La maggior parte delle persone sulla Terra, anche quelle che vivono in paesi senza sbocco sul mare, dipendono dall'oceano per cibo, relax, spedizioni o dozzine di altri benefici che gli esseri umani ottengono dai mari. Oggi, tuttavia, i problemi che affliggono gli oceani sono al primo posto tra le priorità di molte comunità: in un sondaggio condotto dagli Stati Uniti, gli intervistati mettono "la condizione degli oceani del mondo" al decimo posto in un elenco di 10 problemi ambientali di cui erano estremamente o molto preoccupati di.
Queste disconnessioni forniscono sfide ai ricercatori applicati come Amelia Greiner Safi, ricercatrice associata senior presso il Dipartimento di Comunicazione e facoltà del Master of Public Health Program presso la Cornell University negli Stati Uniti. Il suo lavoro si concentra sui modi in cui le persone comprendono e agiscono sulle informazioni su una serie di problemi sanitari, ambientali e sociali. È interessata a tradurre la ricerca sulla comunicazione e sui fattori coinvolti nel cambiamento del comportamento per il pubblico non accademico in modo che questi risultati siano accessibili e possano informare la pratica e la politica. Nel caso dell'oceano, un modo per motivare il cambiamento, dice, è creare narrazioni relazionabili sullo stato attuale e sul futuro del mondo acquatico.
Greiner Safi parlerà su a panel sulla promozione dell'"alfabetizzazione oceanica" ad un evento il 9 giugno al Conferenza delle Nazioni Unite sull'Oceano in New York. Questo evento è organizzato da Future Earth, dall'International Council for Science (ICSU) e da altri partner. Si è incontrata con Daniel Strain di Future Earth per discutere di come la comunità scientifica può parlare dell'oceano in modi che colpiscono gli abitanti della terraferma.
Daniel Strain: Cosa possiamo dire su quanto il pubblico sa, o meno, su come gli esseri umani stanno influenzando la salute dell'oceano?
Amelia Greiner Safi: Nelle indagini specifiche sugli oceani, le persone sono spesso più preoccupate per l'oceano che per i dettagli dei problemi oceanici. In un certo senso, questa è una buona notizia in quanto convincere le persone a prendersi cura e credere che ci sia un problema è un ostacolo importante per creare il cambiamento. Le persone hanno abbastanza costantemente inquinamento, pesca eccessiva, scioglimento dei ghiacci marini e inondazioni in cima alla lista – e c'è una consapevolezza generale che almeno alcuni dei problemi sono causati dalle persone.
Detto questo, le persone non sono chiare su cosa esattamente l'azione umana stia portando al problema della salute degli oceani in questione. Ciò è particolarmente vero per l'acidificazione degli oceani. Spesso anche le persone interessate non vedono le loro attività quotidiane come un impatto sugli oceani. Altri non sanno quali politiche o sforzi su larga scala potrebbero affrontare il problema in questione. Un sondaggio europeo ha mostrato che il 57% delle persone non credeva che i cambiamenti individuali avrebbero migliorato la salute degli oceani.
Ci sono anche molte cose che non sappiamo sull'alfabetizzazione oceanica. C'è disaccordo su quali informazioni siano importanti per le persone da sapere. Inoltre, e questo è enorme, gran parte della ricerca disponibile sulla conoscenza o consapevolezza degli oceani si concentra su un pubblico più occidentale, il che non è affatto sufficiente per un problema globale come la salute degli oceani.
Le questioni oceaniche sono più complicate da comunicare rispetto alle sfide che devono affrontare le nostre terre?
Greiner Safi: Le sfide uomo-ambiente possono essere difficili da comunicare, sia terrestri che oceaniche, perché richiede alle persone di creare collegamenti indiretti o quelli che chiamiamo "a monte". Chiedere alle persone di mappare l'impatto delle loro abitudini di guida sulla qualità dell'aria, per non parlare dell'oceano, è impegnativo sia per il numero di passaggi che per la scienza coinvolta, anche se descritta nei termini più semplici.
