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Nuala Hafner: Vint Cerf é uma das poucas pessoas que podem legitimamente alegar ter inventado a internet. Ele foi co-designer dos principais protocolos que regem o funcionamento da Internet, o TCP/IP.
Vint Cerf: Era parte de um projeto militar para conectar vários departamentos de ciência da computação nos Estados Unidos que estavam fazendo pesquisas sobre inteligência artificial e ciência da computação, e o departamento de defesa queria que eles compartilhassem seus recursos de computação e software.
Nuala Hafner: Isso foi em meados da década de 1970.
Vint Cerf: Estávamos efetivamente procurando padrões que pudessem ser implementados tanto pelos sistemas de comunicação, quanto pelas coisas que os conectam, que então chamamos de gateways. Hoje, nós os chamamos de roteadores e, claro, as máquinas na borda. E assim a visão que tivemos pode não ser exatamente a que estamos vendo hoje, mas certamente foi a ideia de que qualquer computador deveria ser capaz de se comunicar com qualquer outro computador através de qualquer número de redes em escala global, e fazê-lo funcionar . E eu diria que tivemos muito sucesso com isso.
Nuala Hafner: Vint Cerf agora tem 76 anos e ainda trabalha na fronteira da tecnologia como evangelista-chefe da Internet para o Google, mas em meados de março, Vint e sua esposa foram atingidos pelo COVID-19.
Vint Cerf: Nós estávamos em Londres há 10 dias e fomos a muitas reuniões diferentes, centenas de pessoas, você sabe, em vários ambientes, coquetéis, discursos e jantares. Então eu tenho certeza que é onde nós pegamos essa coisa.
Cerca de cinco dias depois de voltarmos em meados de março, comecei a apresentar os sintomas clássicos. Fomos fazer o teste e foi difícil por si só tentar encontrar alguém que realmente fizesse o teste. Então, naquele momento, tivemos que esperar porque não havia tratamento.
O que era difícil não era a doença física propriamente dita, que estava com sintomas leves para nós dois, era não saber se ia piorar.
E, você sabe, estávamos ouvindo relatos de todas as pessoas que acabaram em hospitais e tiveram que ser colocadas em ventiladores e coisas assim. E é claro que você não sabe, durante o curso dessa coisa, se vai piorar ou se você vai melhorar. Por sorte, recuperamos a energia muito lentamente, mas levou cerca de três semanas.
Nuala Hafner: Ele diz que a pandemia colocou corretamente em questão muitas das coisas que damos como garantidas.
Vint Cerf: Estou particularmente preocupado, em geral, com a dependência que temos de uma variedade de infraestruturas, seja no sistema rodoviário ou na geração e distribuição de energia, ou nas cadeias de abastecimento de água, que descobrimos com facilidade eles podem ser interrompidos por coisas como a pandemia do COVID-19. Portanto, devemos pensar agora em como tornar nossa infraestrutura mais resiliente, mais capaz de lidar com esse tipo de interrupção ou, pelo menos, como fazer uma rápida reconstituição em caso de grandes interrupções.
Nuala Hafner: Você fala sobre a tecnologia de prova do futuro. Você está preocupado com coisas que são do nível humano? Você sabe, nós terceirizamos tantas de nossas habilidades para a tecnologia que, se perdermos essa tecnologia, por qualquer motivo, não seremos capazes de encontrar nosso caminho.
Vint Cerf: Bem, a conveniência é uma situação muito persuasiva e fez as pessoas abrirem mão da privacidade em troca.
Eles abrem mão de muitas coisas em troca de conveniência.
Pense no rápido crescimento da entrega de mantimentos ou outras coisas diretamente em suas casas. A Amazon, você sabe, cresceu com essa capacidade e a pandemia aumentou essa tendência agora para entregas de alimentos e coisas assim. Assim, nos acostumamos muito rapidamente à conveniência e não estamos dispostos a abrir mão dela com muita facilidade.
Ao mesmo tempo, pode-se perguntar o que acontece quando toda essa conveniência não é viável porque você sabe, as cadeias de suprimentos estão quebradas ou outros tipos de coisas estão interferindo no sucesso. Temos algum backup? E eu confesso a você, eu me preocupo com isso.
O mundo sobreviveu à pandemia de 1918, que foi pior que esta, pelo menos em termos de número total de mortes, por outro lado, eles não tinham internet para sobreviver. E ainda assim eles fizeram. Então isso nos diz que existe uma maneira de sobreviver sem a internet.
Nuala Hafner: Não que ele esteja prevendo que precisaremos em breve. Na verdade, quando pedi a Vint suas previsões tecnológicas, o tema foi claro: um mundo com mais acesso à internet, não menos.
Vint Cerf: A chegada do smartphone aumentou drasticamente o acesso das pessoas à internet. E isso reforçava mutuamente o valor de ambos porque o celular permitia que você acessasse a internet em qualquer lugar que tivesse um sinal, e a internet tornava o celular mais útil por causa de todo o conteúdo e todos os aplicativos que você podia usar com ele . Assim, podemos ver essa tendência continuando.
Podemos ver quantidades crescentes de fibra sendo puxadas para baixo do oceano para ligar os continentes em capacidades cada vez mais altas.
Estamos vendo o fenômeno dos satélites na órbita terrestre inferior, que ainda precisa se provar. Mas se funcionar com 25 ou 40,000 mil satélites em órbita terrestre baixa, será difícil evitar o acesso à internet até o final desta década.
Nós também estamos – eu estou – muito empolgados com outra evolução para a rede e essa é a extensão interplanetária da internet. Esse trabalho está em andamento desde 1998.
Tornou-se muito importante em 2004, quando o software protótipo que estava sendo projetado para comunicação interplanetária e extensão da internet era necessário para recuperar essencialmente as comunicações de Marte para a Terra dos dois Landers, o espírito e a oportunidade que chegaram em janeiro de 2004. Assim, a equipe com a qual trabalhei no JPL carregou o software protótipo nos rovers e nos orbitadores ao redor de Marte para retransmitir informações de volta à Terra para garantir que as missões pudessem obter todos os seus dados. E, claro, para o último poço, vou fazer as contas 15 anos ou mais, todos os rovers e Landers que chegaram estavam usando esses softwares protótipos. Para recuperar os dados, estamos executando a versão padronizada da internet interplanetária na estação espacial internacional e esses protocolos padronizados, que foram acordados internacionalmente, devem ser usados para a missão do argumento, que é devolvida à lua que a NASA está realizando. Portanto, temos um acordo internacional sobre o uso de protocolos para estender efetivamente, eu diria, uma rede rica em todo o sistema solar.
Para mim, de qualquer forma, é como viver no início da história de ficção científica. Uma história com muitos outros capítulos por vir.
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