La comunità scientifica oceanica si sta preparando per il Decennio ONU di Ocean Science per lo sviluppo sostenibile, che inizierà nel 2021. Per saperne di più, abbiamo ascoltato Marie-Alexandrine Sicre, Presidente dell'ISC Comitato Scientifico per la Ricerca Oceanica (SCOR). SCOR fa parte dell'Ocean Science & Technology Stakeholder Group for the Ocean Decade.
Cosa ti entusiasma di più dell'Ocean Decade?
Molte cose! È uno sforzo globale che coinvolge scienziati, responsabili politici e altre parti interessate. Se devo scegliere, penso che la cosa più stimolante sia davvero l'opportunità di incontrare e interagire con una vasta gamma di stakeholder e lavorare insieme verso un mondo più sostenibile per il bene comune, il che è impegnativo perché stiamo tutti lavorando in silos.
Sono stato coinvolto in un programma multidisciplinare di 10 anni nella regione del Mediterraneo, nota per la sua eccezionale storia umana. Questa regione è stata trasformata dai cambiamenti climatici e dalle attività umane sin dall'inizio della neolitizzazione. Comprendere l'interazione tra clima, ambiente e società umane in questa trasformazione richiede il dialogo tra scienziati naturali, storici e archeologi. Questa è stata la mia prima esperienza di collaborazione con scienziati di altre discipline sulla co-produzione della conoscenza.
L'Ocean Decade delle Nazioni Unite è simile, in un certo senso, in quanto dovremo unire competenze e collaborare con i responsabili politici e altri per ottenere azioni efficaci per i problemi che la società sta affrontando, almeno per quanto riguarda gli oceani.
Se il decennio offre nuove possibilità di lavoro interdisciplinare, che tipo di argomenti scientifici speri vengano ulteriormente sviluppati? Ci sono lacune di conoscenza che dovrebbero essere colmate?
Sono stati identificati sei principali risultati o obiettivi sociali per il Decennio oceanico, ma per ciascuno di questi risultati, ciascuna regione dovrà soddisfare le proprie esigenze specifiche. Ciò è stato fatto attraverso seminari di consultazione regionali in tutto il mondo. Al seminario regionale di Nairobi, a cui ho partecipato alla fine di gennaio, il focus e le discussioni sono state sulle questioni ambientali e sociali che il Kenya e altri paesi africani e stati insulari adiacenti stanno affrontando, che sono diverse da quelle che stiamo affrontando in Europa.
Con le conoscenze che abbiamo, possiamo già affrontare questioni che preoccupano la società. Alcune azioni possono già essere intraprese localmente. Ma altre questioni oceaniche, come l'acidificazione, sono più difficili da affrontare perché richiedono un'azione globale e trasformazioni sociali.
E le questioni relative all'oceano profondo?
L'oceano profondo è stato identificato come un argomento importante nella tabella di marcia per l'Ocean Decade. Sebbene sia il più grande spazio vitale sulla Terra, è in gran parte sconosciuto perché è tecnicamente molto più difficile da osservare rispetto alla superficie dell'oceano.
Molti degli strumenti di osservazione ora disponibili, come i satelliti, sono rivolti verso la superficie dell'oceano. Le crociere oceanografiche per esplorare le profondità oceaniche sono costose e producono meno dati rispetto ai satelliti.
La biodiversità delle profondità oceaniche è quindi molto meno conosciuta di altri ecosistemi, come ad esempio i coralli. Esistono specialisti su diversi habitat di acque profonde che lavorano in diversi bacini oceanici, ma raramente hanno l'opportunità di condividere esperienze, metodologie o approcci. Penso che questo tipo di opportunità dovrebbe essere creato durante l'Ocean Decade per dare visibilità agli ecosistemi degli oceani profondi. Sono sicuro che porteranno a scoperte entusiasmanti.
Si spera che l'Ocean Decade porti ad alcune nuove opportunità di finanziamento.
Attività umane come l'estrazione mineraria in acque profonde o l'esplorazione petrolifera offshore hanno un impatto sugli ecosistemi bentonici. Dobbiamo conoscere la salute di questi ecosistemi, come sono colpiti e come si riprendono, e dobbiamo anche sviluppare capacità nella scienza delle profondità marine nei paesi in via di sviluppo. L'Ocean Decade delle Nazioni Unite fornirà nuovi meccanismi per rafforzare i partenariati di finanziamento pubblico e privato a sostegno della ricerca e dello sviluppo di nuove tecnologie, offrendo così opportunità di crescita ai paesi in via di sviluppo.
Cosa speri risulterà dall'Ocean Decade?
Con l'Ocean Decade delle Nazioni Unite, mi sono reso conto che non traiamo tutti i benefici dalle conoscenze che produciamo, ad esempio per affrontare le sfide della società. Ciò che mi entusiasma dell'Ocean Decade è che condivideremo le nostre conoscenze in un modo diverso e utile.
Gli scienziati non sono ancora pienamente consapevoli di quale possa essere il loro ruolo all'interno del Decennio, pochi sono effettivamente coinvolti nella preparazione del Decennio oceanico, ma sono convinto che altri andranno avanti con esso.
Cosa diresti agli scienziati che sono curiosi del Decennio ma non sono sicuri di come possono essere coinvolti?
Il decennio delle Nazioni Unite è una grande sfida, ma è anche una grande opportunità per condividere conoscenze ed esperienze con ingegneri, responsabili politici, ONG e società civile. È abbastanza facile basarsi sulla conoscenza di ciò che leggi o di ciò che già conosci, ma pensare a come può essere utilizzato per altri scopi è difficile.
Spero che gli scienziati saranno entusiasti dell'Ocean Decade. Non è ancora chiaro cosa significhi esattamente per ognuno di noi, ma abbiamo un ruolo di primo piano da svolgere. Siamo scienziati, ma siamo anche cittadini globali e abbiamo la responsabilità di aiutare la società a trovare soluzioni ai problemi in cui abbiamo parte della risposta. Questo è il messaggio che vorrei trasmettere alle persone...
Foto: Gergana Georgieva (distribuito tramite iaggeo.egu.eu)
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