Aquest article va ser publicat per primera vegada per La conversa el 9 de setembre sota una llicència Creative Commons. Llegir el article original.
Eren al voltant de les 8.30 del matí, hora local, el 14 d'agost de 2021 quan vaig sentir que l'habitació començava a tremolar. Estava estirat al meu llit a l'últim pis (21è) d'un hotel de la República Dominicana, a l'est d'Haití. Els marcs de les imatges es balancejaven i vaig poder veure que el televisor de pantalla plana davant del llit també es balancejava d'un costat a l'altre.
Vaig trigar uns segons a adonar-me que els tremolors que estava experimentant l'edifici van ser causats per un terratrèmol, i sóc enginyer de terratrèmols estructurals, amb gairebé dues dècades d'experiència en docència i investigació acadèmica, a més de consultories professionals per a empreses internacionals i agències governamentals. . Però suposo que això demostra el xoc que és una situació com aquesta per a la ment humana. Pot ser difícil de creure que estigui passant i pot trigar un moment a processar-se.
Era dissabte i, essent el primer dia d'un cap de setmana festiu, vaig pensar que podia descansar una mica més per relaxar-me. Vaig estar a Santo Domingo discutint els ponts envellits i la vulnerabilitat dels edificis històrics Ciutat Colonial Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO. Havia estat una setmana agitada de reunions sobre enginyeria estructural i mitigació del risc de terratrèmols.
Quan vaig notar per primera vegada el moviment dels marcs, inicialment vaig pensar que era causat per un fort vent que passava per les juntes dels grans finestrals amb vistes al mar. Això m'havia passat en el passat, per les altes velocitats del vent provocades per les tempestes tropicals. Però no va ser així aquell dissabte al matí.
La meva reacció instintiva va ser saltar del llit. En quedar-me a terra, vaig començar a experimentar una sensació de balanceig. Ara estava segur que s'havia produït un terratrèmol. Per comprovar-ho ràpidament, vaig omplir d'aigua un got que hi havia al meu escriptori i vaig observar el líquid que s'esgotava: una evidència clara del tremolor de l'edifici.
L'ISC i els seus socis, l'UNDRR i Public Health England, publicaran aviat Perfils d'informació de perill estandarditzar un conjunt de noms i definicions de perill.
Veure el terra que tremola (Terratrèmol) Perfil d'informació
Tipus de perill: RISCOS GEOGRÀFICS
Clúster de perills: Sismogènics (terrèmols)
Risc específic: El terratrèmol (terratrèmol)
Definició: La sacsejada del terratrèmol és el moviment de la superfície terrestre produït per les ones sísmiques que es generen quan es produeix un terratrèmol (adaptat de USGS, sense data).
Vaig decidir sortir de la meva habitació quan vaig començar a sentir el terra vibrar. Apropant-me al passadís, no vaig poder veure cap senyal d'advertència ni vies d'evacuació, i em va sorprendre que tots els llums estiguessin encesos i que l'ascensor de vidre funcionés completament. En general, quan succeeix un terratrèmol, l'energia s'apaga. Seguint les regles bàsiques de l'enginyeria dels terratrèmols, em vaig aturar prop d'una gran columna al passadís i vaig esperar uns minuts fins que la tremolor es va aturar.
Ara tenia dues opcions: utilitzar l'ascensor o baixar les escales. Sabia que l'ascensor en general triga uns segons a portar-te al vestíbul, des del pis 21. Em vaig imaginar que podrien trigar uns minuts a arribar a la planta baixa mitjançant les escales. Així que vaig pensar com més ràpid, millor i vaig decidir arriscar-me a baixar amb l'ascensor. Això també es basava en el supòsit que mai no experimenteu dos esdeveniments o terratrèmols de gran magnitud que estiguin molt a prop l'un de l'altre. Hi ha una extremadament baixa probabilitat que un xoc principal de gran magnitud és seguit de rèpliques de la mateixa magnitud.
Quan vaig arribar al vestíbul, vaig mirar Internet al mòbil per saber si hi havia notícies sobre terratrèmols a la regió. Em va sorprendre llegir el Servei Geològic dels Estats Units (USGS) que a terratrèmol de magnitud 7.2 havia ocorregut. Es va localitzar al sud-oest d'Haití, prop de la ciutat de Les Cayes, a uns 200 km (125 milles) d'on em vaig allotjar.
