Este artículo es parte del ISC Transformar21 serie, que presenta recursos de nuestra red de científicos y agentes de cambio para ayudar a informar las transformaciones urgentes necesarias para lograr los objetivos climáticos y de biodiversidad.
Esta semana se da un paso importante en el camino hacia el Diálogo de alto nivel sobre energía que tendrá lugar bajo los auspicios de la Asamblea General de la ONU en septiembre: el Foros temáticos ministeriales sobre energía, que concluirá mañana, 25 de junio. Los Foros reúnen a Ministros de gobiernos nacionales y líderes de empresas, ciudades, sociedad civil y organizaciones juveniles para mostrar soluciones y alianzas y presentar sus Pactos Energéticos, exponiendo sus compromisos y acciones voluntarias.
En este año crucial para la política energética, hablamos con Damilola Ogunbiyi, Campeón de Alto Nivel del Diálogo.
P: Además de ser CEO de SEforALL y Representante Especial del Secretario General de la ONU para Energía Sostenible para Todos, también es Copresidente del Consejo de Transición Energética de la COP26. ¿Qué hace el Consejo de Transición Energética de la COP26 y qué implica su papel?
El Consejo de Transición Energética (ETC) de la COP26 tiene como objetivo unir el liderazgo mundial para acelerar la transición energética, y el acceso a la financiación sigue siendo la mayor barrera para la transición a la energía limpia. Hay una serie de actividades que se han llevado a cabo y que continuarán en el período previo a la COP26 en Glasgow este noviembre. Estos incluyen diálogos de países y encuestas de algunos de los mayores financiadores privados de energía con sede en el Reino Unido en África para comprender qué se requiere para desbloquear inversiones a mayor escala.
Lo que se ha revelado es que la ETC podría desempeñar un papel clave en el desbloqueo de la financiación mediante la creación de un ecosistema internacional de proyectos prioritarios y financiación combinada y mediante la movilización de garantías e instrumentos de mitigación de riesgos de las instituciones financieras para el desarrollo y los gobiernos donantes. Como siguiente paso, se realizarán encuestas similares en otras regiones, además de conversaciones específicas con los miembros de la ETC, con financiadores encuestados para África y con gobiernos de enfoque en proyectos específicos.
Mi función consiste en reunir a las personas adecuadas para que se unan a estas conversaciones para que podamos construir una hoja de ruta que desbloquee el financiamiento para las regiones en desarrollo que desean hacer la transición, pero que también desean garantizar que sus prioridades de desarrollo estén respaldadas por el acceso a la electricidad para todos. Este es el punto de partida: cuando entendemos que el acceso a la energía está vinculado a la transición, también podemos reconocer la inmensa oportunidad de electrificar a los 760 millones de personas que actualmente carecen de electricidad, con 570 millones de los que viven en África. En mi opinión, el objetivo debe ser absolutamente lo que suceda al día siguiente de la COP26. Existe una oportunidad para que el ETC tenga un impacto en el futuro. Este es mi enfoque.
P: ¿Cuáles cree que son las barreras más importantes para la transición a la energía limpia en la actualidad?
Esto realmente depende de de quién estés hablando. La transición para países como Ruanda, Nigeria o Pakistán se verá muy diferente a la de un país de Europa.
Las barreras son bastante severas para la mayoría de los países en desarrollo. En primer lugar, está la noción de equidad y cómo eso afecta toda la conversación en torno a una transición justa.
Esta estadística pondrá en contexto el tema de una transición justa: excluyendo Sudáfrica, los mil millones de personas restantes en África subsahariana cuentan con una capacidad de generación de energía de alrededor de 1 gigavatios y han contribuido con menos del 80 por ciento del CO1 acumulado.2 emisiones. Esta es aproximadamente la misma capacidad consumida por un solo país europeo como Alemania, por ejemplo.
Tenemos una situación en la que muchos países están tratando de desarrollarse a un nivel en el que sus ciudadanos tengan acceso universal a la energía y puedan industrializarse, por lo que se trata de desarrollo económico. Y a la inversa, hay otros países que se han enriquecido tras décadas de combustibles fósiles que ahora les dicen a estos países que necesitan hacer la transición al mismo ritmo que ellos, sin los recursos necesarios para llegar allí. En este escenario, a los países en desarrollo se les pide que paguen más cuando menos han contribuido al problema.
La única forma en que vamos a crear equidad en este escenario es garantizar que los países tengan los recursos que necesitan para hacer la transición de manera equitativa. Los recursos financieros y técnicos son un obstáculo y es algo que en SEforAll consideramos una prioridad. En respuesta, hemos movilizado un par de soluciones importantes.