Ci sono studi che sostengono che come creature principalmente terrestri abbiamo più familiarità e siamo in grado di osservare e discutere i cambiamenti a terra. Altri studi mostrano che la consapevolezza dell'oceano diverso dalle spiagge, come l'oceano profondo, è estremamente scarsa. Gli oceani sono spesso concepiti come vasti, potenti, resistenti. E per alcuni, questo rende più difficile accettare il concetto di fragilità oceanica.
Gli oceani possono sembrare lontani.
Greiner Safi: Giusto – lontano in molti modi. C'è una ricerca che ha affrontato il problema della “distanza psicologica” e della salute degli oceani. L'idea qui è che più un problema è astratto per un pubblico, più difficile è ispirare il cambiamento. Quindi, per alcuni, la "salute dell'oceano" potrebbe essere fonte di confusione in termini di ciò che significa e potrebbe essere astratta in termini di impatto su "altre" persone da qualche altra parte in futuro. Quindi è necessario ridurre quella distanza.
A seconda del pubblico, offrire un punto di ingresso concreto, immediato e facilmente riconoscibile attraverso qualcosa di familiare – spiagge, vacanze, frutti di mare, lavoro, economia locale – può essere un mezzo molto più praticabile per parlare di questioni oceaniche piuttosto che iniziare con un concetto ampio come salute degli oceani o acidificazione degli oceani. Questo non è per ridurre al minimo la portata del problema, ma per aprire una porta per consentire un'ulteriore conversazione.
Vari gruppi hanno elaborato definizioni diverse di ciò che dovrebbe costituire "alfabetizzazione oceanica". Puoi spiegare questi diversi approcci?
Greiner Safi: Le persone usano e comprendono "alfabetizzazione oceanica" in modi diversi che potrebbero avere poco a che fare con le definizioni formali là fuori. L'alfabetizzazione oceanica era originariamente formalmente definito negli Stati Uniti nel 2004 come "una comprensione dell'influenza dell'oceano su di te e della tua influenza sull'oceano". Tale definizione è accompagnata da sette principi chiave e 44 concetti e dall'aspettativa che una persona alfabetizzata oceanica comprenda questi concetti, possa comunicare in modo significativo sull'oceano e prendere decisioni informate relative all'oceano. Gli sforzi associati spesso si sono concentrati sull'istruzione K-12 e sul coinvolgimento negli acquari.
Più di recente, ci sono state due grandi campagne pluriennali di alfabetizzazione oceanica nell'Unione Europea che espandono gli obiettivi, i mezzi e il pubblico, con maggiore attenzione alle politiche e al cambiamento di comportamento. Sono Sea Change ed ResponsabileSEAable. Anche il CIO-UNESCO ha recentemente annunciato a impegno volontario di “Ocean Literacy for All” con una partnership e un pubblico molto più globali. Sono interessato a vedere come si sviluppa.
Quali sono le grandi considerazioni per il futuro?
Greiner Safi: Penso che una delle grandi domande a cui pensare sia quali siano i vari obiettivi dietro l'alfabetizzazione oceanica e quanto siano adeguati gli sforzi a tali obiettivi, dato che sappiamo che le informazioni da sole di solito non sono sufficienti per il cambiamento. L'obiettivo è aumentare la consapevolezza? Per generare connessione, interesse e meraviglia? O per guidare l'azione ora a una varietà di livelli che porti alla conservazione oa un uso più sostenibile dei mari? Questi sono obiettivi molto diversi e influiscono su quali informazioni sono importanti e quali mezzi di comunicazione sono più efficaci.
Più questi sforzi implicano una comprensione del loro pubblico e cosa potrebbe motivarli, meglio è. Allo stesso modo, più questi sforzi possono supportare o utilizzare persone che fungono da "intermediari della politica scientifica" - individui il cui ruolo è quello di aiutare direttamente le imprese e i responsabili politici a incorporare le prove - più facile è guidare il cambiamento su larga scala.
Cosa dovrebbero fare scienziati e divulgatori scientifici per affrontare questi problemi?
Greiner Safi: Bene, posso offrire alcune riflessioni su ciò che potrebbe essere utile sulla base del lavoro di una varietà di ricercatori. Pensare a un modo per stabilire una connessione attraverso un'emozione o un valore condiviso, come responsabilità o protezione, può essere davvero importante per attirare l'attenzione, rendere la storia riconoscibile e accessibile e possibilmente motivare l'azione. C'è un enorme bisogno di un focus sulla soluzione. Se le cattive notizie o i messaggi basati sulla paura sull'oceano non sono accoppiati con la sensazione che le persone possano fare qualcosa al riguardo a livello individuale, comunitario o politico, le persone possono chiudere e ignorare ciò che sta succedendo, senza preoccuparsi di provare o essere pari. più resistente a fare un cambiamento.