No obstant això, a la recepció de l'hotel, tot semblava normal. Els turistes entraven i sortien sense cap atenció al món. Vaig preguntar a la recepcionista si havia sentit el fort terratrèmol, fent servir el meu castellà bàsic: "terratrèmol” (terratrèmol). Ella va respondre amb calma: "Oh, terremoto… no… més probable era petit(Oh, terratrèmol... no... molt probablement va ser un petit). Al principi, em vaig sentir una mica estúpid, ja que semblava que la gent de la República Dominicana estava ben adaptada als riscos de terratrèmol, decidint simplement per percepcions personals si un terratrèmol és "pequeño" o no.
Però aviat em vaig adonar que no estava sent gens estúpid. La gent d'aquell hotel podria haver estat en risc. Em va explicar quanta feina cal fer, a tot el món, en l'avaluació i la conscienciació del risc.
Després, amb un tovalló de paper blanc, n'he fet una mica càlculs senzills. Tenint en compte l'alçada de l'edifici (que no presentava esquerdes visibles) i el nivell de sacsejada del sòl que vaig derivar dels mapes en línia d'USGS, vaig determinar, aproximadament, el moviment horitzontal del sòl de l'edifici (també anomenat "desplaçament lateral"). que havia viscut 30 minuts abans. En aquest cas, el desplaçament era de l'ordre de 12-14cms (o dos palmells de la mà). Em preocupava que l'edifici pogués ser greument danyat amb esquerdes, comprometent la seva estabilitat, així que vaig demanar una habitació inferior i em van traslladar al pis 13. Estar a uns 30 metres per sota del pis 21 va ser molt més tranquil·litzador i sens dubte menys por a la nit.
Haití torna a patir
El terratrèmol es va produir al Zona de falla de l'Enriquillo Plantain Garden, situat al sud-oest d'Haití. L'illa d'Hispaniola, que comprèn dues nacions (l'Haití francòfon i la República Dominicana hispanoparlant) és una regió sísmica molt activa de l'arc de les Grans Antilles a la placa del Carib, amb diversos falles actives. Una falla és la fractura resultant a les capes exteriors o escorça de la Terra després d'un terratrèmol.
El que va afectar aquell dia va ser un terratrèmol de 7.2 graus. Això correspon a forts esdeveniments sísmics amb una gran pèrdua de vides. El 25 d'agost ja havia arribat el nombre oficial de morts 2,300, amb 12,000 persones ferides i almenys 137,000 edificis greument danyats o col·lapsats. L'energia alliberada durant aquest terratrèmol corresponia aproximadament a 36 bombes atòmiques d'Hiroshima que van explotar simultàniament.
Enquestes realitzat per UNICEF també va trobar que 94 de les 255 escoles de la part occidental d'Haití estaven greument danyades o estaven totalment enfonsades.
El terratrèmol que havia sentit a la meva habitació de l'hotel va ser més aviat "poc profund", ja que es va originar a menys de 10 km de sota la superfície de la Terra. La profunditat d'un terratrèmol és molt important pels seus efectes sobre l'entorn construït: com menys profund és l'origen de la sacsejada, més devastadors són els efectes. L'energia sísmica es propaga a través de les ones del sòl i tendeix a atenuar (o reduir) amb la distància de la font (també anomenada hipocentre o focus).
La propagació i l'atenuació de les ones sísmiques són un fenomen geofísic complex que depenen significativament de les propietats de les falles, el tipus de sòl, la presència d'aigua i la profunditat del "focus". Per visualitzar la propagació i l'atenuació de les ones sísmiques, podríeu pensar en els cercles de l'aigua quan es llança una pedra a un estany.
El coneixement dels fonaments de la sismologia és essencial per entendre la complexitat d'Hispaniola i, en general, de la majoria de les illes del Carib, que estan exposades a "riscos multinaturals", com ara terratrèmols, huracans, inundacions i esllavissades de terra. En els últims deu anys, he participat en nombrosos projectes, finançats per institucions nacionals i internacionals, com ara el Ministeri de Salut i Obres Públiques d'Haití, la Unió Europea, el Banc Mundial, l'Organització Panamericana de la Salut (OPS) i el Organització de la Salut (OMS). El meu paper ha estat l'avaluació de riscos i la mitigació de desastres a la regió del Carib.
