Il 10 novembre 2021, in occasione del Giornata mondiale della scienza per la pace e lo sviluppo, L'Accademia mondiale delle scienze per il progresso della scienza nei paesi in via di sviluppo (UNESCO-TWAS), il partenariato InterAcademy (IAP) e il Consiglio scientifico internazionale (ISC) si uniscono nell'ambito del Iniziativa Science in Exile sostenere la sostegno e protezione di studiosi e scienziati a rischio, sfollati e rifugiati.
Il mondo sta attualmente assistendo al numero più alto mai registrato di sfollati forzati. Secondo l'Ufficio dell'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), alla fine del 2020, il numero di persone sfollate con la forza nel mondo ammontava a 82.4 milioni.
Tra coloro che fuggono dal loro paese ci sono scienziati, medici, ingegneri e altri con una formazione tecnica avanzata. I paesi che un tempo avevano comunità scientifiche ben consolidate e fiorenti ecosistemi di ricerca li hanno smantellati a causa di conflitti e violenze. Questa perdita di conoscenze, sistemi e dati scientifici ha gravi implicazioni per le comunità scientifiche nazionali e internazionali. È necessaria una piattaforma globale che riconosca l'importanza di questi scienziati, che stimoli e migliori un adeguato supporto a lungo termine.
Nel marzo 2021, UNESCO-TWAS, ISC e IAP hanno lanciato il Iniziativa Science in Exile, le cui basi sono state gettate nel 2017. L'iniziativa mira a creare una rete di organizzazioni affini che lavorino insieme per sviluppare una piattaforma e lanciare una campagna di advocacy, in modo da rispondere in modo coerente al bisogno di persone a rischio, sfollate e scienziati rifugiati.
Oggi, Science in Exile riunisce quasi un centinaio di scienziati sfollati e circa 50 parti interessate in tutto il mondo, tra cui organizzazioni internazionali, università, istituti di ricerca e accademie scientifiche e organizzazioni specializzate nel sostegno a studiosi a rischio, sfollati e rifugiati. UN Comitato direttivo con rinomati membri del mondo accademico, della comunità scientifica e del settore non governativo guida l'iniziativa. quattro team di lavoro sui temi della difesa, della mappatura e della ricerca, del sostegno agli scienziati sfollati e della conservazione della scienza, hanno lavorato per definire e attuare azioni concrete. UN serie di webinar sulle fasi di spostamento e podcast con gli scienziati sfollati sono alcune delle attività sviluppate finora.
In occasione della Giornata mondiale della scienza per la pace e lo sviluppo, UNESCO-TWAS, IAP e ISC ribadiscono l'importanza degli scienziati sfollati e del loro lavoro a beneficio della comunità (scientifica) internazionale. Le organizzazioni stanno inoltre condividendo con alcune delle parti interessate di lunga data di Science in Exile una dichiarazione che delinea una serie di impegni e un invito all'azione per sostenere gli scienziati a rischio, sfollati e rifugiati in tutta la comunità scientifica, attori umanitari, governi, organizzazioni e il pubblico generale. La dichiarazione sarà lanciata ufficialmente all'inizio del 2022.
