Il lavoro della politologa Vineeta Yadav si basa su una ricerca approfondita e, quando si siede per intervistare qualcuno, ha trascorso ore a pianificare, comprendere il contesto ed elaborare una linea di indagine per negoziare argomenti delicati e ottenere risposte.
Anche così, a volte viene colta di sorpresa quando un intervistato lancia una domanda curva, come quella che le ha chiesto se lavorava per la CIA.
"Per alcune domande non sei veramente preparato", dice Yadav. Ma avere a che fare con intervistati scettici è una questione di territorio: la ricerca di Yadav che abbraccia tutti i continenti si occupa di questioni delicate, tra cui corruzione, autoritarismo e la influenza della religione sulla politica.
Il suo lavoro esamina il modo in cui le forze esterne influenzano le decisioni dei politici, inclusa la religione. Ha anche studiato l’influenza delle lobby aziendali sulla politica nei paesi in via di sviluppo e ha esplorato il modo in cui i politici veterani e nuovi arrivati si adattano alle democrazie post-autoritarie – tra gli altri argomenti.
Il suo ultimo libro “Partiti religiosi e politica delle libertà civili”, che ha vinto il premio Premio Stein Rokkan 2022, esamina il modo in cui i politici religiosi nei paesi a maggioranza musulmana affrontano le libertà civili – the prima ricerca completa del suo genere.
Le istituzioni politiche e gli effetti di fattori ed eventi strutturali come le crisi economiche e le rivoluzioni sono ben studiati, ma sappiamo molto meno dei singoli politici, spiega Yadav. La ricerca esistente tende a concentrarsi sulle democrazie occidentali, lasciando enormi lacune nei dati relativi al Sud del mondo.
“Nel confronto tra Stati Uniti e India, ad esempio, ci sono persone simili che entrano in politica? Hanno preferenze di rischio simili? Hanno livelli di religiosità simili? E queste differenze contano per le decisioni politiche e politiche che prendono?” chiede Yadav.
"Ecco questo elemento davvero cruciale che determinerà il modo in cui funzionerà il nostro apparato politico, e non ne sappiamo molto", afferma.
Colmare il divario tra dati e modelli
“Non è possibile convincere i politici a sedersi, a parlare con voi e ad essere onesti… e a usare le stesse tecniche che si possono usare con gli elettori. Si offenderanno o penseranno che stai cercando di ingannarli. È un gioco molto diverso”, spiega Yadav.
È un campo che spesso richiede approcci creativi. Per capire come partiti politici o interessi commerciali e corruzione influenzare il processo legislativo, ad esempio, un punto di partenza logico potrebbero essere i dati su come votano i politici o quali lobbisti sono a loro agio. I ricercatori in Europa potevano iniziare estraendo documenti pubblici, ma questa non era un'opzione nei paesi in questione. Ha quindi sviluppato nuovi metodi per ricostruire le informazioni mancanti attraverso indagini approfondite, costruendo un enorme set di dati che ha costituito la base del il suo libro 2011.
Ascolta la Dott.ssa Vineeta Yadav al Global Knowledge Dialogue a Kuala Lumpur il 6 ottobre 2023
Dialogo sulla conoscenza globale: Asia e Pacifico
Si terrà il Dialogo Globale della Conoscenza (GKD) nell'Asia e nel Pacifico 6 ottobre 2023 alla Centro congressi di Kuala Lumpur
Quello di Yadav recenti ricerche in Pakistan e India hanno intervistato i politici per avere un’idea di come le credenze religiose influenzano la loro propensione al rischio. La maggior parte delle ricerche sull’argomento utilizza il quadro della teoria del prospetto, che sostiene che le persone tendono ad essere avverse al rischio quando si trovano ad affrontare guadagni e ricercano il rischio quando si trovano ad affrontare perdite – un presupposto che la ricerca precedente tendeva a ritenere valere ugualmente ovunque nel mondo. , spiega Yadav.
Ma in Pakistan e in India non è affatto quello che ha trovato. Non solo non si adattano a quel modello, ma nonostante le storie intrecciate e le somiglianze istituzionali dei due paesi, i politici su entrambi i lati del confine vedono il rischio in modo completamente diverso, spiega.
I risultati possono aiutare a capire come i governi dei due paesi potrebbero rispondere alle crisi e, confrontando dati simili provenienti da tutto il mondo, la ricerca fa luce su come la religione si collega ad altre variabili che influenzano le decisioni.
Ma la ricerca illustra anche un problema più ampio, spiega Yadav: i modelli e le teorie di governance europei e nordamericani sono stati trasposti in paesi con storie e tradizioni politiche completamente diverse – e lo stesso vale spesso per le metodologie utilizzate dagli scienziati che studiano quei paesi.
“Adottiamo le stesse istituzioni, le stesse procedure, le stesse costituzioni con le stesse libertà e diritti – e partiamo dal presupposto che, se lo facciamo, otterremo gli stessi risultati”, spiega.
Comprendere e adattarsi al contesto
Yadav dice di aver visto questi presupposti cambiare, ma non sta ancora accadendo abbastanza velocemente. "Sono necessari investimenti nella ricerca sulle scienze sociali nei paesi in via di sviluppo per portarla agli standard globali, per farla funzionare per i problemi che questi paesi si trovano ad affrontare, utilizzando conoscenze localmente pertinenti e disponibili localmente, che potrei non avere seduto qui (negli Stati Uniti)", afferma.
Soprattutto, i finanziamenti dovrebbero concentrarsi sui ricercatori del Sud del mondo e sulla collaborazione “tra accademici dei paesi in via di sviluppo e accademici dei paesi sviluppati, in modo che la conoscenza e le tecniche possano fluire in entrambe le direzioni, non in una sola”, aggiunge.
Con paesi e politici di tutto il mondo che si trovano ad affrontare problemi simili – cambiamenti climatici, minacce alla salute e alla sicurezza – ma in contesti radicalmente diversi, le prospettive locali sono fondamentali per capire cosa funziona, sostiene.
“In qualsiasi paese ci vogliono approcci basati sull’evidenza, ma penso che sia davvero rilevante nei paesi in via di sviluppo, perché, se si mettono da parte gli ultimi 20 anni, le raccomandazioni su politiche, istituzioni, costituzioni – tutto è stato semplicemente trasferito dall’Occidente, senza qualsiasi adattamento”, aggiunge. "Nella maggior parte dei casi, i paesi si sono limitati a dire: 'Ok, se ha funzionato negli Stati Uniti o in Inghilterra, funzionerà anche per noi.'"
Ciò è dato per scontato in altri campi di ricerca, sottolinea. "Se pensiamo ad esempio alle colture, gli scienziati non ci pensano due volte a dire che dobbiamo adattarci alle condizioni", spiega.
“La coltivazione del riso nelle Filippine sarà diversa dalla coltivazione del riso in India o altrove, e se vuoi renderla a prova di carestia, o altro, devi adattarla alle condizioni locali. Questo è molto istintivo, penso, nelle scienze naturali, ma quando si tratta di queste scelte politiche, c’è ancora un certo imperialismo intellettuale”.
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Le informazioni, le opinioni e le raccomandazioni presentate in questo articolo sono quelle dei singoli contributori e non riflettono necessariamente i valori e le convinzioni dell'International Science Council.
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