MAPUTO, Mozambico – 'Il cambiamento globale, la gestione dell'ambiente e delle risorse naturali, lo sviluppo sostenibile, la riduzione della povertà e l'ambiente e la salute umana, sono alcune delle principali sfide della ricerca scientifica attualmente affrontate dall'ICSU. Ma questi problemi non possono essere risolti senza comprendere l'impatto delle persone su questi temi e l'impatto di questi problemi sulle persone, ovvero le scienze sociali", ha affermato Anne Whyte, membro del Comitato per la pianificazione e la revisione scientifica dell'ICSU (CSPR) e un ex Direttore Generale per l'Ambiente e le Risorse Naturali dell'International Development Research Center (IDRC) in Canada.
Il rapporto, "Enhancing Involvement of Social Sciences in ICSU", identifica le scienze sociali come essenziali per l'attuazione del piano strategico ICSU 2006-2011. Le raccomandazioni nel rapporto includono: che l'ICSU continui a incoraggiare la partecipazione delle scienze sociali ai suoi comitati, task force e iniziative di ricerca collaborativa; stimolare più sindacati delle scienze sociali ad aderire all'ICSU; e lavorare con l'International Social Sciences Council (ISSC) come partner chiave nel rafforzamento delle scienze sociali internazionali di rilevanza per l'attuazione del piano strategico dell'ICSU.
Whyte ha affermato: "La missione dell'ICSU è rafforzare la scienza internazionale a beneficio della società. Per fare ciò, le scienze naturali e sociali devono essere pienamente coinvolte; lavorare insieme per fornire conoscenze per risolvere le sfide globali.'
Heide Hackmann, segretario generale del Consiglio internazionale delle scienze sociali (ISSC) ha concordato: "La conoscenza delle scienze sociali di alta qualità sta diventando una conoscenza necessaria per i responsabili delle politiche, i leader delle imprese e delle comunità e gli scienziati naturali. In questo contesto, l'ISSC ha accettato la sfida di diventare il principale attore di scienze sociali globali insieme e in collaborazione con l'ICSU nell'affrontare le principali sfide globali”.
Ma non è tutto filato liscio. Ci sono barriere che devono essere superate: gli scienziati naturali e sociali parlano lingue diverse; molte istituzioni non sono attrezzate per affrontare la ricerca interdisciplinare; e c'è resistenza tra alcuni scienziati da entrambi i lati del tavolo.
'La chiave del successo è che gli scienziati naturali e sociali devono lavorare insieme alla definizione dell'agenda di ricerca. Un campo non può semplicemente fornire servizi per l'altro: entrambi devono essere coinvolti nella definizione degli obiettivi di ricerca. E devi scegliere le persone giuste', ha affermato Roberta Balstad del Center for Research on Environmental Decisions, presso la Columbia University di New York, e membro del CSPR.
Nel corso degli anni, l'ICSU ha coinvolto attivamente le scienze sociali, in particolare attraverso i suoi programmi di cambiamento ambientale globale. L'Earth System Science Partnership (ESSP) integra con successo le scienze naturali e sociali per studiare come i cambiamenti nel Sistema Terra influiscano sulla sostenibilità globale e regionale. E i nuovi programmi ICSU, come "Ricerca integrata sul rischio di catastrofi" e "Cambiamento dell'ecosistema e benessere umano", hanno coinvolto le scienze naturali e sociali sin dalle prime fasi di pianificazione.
'In effetti, si potrebbe sostenere che l'ICSU è a un punto della sua storia in cui dipende sempre più dalle scienze sociali per adempiere alla sua missione. Pertanto, una migliore integrazione delle scienze sociali nell'ICSU non è più un'opzione, è una necessità', ha affermato Balstad.
