Sono necessarie ulteriori azioni sulla biosicurezza per salvaguardare l'industria mondiale delle alghe in rapida crescita

Un team internazionale di 37 esperti di alghe provenienti da tutto il mondo ha avvertito che l'industria multimiliardaria dell'allevamento delle alghe - che ha supervisionato una rapida crescita negli ultimi anni - deve bilanciare la redditività economica con l'ambiente, la salute umana e dell'organismo per garantire la sua lunga -sopravvivenza a termine.

Sono necessarie ulteriori azioni sulla biosicurezza per salvaguardare l'industria mondiale delle alghe in rapida crescita

La coltivazione delle alghe è la settore in più rapida espansione nella produzione dell'acquacoltura, rappresentando oltre il 50% della produzione marina globale totale, pari a circa 34.7 milioni di tonnellate. Con i frutti di mare sempre più utilizzati per il cibo (e l'alimentazione animale), nonché nei fertilizzanti, integratori alimentari e persino alternative alla plastica, l'industria è cresciuta rapidamente negli ultimi 50 anni, raggiungendo un valore di 14.7 miliardi di dollari nel 2019. Le alghe l'industria della coltivazione sostiene i mezzi di sussistenza di oltre 6 milioni di piccoli agricoltori e trasformatori, molti dei quali sono donne, prevalentemente nei paesi a basso e medio reddito. Tuttavia, la rapida espansione del settore è avvenuta di pari passo pressioni crescenti dal riscaldamento dei mari causato dai cambiamenti climatici e dall'eccessiva dipendenza da alcune specie, che ha visto l'industria devastata da parassiti e malattie.

"Le comunità costiere nei paesi a reddito medio-basso sono arrivate a fare affidamento sull'allevamento di alghe per il loro sostentamento, ma stiamo già assistendo agli impatti dannosi dovuti alla mancanza di protocolli di biosicurezza su questo settore".

Elizabeth Cottier-Cook, Associazione scozzese per le scienze marine (SAM), Scozia.

Un documento politico pubblicato di recente, scritto da un team di esperti internazionali, evidenzia le raccomandazioni chiave per garantire la sostenibilità a lungo termine della crescente industria globale delle alghe e il suo ruolo nel fornire soluzioni basate sulla natura all'interno dell'agenda dell'economia oceanica sostenibile e nel contribuire al Decennio ONU di Ocean Science per lo sviluppo sostenibile (2021 - 2030).

Gli autori, che hanno sede in 30 istituzioni in 18 paesi, hanno delineato collettivamente un messaggio per la creazione di catene del valore sostenibili, sistemi di produzione inclusivi e politiche equilibrate di genere per l'industria delle alghe in rapida espansione, sulla base di otto raccomandazioni chiave. Le raccomandazioni sono un invito all'azione a sostegno dell'innovazione tecnologica, del rafforzamento delle capacità e di politiche, incentivi e regolamenti efficaci e coordinati rispetto al genere:

  1. Sviluppare politiche e normative internazionali chiare
  2. Sviluppare iniziative di rafforzamento delle capacità regionali e nazionali, che tengano conto del genere
  3. Sviluppare stock di semi regionali e nazionali e vivai di biosicurezza
  4. Mantenere la diversità genetica negli stock selvatici 
  5. Strumenti di valutazione avanzati per bilanciare i rischi ambientali associati con i potenziali benefici 
  6. Incentivare l'integrazione delle alghe con altre specie di acquacoltura alimentata e con altre attività marittime
  7. Supporto del canale per investimenti a lungo termine nella promozione degli aspetti benefici del settore
  8. Istituire una rete di reti regionali di ricerca sulle alghe

Affrontare la biosicurezza per la sostenibilità a lungo termine dell'industria delle alghe

Tutti gli esperti che hanno contribuito hanno raccomandato collettivamente che per la sostenibilità futura, sono urgentemente necessari miglioramenti nella biosicurezza e tracciabilità, identificazione di parassiti e malattie e segnalazione di focolai, analisi del rischio per prevenire la diffusione transfrontaliera, creazione di banche del seme e vivai di alta qualità e privi di malattie e la conservazione della diversità genetica negli stock selvatici.

