Per què la migració i el desplaçament impulsats per l'aigua han de formar part de l'agenda climàtica

Aquest article forma part dels ISC Transformar21 sèrie, que inclou recursos de la nostra xarxa de científics i responsables del canvi per ajudar a informar les transformacions urgents necessàries per assolir els objectius de clima i biodiversitat.

Actualment hi ha al voltant de 79.5 milions de persones desplaçades al món. Molts d'ells s'han vist obligats a fugir a causa del conflicte, la persecució, la inseguretat o una barreja d'aquests reptes. Els factors que obliguen a les persones a deixar les seves cases enrere són invariablement complexos, i la pressió per moure's pot augmentar al llarg d'uns quants anys més que com a resultat directe d'un esdeveniment puntual.

Des de 1990, quan l'IPCC va advertir que el 'els efectes més greus del canvi climàtic poden ser els de la migració humana', hi ha hagut un debat creixent sobre els impactes potencials d'un canvi climàtic en el nombre de persones desplaçades a tot el món, i què es pot fer per anticipar millor la futura migració relacionada amb el clima.

Tot i que els intents d'entendre retrospectivament el desplaçament mai poden identificar una relació directa entre una sola crisi i una decisió de mudar-se, l'ús de eines de teledetecció/GIS i dades d'observació sobre el canvi climàtic, combinades amb proves de recerca socioeconòmica, està ajudant avui a construir la base d'evidències sobre els anomenats "migrants ambientals i climàtics".

"Molts informes de desenvolupament citen una relació directa o indirecta entre els preus de l'aigua, la crisi climàtica i l'impacte sobre les persones. Sens dubte, la migració és un impacte secundari que no s'ha discutit explícitament en el discurs del desenvolupament. Troba una breu menció a l'ODS 10, però això és tot", diu Nidhi Nagabhatla, autor principal de Migració i aigua: una visió global, que es va publicar el 2020. L'Informe amplia com les crisis de l'aigua afecten la migració i es va destacar a Els 10 nous coneixements sobre el canvi climàtic de la Terra futura a principis d'aquest any.

Migració i aigua: una visió global

Nagabhatla, N., Pouramin, P., Brahmbhatt, R., Fioret, C., Glickman, T., Newbold, KB, Smakhtin, V., 2020. Water and
Migració: una visió global. Sèrie d'Informes UNU-INWEH, número 10. Institut de la Universitat de les Nacions Unides per a l'Aigua, el Medi Ambient i la Salut, Hamilton, Canadà.

Llegiu l'informe.

Un punt de partida per a aquesta investigació és l'evidència creixent de com el canvi climàtic està exacerbant dràsticament crisi de l'aigua i dels aliments, amb conseqüències de gran abast. Un massiu El 74% dels desastres naturals entre el 2001 i el 2018 van ser relacionats amb l'aigua., i s'espera que el canvi climàtic ho faci intensificar les precipitacions extremes esdeveniments, augmentant la freqüència i la intensitat de les inundacions i les sequeres.

L'aridificació i altres perills climàtics també poden conduir a l'escassetat d'aigua, ja sigui per una escassetat física d'aigua disponible o per fallades de govern i infraestructures que fan que l'aigua no arribi on més es necessita. A més, les darreres investigacions estan demostrant com el canvi climàtic pot tenir efectes directes sobre la qualitat de l'aigua. Quan els canvis en els patrons de pluja coincideixen amb els canvis en l'ús del sòl i la demografia, també poden canviar la concentració de diferents contaminants, com el nitrat o el fòsfor, als rius, llacs i deltes del món.

Els efectes de les crisis de l'aigua tendeixen a reflectir les desigualtats existents, i els grups més vulnerables són més propensos a patir com a conseqüència dels esdeveniments climàtics extrems o la mala qualitat de l'aigua. Les inundacions costaneres afectaran de manera desproporcionada les persones que viuen als deltes fluvials, especialment aquells que viuen en assentaments informals d'alta densitat i als petits estats insulars. Els recursos inadequats d'aigua, sanejament i higiene afecten de manera desproporcionada les dones i les nenes degut a factors tant biològics com culturals.

Quan les llars, els mitjans de vida i la seguretat personal es veuen amenaçats per les crisis de l'aigua, la migració pot semblar que és l'única solució.

"Tot i que els migrants poques vegades assenyalen explícitament el canvi climàtic com un dels motius del seu trasllat, sí que citen el deteriorament dels mitjans de vida tradicionals".
Neil Adger, investigador principal, MISTY: Misty: Migració, Transformació i Sostenibilitat, Part de la Programa de transformacions a la sostenibilitat, parlant amb el Fundació BBVA en 2021.

Per construir la base d'evidències sobre com les crisis relacionades amb l'aigua es relacionen amb la migració, l'equip de Nagabhatla va utilitzar algunes de les primeres imatges de satèl·lit de la dècada de 1970 per examinar els canvis en els recursos hídrics al llarg del temps:

"Vam veure que el recurs s'està reduint. No hi ha cap mena de dubte al respecte. Però en les últimes dècades, els impactes de desbordament sobre el capital social no han estat ben documentats. De vegades, la connexió o interconnexió entre la crisi de l'aigua i la crisi climàtica és directa, com ara les inundacions, o esdeveniments extrems com els ciclons, huracans o tsunamis. Però per als esdeveniments d'inici lent, com les sequeres, les condicions d'assecat o la contaminació de l'aigua, segueix sent difícil captar com la gent decideix migrar a causa d'aquestes condicions".
Nidhi Nagabhatla

Mirant el conegut estudis de cas, l'equip va poder descobrir més informació sobre els impactes a curt i llarg termini de les crisis de l'aigua que poden provocar desplaçaments i vies de mobilitat humana.