Infine, si tratta di problemi complicati e le persone elaborano le informazioni in modi davvero diversi, quindi è fondamentale aiutarli a collegare i punti attraverso il maggior numero possibile di media e stili diversi: attraverso parole scritte, parole pronunciate, immagini, metafore, esempi semplici e altro ancora quelli complessi.
Sembra che sia fondamentale anche capire chi stiamo cercando di raggiungere.
Greiner Safi: Assolutamente. Vedo questo come capire quali mezzi sono efficaci anche per iniziare una conversazione. Recentemente c'è stato un sondaggio da AP, NORC e Yale sui diversi atteggiamenti, valori e comportamenti ambientali negli Stati Uniti. Una delle mie conclusioni è che esiste un'enorme via di mezzo di persone che si collocano tra il chiaramente ecologico e l'anti-ambientale. Questi sono segmenti di pubblico importanti da capire. Vale la pena ricordare che molti in quel mezzo potrebbero prendere decisioni “ambientali” per ragioni che hanno più a che fare con la loro salute o quella di qualcuno che conoscono, per risparmiare denaro o per ragioni religiose o morali, piuttosto che apertamente ambientali.
A volte il comportamento in questione non è facile o conveniente, quindi questo indica considerazioni sia individuali che strutturali. In altre parole, cosa può cambiare per rendere facile una scelta sostenibile? Inoltre, per le tattiche su come inquadrare i problemi per questo pubblico, c'è stato un ottimo lavoro pubblicamente disponibile su come parlare di cambiamento climatico, oceani e salute. FrameWorks ha svolto un lavoro eccellente comunicazione oceanica in particolare.
Hai parlato di come l'idea di "narrativa" possa essere davvero importante per attirare l'attenzione e possibilmente ispirare un cambiamento.
Greiner Safi: C'è stato un lavoro favoloso di recente sul ruolo della narrativa e della scienza, in particolare per comunicare e coinvolgere i non esperti. La narrativa serve come modo riconoscibile per sposare la scienza con l'esperienza umana. I resoconti narrativi sono più digeribili, più facili da ricordare e possono aiutare a cristallizzare sia i vantaggi di agire ora che i costi di non farlo. Se le persone riescono a ricordare e spiegare qualcosa, possono condividerla con amici, colleghi, responsabili politici. Questo fa ben sperare per ottenere e mantenere un problema all'ordine del giorno in mezzo a un mare di esigenze contrastanti. Se una storia può aiutare a fare un caso economico rendendo visibili e significativi i costi dell'inazione, tanto meglio. C'era un grande esempio di a narrativa sull'acidificazione degli oceani da ricercatori negli Stati Uniti alcuni anni fa.
Poiché le narrazioni possono essere così avvincenti, ci sono considerazioni etiche sul fatto che l'obiettivo sia persuadere o aiutare a migliorare la comprensione. C'è anche preoccupazione per quanto l'esempio specifico sia strettamente correlato a un principio scientifico più generale. La narrazione ritrae qualcosa che è probabile o lo scenario peggiore? Quindi, fintanto che queste considerazioni vengono valutate attivamente, c'è un potenziale entusiasmante davanti.
Amelia Greiner Safi è uno scienziato sociale applicato con un master in comunicazione, incentrato su rischio e comunicazione scientifica presso la Cornell University, e un dottorato di ricerca. in scienze sociali e comportamentali presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Attualmente è ricercatrice associata senior presso il Dipartimento di Comunicazione della Cornell e docente nel loro nuovo programma di Master in Salute pubblica che si concentra sulla salute planetaria: attenzione all'interdipendenza tra esseri umani ed ecosistemi, in particolare le conseguenze sulla salute per le persone a causa del degrado degli ecosistemi.
Questa domanda e risposta è stata originariamente pubblicato sul blog Future Earth ed è qui riprodotto con autorizzazione.
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