Auckland, Nouvelle-Zélande (29 août) — Les conseils scientifiques aux gouvernements sont devenus une discipline à part entière, à la fois artistique et scientifique. C'est ce que les délégués au premier sommet mondial des avis scientifiques ont entendu lors d'une réunion à Auckland, qui s'est clôturée aujourd'hui par un appel fort au renforcement de la collaboration internationale, un accord pour formaliser le réseau et se réunir à nouveau en 2016.
Convoqué par le Conseil international pour la science (ICSU) et accueilli par le conseiller scientifique en chef de la Nouvelle-Zélande, Sir Peter Gluckman, ce sommet historique marque un tournant dans la prise de conscience mondiale qu'une science solide et crédible a une place importante dans l'élaboration des politiques publiques. La conférence a réuni quelque 200 participants, dont des conseillers scientifiques, des hauts fonctionnaires, des représentants d'académies nationales, des experts et des universitaires de plus de 40 pays d'Afrique, de la région Asie-Pacifique, d'Europe, des États-Unis, du Canada et d'Amérique latine.
« Notre objectif était de lancer une conversation mondiale sur les pratiques et les défis de la transmission d'avis scientifiques aux gouvernements », a déclaré Sir Peter Gluckman. « En tant que courtiers du savoir, les praticiens des avis scientifiques visent à communiquer ce qui est connu et ce qui ne l'est pas de manière à aider les décideurs à équilibrer les preuves, les valeurs sociales et d'autres impératifs dans le processus politique. Ce n'est pas une mince tâche, en particulier dans les domaines politiques controversés, où l'inquiétude du public est élevée et la science est inévitablement incertaine. »
« La rencontre a mis en évidence une réelle soif des praticiens de partager des modèles et des enseignements. Je pense que nous avons vécu un moment de prise de conscience sans précédent que nous devons saisir et exploiter pour agir à l'échelle mondiale », a déclaré Sir Peter.
Le rôle du conseiller scientifique peut parfois être controversé. La conseillère scientifique du président de l'UE Jose-Manuel Barroso, Anne Glover, a donné un compte rendu franc de certains des défis auxquels elle a été confrontée. « Il ne sert à rien d'avoir un conseiller scientifique en chef et de ne pas en profiter », a-t-elle déclaré. « La diversité des approches culturelles des avis scientifiques ne peut pas être sous-estimée, et une taille unique ne convient pas à tous. Sans réseaux qui relient les praticiens de l'avis scientifique, nous manquons quelque chose », a-t-elle ajouté, faisant référence aux opportunités présentées par la conférence.
Les participants ont convenu que les avis scientifiques étaient essentiels pour soutenir tout, de la croissance économique à la réduction de la pauvreté, en passant par le commerce international, la diplomatie, le développement durable et la gestion des risques de catastrophe. « De nombreux gouvernements dans le monde ont reconnu la nécessité d'éclairer leurs décisions politiques avec les meilleures connaissances disponibles », a déclaré Steven Wilson, directeur exécutif du Conseil international pour la science (ICSU). « Je suis ravi que les praticiens travaillant à cette interface critique renforcent leurs liens pour construire la pratique et apprendre les uns des autres. »
Un autre sujet de discussion a été l'expérience des scientifiques en début de carrière qui sont souvent à la pointe de la nouvelle pensée scientifique. Jacqueline McGlade, scientifique en chef au PNUE, a déclaré que l'un des rôles des conseillers scientifiques était de protéger et d'entretenir ces nouvelles perspectives afin d'assurer des progrès continus dans la fourniture d'avis scientifiques.
S'exprimant lors du sommet, Romain Murenzi, directeur exécutif de l'Académie mondiale des sciences (TWAS), qui représente les académies des pays en développement, a souligné l'importance de renforcer la collaboration entre les structures consultatives scientifiques du monde entier. «Nous devons arriver à un endroit où la culture scientifique est omniprésente et où nous pouvons vraiment dire qu'il existe une société scientifiquement instruite. Le rôle des conseils scientifiques au gouvernement joue un grand rôle à cet égard », a-t-il déclaré.
Le sommet de deux jours a été conçu pour promouvoir une discussion ouverte sur la fourniture d'avis scientifiques dans certains des contextes politiques les plus difficiles : situations de crise ; lorsque les preuves sont en conflit avec les opinions politiques ; et quand les preuves doivent traverser les frontières géopolitiques et les cultures. Les thèmes clés qui ont émergé des discussions des délégués comprenaient l'importance de reconnaître le vaste contexte social dans lequel la science est entreprise et appliquée; la valeur de l'implication des décideurs politiques et du public dans la formulation des questions auxquelles la science peut commencer à répondre ; et un engagement à une plus grande collaboration entre les praticiens du conseil pour faire avancer les principes et les responsabilités dans le courtage de connaissances qui peuvent à la fois honorer et transcender notre diversité.
Le sommet s'est terminé par un appel fort à tirer parti de l'énergie et de l'enthousiasme générés au sein de ce réseau croissant de praticiens. Sir Peter présidera le développement d'un réseau plus formel soutenu par un comité d'organisation élargi. Les organisations multinationales ICSU et le Forum scientifique mondial de l'OCDE travaillent avec les organisateurs pour faire avancer l'initiative. Des ateliers sur des questions spécifiques seront organisés au cours des deux prochaines années et une 2e conférence mondiale sur les avis scientifiques aux gouvernements se tiendra en Europe en 2016.
Tous les détails du déroulement de la réunion sont disponibles ici :
Le comité d'organisation de la conférence comprend :
- Dr. John Boright, directeur exécutif des affaires internationales des académies nationales des États-Unis
- Dr Claus Hviid Christensen, ancien président du Conseil danois pour la politique de recherche
- Sir Peter Gluckman, conseiller scientifique en chef du Premier ministre, Nouvelle-Zélande
- Dr Anne Glover, Conseillère scientifique en chef du Président de la Commission européenne
- Dr. Romain Murenzi, directeur exécutif de l'Académie mondiale des sciences (TWAS)
- Dr Carlos Nobre, Secrétaire national, Recherche et développement, Ministère de la Science, de la Technologie et de l'Innovation, Brésil ; et membre nommé du Conseil consultatif scientifique de l'ONU
- Sir Mark Walport, conseiller scientifique en chef du gouvernement, Royaume-Uni
- Dr James Wilsdon, professeur de sciences et de démocratie, Université du Sussex
- Dr Steven Wilson, directeur exécutif du Conseil international pour la science (ICSU)
- Dr Hamid Zakri, conseiller scientifique du Premier ministre, Malaisie ; président fondateur de la Plateforme intergouvernementale de politique scientifique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) ; et membre nommé du Conseil consultatif scientifique des Nations Unies.
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