La financiación basada en resultados (RBF) es un mecanismo de financiación que ha demostrado ofrecer conexiones de forma más rápida y eficiente. Abogamos por escalar el RBF y también hemos lanzado nuestro propio RBF para ayudar a acelerar y escalar el acceso a la energía en África, Universal Energy Facility (UEF). El UEF es una instalación RBF de múltiples donantes que proporciona pagos de incentivos para las conexiones eléctricas verificadas del usuario final. La UEF está operando actualmente en Benin, Madagascar y Sierra Leona para incentivar el desarrollo de minirredes. Pero aspira a ser una instalación panafricana de 500 millones de dólares para 2023 (100 millones de dólares a finales de este año) y ofrecer aproximadamente 2 millones de nuevas conexiones eléctricas y 300,000 soluciones de cocina limpia para 2023.
Esto solo puede ser posible con el apoyo de los socios, que es la piedra angular de todo lo que estamos haciendo para lograr el ODS 7 para 2030.
SEforAll también está movilizando el apoyo de algunos socios muy importantes que están involucrados en la creación de un fondo catalizador que abordará la pobreza energética. De hecho, Se anunció una iniciativa con las Fundaciones Rockefeller e IKEA en los Foros Temáticos Ministeriales a principios de esta semana.. Este Foro Ministerial es un hito en el camino hacia el Diálogo de Alto Nivel sobre Energía de las Naciones Unidas en septiembre. En el evento ministerial participarán más de 30 países que son campeones mundiales y 16 instituciones de la ONU y de desarrollo, además de 170 expertos técnicos de los sectores público y privado, quienes están trabajando para crear un camino viable hacia 2030. Esta es la encarnación de la movilización de personas. de todos los rincones del mundo para encontrar una solución y esto es exactamente lo que se necesita.
P: ¿Qué debe suceder para hacer la transición a la energía limpia mientras se protegen los medios de vida de quienes dependen de la industria del carbón? ¿Hay ejemplos de mejores prácticas disponibles?
Como ha dicho constantemente el Secretario General de la ONU, para lograr el ODS 7 y las emisiones netas cero para 2050, tenemos que acabar con el carbón. SEforALL y las organizaciones de todo el mundo reconocen que no hay un futuro sostenible en la energía a base de carbón. Sin embargo, también reconocemos que muchos países necesitarán tiempo y apoyo a largo plazo para realizar una transición justa, que no deje a nadie atrás, hacia fuentes de energía más sostenibles. Tenemos que eliminar gradualmente los subsidios a los combustibles fósiles y redirigir los fondos hacia una transición energética justa e inclusiva. Y debemos aumentar rápidamente las energías renovables. Una inversión en energía sostenible es una inversión en un futuro más saludable y próspero para todos.
La economía mundial está impulsada cada vez más por fuentes de energía limpias y eficientes, que ahora son más baratas que los combustibles fósiles. Según la investigación, las inversiones dólar por dólar en energía limpia crean tres veces y media la cantidad de empleos en comparación con los combustibles fósiles. Solo en África, cada USD 1 millón invertido en proyectos de generación solar a gran escala crea alrededor de 80 puestos de trabajo.
Cambiar la inversión hacia energías renovables de producción propia no solo ayudará a cerrar las brechas de acceso a la electricidad, sino que también desarrollará la seguridad energética y evitará activos varados basados en la infraestructura de combustibles fósiles. Las energías renovables son ahora la nueva fuente de electricidad más rentable en casi todos los países del mundo. Para la generación de energía, más de la mitad de todas las plantas de carbón actualmente en operación cuestan más que construir nuevas energías renovables. Las nuevas inversiones en energías renovables son más económicas que las nuevas inversiones en carbón, lo que haría que las futuras plantas de energía a base de carbón se quedaran varadas.
Los gobiernos también deberían aprovechar la oportunidad para eliminar los subsidios a los combustibles fósiles. Con un aumento global del 1.2 por ciento en la inversión verde y una disminución del 0.4 por ciento en las inversiones en combustibles fósiles, se pueden crear empleos valiosos y el mundo puede estar en camino de lograr el Acuerdo de París. Necesitamos invertir en las personas. La formación técnica, empresarial y empresarial es necesaria para localizar la industria y satisfacer las necesidades de lo que podría ser un mercado nacional considerable de energía sostenible.
P: ¿Qué le gustaría ver de los ministros de energía del mundo y otros responsables políticos para aumentar la ambición de una transición a la energía limpia en 2021?
