Professor Maki Kawai on riiklike loodusteaduste instituutide president, Jaapani akadeemia liige ja Tokyo ülikooli emeriitprofessor.
Teadlasena on ta tegelenud interdistsiplinaarsete uurimistöödega pinnateaduse, füüsikalise keemia, kondenseeritud aine füüsika, materjaliteaduse ja nanoteaduse valdkondades. Tema uurimistööd on kõrgelt hinnanud paljud akadeemilised ühingud ning ta on pälvinud erinevaid auhindu, sealhulgas Jaapani Chemical Society (CSJ) auhinda (2008), Gerhard Ertli loenguauhinda Max Planki Fritz-Haberi Instituudist. Ühiskond (2015), USA AVS-i Medard W. Welchi auhind (2016) ja L'Oreal-UNESCO Women in Science Award (2019).
Lisaks fundamentaalsetele teadusuuringutele on ta laialdaselt tunnustatud juht teadusliku juhtimise alal. See tegevus, mis hõlmab teadust USA-s, Saksamaal, Ühendkuningriigis ja Jaapanis, on teinud temast kõrgelt hinnatud liikme rahvusvahelises teadusringkonnas, mis tipnes tema endise ametikohaga RIKENi teadusuuringute eest vastutava tegevdirektorina (2010–2015). ) ja Jaapani Keemiaühingu endine president (2019–2020).
Ta on APS Fellow, HFRSC ja on olnud ÜRO 10MG liige peasekretäri juures (2021–2023).