My interès de recerca s'ha vist estimulat per la complexitat dels riscos naturals d'aquesta part del món, un lloc que la majoria de la gent només coneix per platges precioses i mars cristal·lins. El meu treball al Carib s'ha centrat principalment a millorar la resiliència de les estructures i infraestructures existents i a promoure l'aplicació i l'adaptació dels codis de construcció.
he proporcionat assessorament per a la implantació de sistemes d'alerta primerenca en instal·lacions crítiques, com ara hospitals. L'enfocament que els meus col·legues i jo de l'OPS/OMS hem il·lustrat i discutit amb diverses institucions del Carib és garantir la resiliència dels hospitals, almenys aquells que tenen un alt risc (per exemple, grans edificis vulnerables propers a falles sísmiques o construïts sobre inestables). sòls). Treballo per intentar que els edificis de les zones de terratrèmol siguin més segurs i intento ajudar aquestes zones a estar més preparades quan es produeixi un terratrèmol.
Moltes ciutats grans d'Hispaniola estan molt exposades al risc sísmic per la seva proximitat a fonts sísmiques, l'alta vulnerabilitat de les infraestructures existents i la gran concentració de població, així com els sòls de mala qualitat. La inestabilitat del sòl, agreujada pels forts moviments del sòl i les fortes pluges durant les tempestes tropicals, ha induït centenars d'esllavissades. Com a conseqüència d'això, milers d'edificis són arrasats pel flux de fang cada any. Això va ser el cas el 14 d'agost quan el terratrèmol va seguir a la tempesta tropical Grace.
Aquest devastador terratrèmol va destacar, once una altra vegada, l'alta vulnerabilitat dels edificis i les infraestructures a Haití, que és el país més pobre a la regió d'Amèrica Llatina i el Carib i entre una de les nacions més pobres del món. Les instal·lacions hospitalàries han patit una gran tensió des del desastre. Han perdut gran part de la seva funcionalitat i la majoria de les persones ferides van ser transportades inicialment a Miami. També es van instal·lar tendes provisionals a les zones d'aparcament exterior de l'hospital i als carrers per atendre casos menys greus. Però aquestes activitats es van veure compromeses per fortes pluges i onades de tempesta després de l'estela de la tempesta Grace.
S'han perdut senyals d'advertència
El que va passar el 14 d'agost em resultava massa familiar. Vaig estudiar Haití el febrer de 2012 després d'un altre terratrèmol de magnitud 7.0 (2010) quan l'OPS em va enviar per a la recuperació després del desastre. Aquell terratrèmol va provocar més de 200,000 víctimes ja que es va produir en una zona molt més densament poblada.
Durant les visites, l'equip conjunt de l'OPS i el Banc Mundial, del qual formava part, es va reunir amb diversos representants del Ministeri de Salut i el Ministeri de Foment, i vam aconsellar l'aplicació de criteris de disseny sísmic senzills i robusts per a les noves construccions, especialment per a edificis hospitalaris. Algunes de les recomanacions es van implementar amb èxit a la pràctica. Malauradament, altres no ho eren.
La veritat és que hi ha hagut molt poques millores entre els terratrèmols del 2010 i el 2021. Per exemple, ara és possible dades d’accés sobre els forts moviments registrats per la xarxa sísmica que es va instal·lar en algunes residències privades en diferents indrets d'Haití. Aquestes dades es poden accedir fàcilment i lliurement en línia.
No obstant això, aquesta xarxa no s'ha utilitzat de manera eficient per a les alertes d'alerta primerenca. Un examen ràpid de les dades em va revelar que es van registrar almenys dos moviments forts (amb magnitud 4.0 o superior) abans 14 d'agost per la falla de l'Enriquillo Plantain Garden. Així doncs, els senyals d'alerta eren allà, però ningú, pel que sembla, no els vigilava.
Però no només es tracta del desplegament de la tecnologia, sinó del seu ús eficient per a la mitigació del risc. La gent s'hauria pogut salvar amb un simple missatge als seus telèfons mòbils que s'utilitzen àmpliament a Haití, fins i tot a les comunitats rurals. No obstant això, el govern no va emetre cap advertència d'aquest tipus als seus residents. Cal fer-se la pregunta: què va fer exactament la Defensa Civil Nacional d'Haití per advertir a les persones que està encarregada de protegir?
