balenes o vocalitzacions de dofins, i fins i tot el més mínim so de gambes trencades. Tanmateix, no només trobareu sorolls naturals.
Mesurar el so generat per l'home a l'oceà
A mesura que el Experiment internacional sobre l'oceà tranquil (IQOE) assenyala, en els darrers centenars d'anys, l'activitat humana ha canviat el camp sonor de l'oceà. Hem reduït les fonts de so biològic a l'oceà pescant espècies productores de soroll, i hem afegit so generat per l'home a l'oceà amb el desenvolupament d'activitats industrials com els vaixells motoritzats o l'extracció de petroli.
L'IQOE és "un programa científic internacional per promoure la investigació, les observacions i la modelització per millorar la comprensió dels paisatges sonors oceànics i els efectes del so sobre els organismes marins". Desenvolupat el 2011 i llançat formalment el 2015, el projecte està copatrocinat per la Associació per a l'observació dels oceans globals (POGO) i el Comitè Científic d'Investigació Oceànica de l'International Science Council (SCOR). Tal com expliquen els fundadors de l'Experiment, cinc preguntes fonamentals sustenten l'IQOE:
1. Com han afectat les activitats humanes el paisatge sonor oceànic global en comparació amb els canvis naturals al llarg del temps geològic?
2. Quins són els nivells actuals i la distribució del so a l'oceà?
3. Quines són les tendències dels nivells sonors a l'oceà global?
4. Quins són els efectes actuals del so antropogènic sobre poblacions importants d'animals marins?
5. Quins són els efectes futurs potencials del so sobre la vida marina?
Més informació sobre el Justificació del projecte IQOE.
Hi ha més detalls sobre els temes del projecte IQOE disponibles aquí.
Aquestes preguntes sobre com l'augment del so a l'oceà podria afectar els organismes han despertat l'interès de molts científics i grups de recerca a petita escala, i l'IQOE pretén reunir els científics en un projecte internacional a gran escala de recerca coordinada.
“Projectes de recerca internacionals com IQOE, que coordinen els esforços dels científics nacionals, aporten diversos beneficis a la comunitat de científics implicats. Un avantatge important que m'agradaria destacar és la capacitat de la comunitat internacional d'acordar procediments estàndards per a observacions i/o investigacions. IQOE ha promogut el desenvolupament del programari de so oceànic per fer accessibles les tendències del soroll ambiental (MANTA), que permetrà als científics processar les observacions del so de l'oceà ambiental des de diferents llocs per fer-les comparables. L'Institut Alfred Wegener de Bremerhaven, Alemanya, està establint l'Open Portal to Underwater Sound (OPUS) per arxivar i servir dades processades per MANTA. Sense MANTA i OPUS, seria impossible crear bases de dades internacionals de so ambiental oceànic i determinar si hi ha tendències en els nivells de so. diu Edward R. Urban Jr, responsable de projectes de l'IQOE.
La dificultat per entendre els paisatges sonors oceànics és que les eines de mesura no sempre estan disponibles, sense oblidar que els hidròfons (micròfons submarins) històricament han estat dispersos i aïllats. Per tant, s'han obstaculitzat els esforços per quantificar i comparar quins nivells sonors causen danys a la vida marina i on a l'oceà aquests nivells podrien ser els més perjudicials. No obstant això, l'IQOE ha encoratjat el desplegament d'hidròfons a tot el món i ha demanat el desenvolupament de procediments estàndard a escala internacional. Els efectes d'aquests esforços són notables, ja que el nombre d'hidròfons a nivell mundial ha augmentat dràsticament en els últims anys. Tal com ens informa Ed Urban, "Probablement som uns 250 hidròfons ara [que han acceptat incloure'ls a la nostra base de dades], tot i que hi ha hidròfons que s'activen i desactiven tot el temps".