Epidemie come la SARS - e, più recentemente, il COVID-19 - sono sempre più considerate problemi di sicurezza internazionale e hanno intensificato la necessità di una maggiore consapevolezza della biosicurezza a livelli. Ciò include cibo o biosicurezza e il concetto di protezione dei sistemi alimentari/di produzione dalla terra e dall'acqua dai rischi biologici. La raccomandazione sull'aumento della biosicurezza mira a ridurre al minimo il rischio di epidemie di parassiti e malattie e a mitigare gli impatti negativi, proteggendo così la salute pubblica, garantendo la sostenibilità del settore e salvaguardando l'ambiente.

La biosicurezza deve essere incorporata nelle politiche e nei regolamenti governativi, nonché nei piani operativi delle aziende agricole. Nel contesto del Percorso di gestione progressivo per il miglioramento della biosicurezza dell'acquacoltura (PMP/AB), una nuova iniziativa dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) e dei partner, la biosicurezza si riferisce alla gestione economicamente vantaggiosa dei rischi posti dagli agenti patogeni all'acquacoltura attraverso un approccio strategico a livello aziendale, nazionale e internazionale con condivisione pubblica- responsabilità private.

I Programma GlobalSeaweedSTAR (GSSTAR). stabilito prove sostanziali che miglioramenti nella biosicurezza, identificazione dei patogeni e sistemi di segnalazione, l'istituzione di banche del seme e vivai per ridurre la dipendenza dalle importazioni e la conservazione della diversità genetica negli stock selvatici sono urgentemente richiesti se l'industria delle alghe deve prosperare. Di conseguenza, un Progressive Management Pathway (PMP) specificamente progettato per la biosicurezza delle alghe (PMP/AB-Seaweed) è stato sviluppato dal team GSSTAR per guidare le parti interessate, dagli agricoltori alle agenzie governative e alle ONG, su come rispondere e contenere i focolai emergenti di parassiti e malattie esotici ed endemici. Questo percorso deve essere implementato a il livello nazionale in combinazione con l'istituzione di incentivi, politiche e iniziative di rafforzamento delle capacità, che proteggano i mezzi di sussistenza, siano sensibili al genere e aumentino la resilienza, in particolare dei piccoli agricoltori e trasformatori e dell'ambiente in generale, agli impatti dei cambiamenti climatici e della globalizzazione questo settore. Inoltre, l'interfaccia del progetto offre il Database delle politiche di biosicurezza, una raccolta di politiche rilevanti per l'industria delle alghe a livello internazionale e in particolare per i principali paesi produttori di alghe. 

In quanto forum e incontri di alto livello sulla sostenibilità, come la recente COP 26, soluzioni di dibattito per ridurre le emissioni, un suggerimento è stato quello di nutrire le alghe per gli animali da allevamento nel tentativo di ridurre le emissioni di metano di almeno il 30%. Con crescente interesse nella ricerca di molteplici e diversificati usi delle alghe, è importante che tutte le parti interessate che cercano di investire, far crescere o creare catene del valore in questo settore in rapida espansione abbiano accesso a dati comprovati linee guida di produzione sostenibile e raccomandazioni. Proponiamo che un'industria delle alghe biosicure richieda la collaborazione e la cooperazione di scienziati, esperti di tecnologia, responsabili politici, funzionari della legge e dell'amministrazione politica e, soprattutto, rafforzare le capacità delle comunità e delle persone coinvolte nei sistemi di produzione. A sostegno di questa esigenza, il nostro lavoro è selezionato nazioni e regioni sostiene la tabella di marcia per l'interfaccia tra scienza e politica e la creazione di catene del valore sostenibili per l'industria delle alghe.

Garantire il futuro sostenibile dell'industria globale dell'acquacoltura di alghe in rapida espansione: una visione

Questo documento è stato preparato dai ricercatori del programma internazionale GlobalSeaweedSTAR finanziato dalla ricerca e innovazione del Regno Unito e dall'Istituto universitario delle Nazioni Unite per gli studi sull'integrazione regionale comparativa (UNU-CRIS).