Malauradament, moltes qüestions vitals en la mitigació i l'avaluació dels terratrèmols no estan a l'agenda de cap de les illes del Carib, però Haití, en particular, s'ha vist malament a causa de les turbulències polítiques i una combinació d'altres factors ambientals i econòmics.
Personalment, mai he vist en tota la meva carrera la combinació de tants perills en un sol lloc alhora.
La devastació del terratrèmol es va combinar amb les fortes pluges de les tempestes tropicals. Les comunitats afectades són pobres i ja estan amenaçades per la COVID-19. I finalment hi ha els tensions polítiques – que va conduir a la assassinat de l'antic president d'Haití a principis de juliol. Tots aquests problemes junts fan que sigui gairebé impossible gestionar la situació.
Per exemple, el suport internacional per al desplegament de subministraments de socors, juntament amb el lliurament d'ajuda dels països veïns del Carib i moltes altres nacions s'han vist obstaculitzats per les restriccions de la COVID-19. Tots aquests aspectes “no tècnics” requereixen més investigacions per avaluar els seus efectes en la recuperació.
Però el terratrèmol d'Haití del 2021 ha demostrat clarament com són les comunitats febles als països de baixos ingressos i ha demostrat que la governança de la gestió de desastres encara està lluny d'implementar-se amb èxit en diversos països del món, ja que defensat per l'ONU. Les activitats patrocinades per l'OPS/OMS, el Banc Mundial i altres agències internacionals en resposta al devastador terratrèmol de 2010 no han tingut gaire èxit.
Fins i tot un mes després del devastador esdeveniment del 14 d'agost, encara hi ha nombrosos reptes sense resoldre sobre el terreny per a aquells que proporcionen ajuda humanitària i socors en cas de desastre. Ho sé perquè estic en contacte regular amb els companys i amics que hi són ara mateix. Els companys els agrada Shalini Jagnarine, consultor regional de l'OPS i l'OMS, Barbados. Ella em va dir:
Viatjar per Haití és extremadament difícil. Les Nacions Unides no ens permeten anar sols amb cotxe a causa de la situació de seguretat actual. Només hi ha dos helicòpters, amb una llarga llista d'espera per al seu ús. Això realment està retardant les nostres operacions de socors.
Philippe Lauture, gerent i enginyer estructural d'una empresa de construcció, a la capital d'Haití, després Port-au-Prince, em va explicar com milers d'edificis residencials, escoles, esglésies i hospitals s'han vist greument afectats i ha estat testimoni de diversos col·lapses causats per esllavissades de terra. a causa de la pluja torrencial. "Hem de repensar seriosament la nostra manera de planificar i construir per evitar futurs efectes devastadors", va dir.
La governança local estable és un component vital per a una preparació eficaç davant de desastres i per construir la resiliència de la comunitat. L'Oficina de les Nacions Unides per a la Reducció del Risc de Desastres ho va resumir perfectament quan va dir: "No eradicarem la pobresa si no reduïm els desastres". Per tant, el repte és de tots nosaltres.
Luigi Di Sarno, Professor Titular de Disseny Estructural – Director del Programa d'Enginyeria Arquitectura, Universitat de Liverpool
Adam Mannis, professor de Gestió de la Construcció i Sostenibilitat de l'Enginyeria, Universitat de Liverpool, també va contribuir a aquest article.
Foto: Colin Crowley a través de Flickr.
Productes relacionats
Vacant: director executiu del programa d'Investigació Integrada sobre Risc de Desastres (IRDR).
14.02.2024
La dimensió humana de la reducció del risc de desastres: ciències socials i adaptació al clima
26.10.2023
Informe per a la revisió a mig termini del marc de Sendai per a la reducció del risc de desastres
28.02.2023
El futur de la resiliència als desastres i la necessitat d'un índex de vulnerabilitat global
02.08.2022
Els mosquits modificats genèticament podrien transformar la llarga lluita d'Àfrica contra la malària
02.09.2021
Per què la migració i el desplaçament impulsats per l'aigua han de formar part de l'agenda climàtica
10.05.2021
2017 Institut Avançat d'Accions Basades en Coneixement per a la Reducció del Risc de Desastres
25.04.2017
Informe mundial de ciències socials 2016: Desafiaments desafiables: camins cap a un món just
22.09.2016
Allan Lavell guanya el premi Sasakawa de les Nacions Unides per a la reducció del risc de desastres
18.03.2015