"La catàstrofe del mar d'Aral, que es va associar amb l'escassetat d'aigua i l'aridificació que va provocar sequeres persistents i desertificació, està ben informada als mitjans de comunicació i documents científics. Però només hi havia un grapat d'informes científics o informes de mitjans de comunicació o que cobrien l'escala dels impactes sobre la comunitat humana, com ara els impactes sobre la salut de les persones que pateixen malalties relacionades amb condicions àrides que poden influir en la seva decisió de migrar", diu Nagabhatla. .

L'equip de l'Informe va recopilar dades sobre desplaçaments i proves sobre les crisis de l'aigua a diferents llocs, com el llac Txad, on l'escassetat d'aigua ha estat el resultat de les variacions hidroclimàtiques en els patrons de pluja i l'assecament relacionat amb la sequera, i de zones afectades per huracans i ciclons, com Bangla Desh. , la costa oriental de l'Índia i els petits estats insulars en desenvolupament.

"Vam poder veure les tendències i els patrons de com interactuaven la migració, el clima i els paràmetres de l'aigua. Vam tenir una visió global de la incidència de les inundacions i informes creïbles que recolzaven la idea que això va provocar un desplaçament temporal, estacional o permanent", diu Nidhi.

En correlacionar els principals esdeveniments climàtics o hídrics amb les estadístiques de desplaçament, l'equip de recerca va desenvolupar un marc per entendre els factors directes i indirectes de la migració i el desplaçament relacionats amb l'aigua.

Als països d'Amèrica Central com Hondures, l'equip va trobar que molts dels factors que influïen en les decisions migratòries estaven relacionats amb la manera com la gent utilitzava els recursos naturals per generar ingressos i mitjans de vida. Les condicions de sequera, o la contaminació de l'aigua a causa de la mineria, així com els conflictes sobre l'assignació d'aigua per al regadiu i la producció de cultius, i els drets als recursos naturals, van ser tots els factors que van influir en la migració.

"Una barreja de moltes coses va impulsar la gent de les seves terres d'origen", diu Nidhi, "estàvem intentant destacar les dimensions climàtiques i relacionades amb l'aigua a la barreja".

Inspirats en els escenaris produïts pel Panell Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic (IPCC) o la Plataforma Intergovernamental de Ciència i Política sobre Biodiversitat i Serveis Ecosistèmics (IPBES), i els informes d'avaluació de riscos elaborats pel Fòrum Econòmic Mundial, Nidhi i els seus col·legues van desenvolupar un '3 marc d'avaluació "dimensional" que connecta els fluxos migratoris amb diferents factors d'impuls, com ara la qualitat, la quantitat o disponibilitat de l'aigua i els extrems de l'aigua.

"En aquests escenaris hi ha indicadors a través dels quals podem mesurar, almenys en un grau just, com estan interactuant els diferents factors per influir directa o indirectament en les decisions de les persones per migrar, ja sigui dins dels seus límits territorials o internacionalment", diu Nidhi.

L'informe suggereix mesures indirectes que poden utilitzar països, comunitats i investigadors per entendre, quantificar i controlar millor els desplaçaments relacionats amb el clima i l'aigua. A partir d'aquest marc d'avaluació, l'informe també identifica les zones del món que són més vulnerables i que requereixen especial atenció per part dels responsables polítics. En algunes zones vulnerables, com ara el Conca del Congo, multitud de factors –geopolítics, socials i culturals– interaccionen i agreugen les pressions climatològiques o hidrològiques.

Una de les àrees identificades com a especialment vulnerables als desplaçaments relacionats amb l'aigua va ser la Petits Estats Insulars en Desenvolupament (SIDS), com Tuvalu. Alguns d'aquests estats ja estan en discussions amb països de les seves regions veïnes sobre què passaria amb les seves poblacions si es veiessin afectades per extrems d'aigua o submergides en els propers anys.

I si això sona alarmant, hauria de ser: en molts casos, la migració és l'única opció, o millor dit, no és una opció, és la única opció la gent es queda com a mesura d'adaptació, diu Nidhi.

És per això que la migració es tracta cada cop més com una estratègia d'adaptació dins de la comunitat política internacional. A la llum de l'evidència creixent sobre les conseqüències de les crisis de l'aigua i el clima per als desplaçaments i la migració, ja no n'hi ha prou que els responsables polítics se centren en la resposta: també han de preparar.

Tot i que hi ha una preocupació important per la migració relacionada amb l'aigua i el clima, s'hauria de reflectir a l'agenda climàtica i rebre un suport dedicat, diu Nidhi. El Pacte Mundial sobre Migracions, que va ser aprovat per l'Assemblea General de l'ONU el desembre de 2018, és un pas en la direcció correcta, però encara queda molt per fer. Els resultats de la investigació sobre les causes, els riscos i els impactes dels desplaçaments i la migració haurien d'ajudar a enfortir l'elaboració de polítiques.i, en última instància, garantir els drets i la seguretat dels més vulnerables als desplaçaments relacionats amb l'aigua i el clima.

Nidhi Nagabhatla és investigador de l'Institut Universitari de les Nacions Unides d'Estudis Comparatius d'Integració Regional (UNU-CRIS), Bèlgica. Especialista en ciències de la sostenibilitat i analista de sistemes amb més de 20 anys d'experiència laboral, va dirigir, coordinar i implementar projectes transdisciplinaris en diverses regions geogràfiques d'Àsia, Sud-àfrica, Europa i Amèrica, treballant amb organitzacions internacionals, com ara IWMI, World Fish Center. , la UICN, el Centre Climàtic Àsia Pacífic i la Universitat de les Nacions Unides (INWEH) lideren iniciatives de recerca i desenvolupament de capacitats.

Imatge: Unió Europea, 2020/D. Membreño via Flickr.