Potresti anche essere interessato a un altro documento politico recente pubblicato dall'Istituto universitario delle Nazioni Unite per gli studi sull'integrazione regionale comparativa (UNU-CRIS): Catena del valore sostenibile per l'industria delle alghe in Malesia e nella regione dell'ASEAN: una tabella di marcia per la formulazione delle politiche.

Elizabeth Cottier-Cook è Professore in Biologia Marina, specializzato in Specie Marine Invasive e Biosicurezza presso l'Università delle Highlands e delle Isole (UHI), Program Leader per il Master congiunto Erasmus Mundus in Aquaculture, Environment and Society PLUS (EMJMD ACES+) e Fellow of the Royal Società di Biologia. Ha pubblicato oltre 85 articoli sottoposti a revisione paritaria, tra cui un libro e 5 capitoli di libri su una varietà di argomenti che vanno dalla nutrizione dei ricci di mare all'impatto ambientale dell'acquacoltura alla biosicurezza delle alghe. Attualmente guida un programma di ricerca da 6 milioni di sterline "GlobalSeaweedSTAR" finanziato dal Regno Unito Research and Innovation - Global Challenges Research Fund (GCRF) che coinvolge paesi dell'elenco DAC di tutto il mondo, che sono coinvolti nell'acquacoltura di alghe ed è nel comitato direttivo dei Lloyds La Register Foundation ha finanziato la "Safe Seaweed Coalition". È anche membro del gruppo di lavoro tecnico della FAO delle Nazioni Unite sulla pianificazione della gestione del percorso per la biosicurezza dell'acquacoltura, del comitato direttivo della FAO delle Nazioni Unite per la conferenza globale sull'acquacoltura 2021, del gruppo di lavoro dell'ICES sulle introduzioni e trasferimenti di organismi marini (WGITMO) e del gruppo di lavoro del governo scozzese sulle specie marine non autoctone. È curatrice della rivista "Aquatic Invasions" ed è attualmente membro della rete di esperti della Commissione britannica per l'UNESCO.

Nidhi Nagabhatla è Senior Fellow e Cluster Coordinator-Climate and Natural Resources presso l'Università delle Nazioni Unite – CRISBelgium. In qualità di specialista in scienze della sostenibilità e analista di sistemi con oltre 20 anni di esperienza lavorativa, ha guidato, coordinato e implementato progetti transdisciplinari in varie regioni geografiche dell'Asia, Africa, Europa e Americhe lavorando con organizzazioni internazionali e guidando ricerca e sviluppo delle capacità iniziative. È anche affiliata all'Università di Oxford (Regno Unito) e all'Università Leibniz (Germania) in vari ruoli, principalmente legati alla ricerca sulla sostenibilità, all'interfaccia tra scienza e politica e al tutoraggio di giovani professionisti. È Adj/Professor presso la School of Earth, Environment & Society McMaster University, Canada, e Guest Professor presso l'Universidad Mayor de San Andrés, Bolivia. È stata anche presidente della Partnership for Environment and Disaster Risk Reduction (UNEP) e co-dirige il "Gruppo di lavoro sull'acqua e la migrazione" dell'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) delle Nazioni Unite. È stata autrice principale del rapporto di valutazione globale della piattaforma intergovernativa per la politica scientifica sulla biodiversità e i servizi ecosistemici (IPBES). Attualmente è attivamente coinvolta in tre comitati di lavoro di esperti del Decennio delle Nazioni Unite sul ripristino degli ecosistemi (2021-2030)

Luisa Shaxson è il Direttore del programma Digital Societies (ex RAPID) presso ODI. Ha lavorato come economista delle risorse naturali in Africa e America Latina, come responsabile della ricerca nella sede londinese di DFID e come consulente politico e consulente di gestione nel Regno Unito ea livello internazionale. Questa ampiezza di esperienza ha plasmato le sue intuizioni sul flusso di prove tra ricerca, politica e società civile in diversi paesi. È particolarmente interessata a come incorporare un approccio basato sull'evidenza all'interno di un dipartimento governativo e ad aiutare il processo decisionale basato sull'evidenza a diventare parte del "business as usual". Ha pubblicato ampiamente su questioni relative all'evidenza. Louise è stata una valutatrice d'impatto per il Research Excellence Framework 2014 nel Regno Unito.

Foto di intestazione: Alex Berger via Flickr.

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