Aprofitant l'"experiment natural" de la pandèmia COVID-19
Durant el 2020, la pandèmia de la COVID-19 va provocar, entre altres coses, restriccions de viatge i una desacceleració econòmica mundial. Les activitats "sorolloses" com ara "naval, turisme i recreació, pesca i aqüicultura, exploració i extracció d'energia, exercicis de guàrdia costanera i naval, construcció en alta mar i dragatge de ports i canals" van disminuir durant el 2020, tal com va assenyalar un recent informe. article a Eos. Per tant, la pandèmia ha proporcionat una oportunitat única per explorar com una reducció sobtada de les activitats humanes, seguida d'una desacceleració econòmica global, afecta els nivells de so oceànic. L'IQOE, amb la comunitat d'observadors de l'oceà, està treballant per identificar la xarxa global d'"hidròfons acústics passius operats per civils" que es poden utilitzar per mesurar l'impacte de la pandèmia sobre el so a l'oceà. Per a l'IQOE, el La pandèmia va arribar en un moment fortuït, ja que ara ens pot ajudar a entendre fins a quin punt el soroll generat per l'home afecta les espècies oceàniques..
Originalment, el Pla científic IQOE havia designat el 2022 com "l'Any de l'oceà tranquil". En efecte, “Una premissa principal de l'IQOE ha estat estudiar el so de l'oceà i els seus efectes sobre els organismes marins sense afegir so a l'oceà, buscar oportunitats per observar els efectes dels canvis naturals o provocats per l'home en el so oceànic, com ara els canvis en les rutes. de vies marítimes, construcció de ports, desenvolupament de parcs eòlics, etc. Esperàvem cap al 2022 trobar la manera de crear reduccions voluntàries del so oceànic durant un dia o una setmana. Quan vam observar fins a quin punt la pandèmia de COVID-19 va afectar les activitats humanes a l'oceà, el Comitè Científic de l'IQOE va decidir declarar el 2020 Any Internacional de l'Oceà Tranquil, reconeixent que és poc probable que una reducció voluntària de l'activitat durant un període curt produís. un efecte tan significatiu. Esperem que a través de l'anàlisi de dades feta possible per MANTA i OPUS centrar l'anàlisi en els efectes de la pandèmia sobre el so oceànic comparant les dades del 2019 amb les del 2020. És més difícil determinar com es van informar les reduccions del so oceànic en alguns articles revisats per parells. els organismes marins afectats, tot i que hauria d'haver augmentat la seva capacitat de comunicació a mesura que es reduïen els nivells de "so d'emmascarament". (Ed Urban).
El 2020 va proporcionar una oportunitat sense precedents per a l'IQOE i "Els documents que apareixen ara mostren que la pandèmia ha disminuït els nivells sonors en algunes zones", diu Urban. Tanmateix, Ed Urban també assenyala que sí "Vaig sentir d'alguns científics que no van veure cap impacte i, en algunes zones, un augment del so dels vaixells d'esbarjo. Serà important determinar quins factors controlen si el so ha disminuït o no (p. ex., distància de les principals vies de navegació, profunditat dels hidròfons, polítiques de tancament per pandèmia del país on es despleguen els hidròfons, etc.). Pot ser difícil atribuir directament els canvis en el comportament dels organismes a la disminució del soroll, però serà interessant veure què és possible. Fins i tot si hi ha correlacions entre els canvis en els nivells sonors i el comportament dels animals, és difícil demostrar-ne la causa., explica Edward Urban.
No obstant això, l'IQOE investigarà les dificultats restants i les preguntes que se'n deriven, per ajudar a explorar àrees encara poc enteses. El Consell Internacional de la Ciència, com a veu mundial de la ciència, seguirà els resultats i les troballes del projecte IQOE en els propers anys: estigueu atents al nostre contingut oceànic. aquí.
Imatge: escoltant els sons capturats per un hidròfon submarí (Jeremy Potter NOAA/OAR/OER via Flickr).
Productes relacionats
La Comissió Oceanogràfica Intergovernamental presenta l'Informe Global de la Ciència de l'Oceà 2020
14.12.2020
El Programa Global del Sistema d'Observació de l'Oceà busca nous membres del Comitè de Direcció
27.08.2019
IAMAS insta els Estats Units a continuar donant suport als sistemes d'observació de la Terra
04.12.2017