El Diálogo de alto nivel sobre energía de la ONU es un evento importante en el camino hacia la COP26 este año y más allá. Este evento representa la primera vez en más de 40 años, literalmente una generación, que el Secretario General de la ONU ha convocado un evento a nivel de cumbre exclusivamente sobre energía. La última vez que esto sucedió fue durante la crisis del petróleo en 1981. Esto realmente muestra la gravedad del entorno actual. Creo que el mundo ahora se está despertando y se está dando cuenta de que debemos abordar la transición energética para lograr el cero neto en 2050. Este es un hecho que no se puede ignorar cuando el sector energético representa el 73% de las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre. Pero esto significa que debemos abordar las brechas de acceso a la energía como parte de una transición energética justa y equitativa.
Uno de los principales resultados de esta Cumbre serán nuevos Pactos Energéticos que recojan compromisos concretos y brinden un camino para lograr el ODS 7 para 2030. Estos son compromisos voluntarios públicos y rastreables que están alineados con las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) en virtud del Acuerdo de París y que brillan una luz sobre el importante componente energético que primero debe resolverse en la carrera hacia la neutralidad climática. Pedimos a los países, empresas, ciudades, instituciones financieras, organizaciones filantrópicas, la sociedad civil y los ciudadanos del mundo que firmen un Pacto Energético para demostrar su ambición y las acciones concretas que tomarán para ayudar a garantizar que todos tengan acceso a energía limpia y asequible y que el mundo en general transiciones hacia energías limpias.
P: ¿Qué le gustaría ver de la comunidad de ingeniería y ciencia en términos de ayudar a proporcionar el conocimiento necesario para apoyar una transición de energía limpia? ¿Dónde están las lagunas de conocimiento?
Necesitamos más innovación. El costo nivelado por unidad de electricidad (LCOE) de las nuevas plantas de energía solar fotovoltaica (PV) a escala de servicios públicos se ha reducido aproximadamente en un 90 por ciento durante la última década. India reportó el LCOE más bajo del mundo para la energía solar fotovoltaica en 2019. Pero necesitamos más innovación para seguir reduciendo los costos y ver esas reducciones de costos en países de todo el mundo. La comunidad STEM puede ayudar a acelerar el ritmo de las innovaciones para garantizar que los precios sigan bajando en la energía solar y otras fuentes de energía renovable. Y también necesitamos la experiencia de los científicos para ayudarnos a llegar a los que se encuentran en la última milla: se trata de poblaciones rurales que están aisladas y lejos de las redes. Necesitamos asegurarnos de llegar a estas personas de la manera más eficiente y económica posible para lograr el desarrollo económico y no solo una bombilla.
La comunidad científica puede respaldar un suministro y una disponibilidad de datos más eficaces para permitir la ampliación tan necesaria de las inversiones en energía renovable. Esto incluye información sobre sitios renovables óptimos, comunidades que están bien posicionadas para inversiones en electrificación y datos sobre la adopción y el impacto de soluciones de cocina limpia.
Y los científicos sociales pueden afectar el cambio en toda la comunidad al ayudar a cambiar las percepciones sobre las opciones de energía renovable fuera de la red frente a la electricidad de la red. Si podemos crear conciencia a nivel comunitario de que las energías renovables distribuidas, incluidas las minirredes y los sistemas solares independientes, pueden proporcionar suficiente energía para un uso productivo, entonces la gente puede comenzar a cambiar su forma de pensar.
Damilola Ogunbiyi
Damilola Ogunbiyi es la directora ejecutiva de Energía Sostenible para Todos (SEforALL), Representante Especial del Secretario General de la ONU para Energía Sostenible para Todos y Copresidenta de ONU-Energía. También es Comisionada de la Comisión Global para Acabar con la Pobreza Energética y Copresidenta del Consejo de Transición Energética de la COP26. Es una líder mundial y defensora del logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 (ODS 7), que exige el acceso a energía confiable, asequible, sostenible y moderna para todos para 2030, en línea con el Acuerdo de París sobre el cambio climático. Antes de unirse a SEforALL, la Sra. Ogunbiyi fue la primera directora gerente de la Agencia de Electrificación Rural de Nigeria, donde fue responsable de negociar con éxito el Proyecto de Electrificación de Nigeria, que es una instalación de 550 millones de dólares (350 millones de dólares del Banco Mundial y 200 millones de dólares del Banco Africano de Desarrollo). para construir rápidamente minirredes solares y desplegar sistemas solares domésticos en Nigeria para cerrar las brechas de acceso a la energía.
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Repensar las soluciones energéticas
Este informe es una de las cinco publicaciones desarrolladas a través de la Plataforma Científica Consultiva IIASA-ISC "Rebotando hacia adelante de manera sostenible: caminos hacia un mundo posterior a COVID" y lanzado en enero 2021.
Foto: Agencia Internacional de Energías Renovables vía Flickr (cortesía de la Corporación de Servicios Públicos de Seychelles).
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