Una missione moonshot per l'oceano

Si dice spesso che sappiamo di più sulla superficie della luna che sul fondo dell'oceano. Con un focus sui "moonshoots" per il finanziamento della ricerca, si spera che il nuovo programma di ricerca e innovazione dell'Unione europea utilizzerà il tipo di approccio che ha portato ai primi sbarchi sulla luna per fornire azioni su sfide critiche che richiedono conoscenze scientifiche qui sulla Terra.

Una missione moonshot per l'oceano

Nel 2021 l'Unione europea lancerà "Orizzonte Europa", un nuovo programma di ricerca e innovazione che succederà a Orizzonte 2020. Orizzonte Europa sarà il più grande programma quadro dell'UE per la ricerca e l'innovazione fino ad oggi e intende fornire una direzione per la ricerca scientifica, l'innovazione e politica associata, in parte attraverso identificare una serie di 'missioni' o 'moonshot' per focalizzare la ricerca scientifica. 

Per avviare questo processo sono state individuate cinque diverse 'aree di missione', ciascuna delle quali rappresenta un'area cruciale per la ricerca nei prossimi anni. Essi sono: adattamento ai cambiamenti climatici, compresa la trasformazione della società; cancro; città climaticamente neutre e intelligenti; oceani, mari, acque costiere e interne in salute; e salute del suolo e cibo. Ognuna di queste aree di missione viene ulteriormente esplorata nel corso del 2020 al fine di sviluppare missioni e obiettivi specifici per il 2030. Alcune settimane fa, i Comitati di missione incaricati di supervisionare le cinque aree di missione hanno pubblicato i loro rapporti intermedi, che hanno lo scopo di fornire una prima base per ulteriori consultazioni, prima che il parere definitivo venga pubblicato alla fine del 2020.

Abbiamo parlato con Pascal Lamy, presidente del consiglio della missione per la salute degli oceani, dei mari, delle acque costiere e interne, per saperne di più su come si sta configurando questa missione.

Non sei estraneo all'area del finanziamento della ricerca, avendo guidato il gruppo indipendente ad alto livello sulla massimizzazione dell'impatto dei programmi di ricerca e innovazione dell'UE che hanno riferito nel 2017. Cosa c'è di diverso nell'approccio "missioni" o "colpo di luna"? 

L'idea dei "moonshots" è in parte ispirata alle missioni Apollo, che hanno fornito un focus chiaramente definito per lo sviluppo della scienza e della tecnologia, ma sono anche riuscite ad attirare investimenti ea catturare l'attenzione del pubblico. Si tratta di collegare meglio la scienza al pubblico. Questo è davvero necessario in questo momento, soprattutto considerando che la fiducia nella scienza è diminuita in alcuni paesi come gli Stati Uniti.

Il Il Mission Board for Healthy Oceans, Seas, Coastal and Inland Waters ha appena pubblicato il suo rapporto intermedio. Quali sono i punti chiave della relazione intermedia e cosa succede dopo?

Ai Mission Board è stato chiesto di inquadrare le missioni, e quindi di sviluppare azioni e obiettivi molto precisi che possano creare un focus per la ricerca scientifica e più in generale per le politiche pubbliche.

Siamo giunti alla fine della prima fase, che riguardava la presentazione di una prima versione per le missioni. Quella versione è stata perfezionata ed è in consultazione pubblica da agosto. La maggior parte della comunità scientifica è già stata coinvolta in queste discussioni.

La missione ha cinque obiettivi principali, che sono inquadrati attorno alla metafora di una stella marina. Abbiamo scelto una stella marina perché è qualcosa di facilmente riconoscibile e tutte e cinque le zampe sono collegate. Le cinque "gambe" della missione sono: Inquinamento zero, Rigenerazione degli habitat, Decarbonizzazione, Società della conoscenza e dell'oceano e Governance.

Ci sono ancora molte incognite da fare con l'oceano, ad esempio riguardo alle microplastiche e alla loro interazione con gli ecosistemi marini. Queste missioni riguarderanno colmare le lacune di conoscenza che rimangono, come quelle relative alle interazioni fisiche, chimiche e biologiche con l'atmosfera, nonché le lacune relative alla consapevolezza e all'educazione.

La prossima fase riguarderà il coinvolgimento dei cittadini, quindi la seconda versione sarà presentata alla fine di quest'anno. Verranno proposte quindici grandi azioni, ciascuna con obiettivi specifici per il 2030 e posti di blocco nel 2025.

La relazione intermedia rileva che gli investimenti nella ricerca e nell'innovazione nell'UE per sostenere l'azione sostenibile degli oceani sono in ritardo. Come sarà risolto?

Orizzonte Europa, che è la parte del finanziamento pubblico proveniente dal bilancio dell'UE, rappresenta circa 90 miliardi di euro, ovvero il 15% dei finanziamenti pubblici per la ricerca e l'innovazione nell'UE. Le missioni dovrebbero rappresentare il 10% di Orizzonte Europa e, cosa più importante, innescare una nuova ondata di politiche e investimenti e programmi pubblici e privati ​​per supportare le azioni verso gli obiettivi. A breve termine, dovrebbe contribuire alla parte UE dello stimolo post-COVID, compresa la creazione di posti di lavoro. Ad esempio, nel nostro caso, la costruzione di centinaia di sistemi di trattamento delle acque e dei rifiuti, o la decarbonizzazione del turismo costiero, o lo sbarramento dei fiumi.

Si tratta di una missione di ricerca paneuropea. Come interagisce con la ricerca in altre regioni – c'è spazio per missioni di ricerca a livello internazionale?

Quella che chiamiamo "acquasfera" è ovviamente connessa a livello internazionale e lavorare per un oceano sano e sistemi idrici rigenerati è un grosso problema per la governance globale. Il Mission Board ha interagito con altri partner come CIO-UNESCO. C'è una grande sfida per il coordinamento, ma colmare le lacune di conoscenza che rimangono richiede una risposta globale e, a nostro avviso, l'UE dovrebbe assumere un ruolo guida in questo senso.

Le raccomandazioni prefinali del Mission Board saranno consegnate alla Commissione europea in occasione delle Giornate europee della ricerca e dell'innovazione il 22 e 24 settembre 2020.

Scopri di più sull'area di missione degli oceani sani, dei mari, delle acque costiere e interne e leggi il rapporto intermedio del Consiglio di missione qui. [NB: all'inizio di agosto è circolata una nuova versione].

Foto: Istituto Jacques Delors.

Pascal Lamy è presidente della commissione per la salute degli oceani, dei mari, delle acque costiere e interne. Lamy ha conseguito un MBA presso l'HEC e ha studiato anche a Sciences Po ed ENA. Ha iniziato la sua carriera come funzionario presso l'Inspection générale des finances francese e presso il Tesoro.

Successivamente divenne consigliere del ministro delle finanze Jacques Delors, e poi del primo ministro Pierre Mauroy. A Bruxelles dal 1984 al 1994 è stato Capo di Gabinetto del Presidente della Commissione Europea, Jacques Delors, ricoprendo anche il ruolo di G7 Sherpa.

Nel novembre 1994 è entrato a far parte della squadra responsabile del salvataggio del Credit Lyonnais, diventando in seguito amministratore delegato della banca, guidata all'epoca da Jean Peyrelevade. Dal 1999 al 2004 Pascal Lamy è stato Commissario UE per il Commercio sotto il presidente della Commissione Romano Prodi. Dal 2005 al 2013 è stato Direttore Generale dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.

Foto di intestazione: Colin via Flickr.

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