L'ICSU persegueix una nova iniciativa que desafia la ciència a fer més per prevenir els desastres naturals

SUZHOU, Xina- "És hora de canviar la mentalitat que els desastres naturals són inevitables", va dir Gordon McBean, president de polítiques de la Institut per a la Reducció de Pèrdues Catastròfiques de la Universitat de Western Ontario i cap del grup d'abast de l'ICSU sobre riscos ambientals induïts per l'home. "En realitat, no podem aturar els huracans, els tsunamis o altres extrems de la natura. Però si ajuntem la combinació adequada d'investigació (treball que integri disciplines com l'enginyeria, el clima, la salut i les ciències socials) i trobem una millor manera d'incorporar aquests coneixements al procés d'elaboració de polítiques, podrem evitar molts problemes humans innecessaris. i pèrdues econòmiques”.

McBean va dir que l'objectiu de la iniciativa, que es va presentar als membres de l'ICSU a la seva 28a Assemblea General a Suzhou, Xina, és proporcionar una base científica sòlida per reduir els riscos i les conseqüències dels perills ambientals naturals i induïts per l'home.

L'informe del grup d'abast sobre riscos naturals presentat a la conferència deixa clar que els desastres recents als EUA i Àsia no són anomalies, sinó que de fet formen part d'un augment dramàtic i a llarg termini dels desastres naturals. Entre 1900 i 2000 els desastres naturals registrats van passar de 100 a 2800 per dècada, la majoria dels esdeveniments estaven relacionats amb el clima. L'informe assenyala que els perills naturals ara maten, fereixen o desplacen milions cada any i causen grans pèrdues econòmiques. El 2004, els desastres naturals van causar danys per 140 milions de dòlars. Malauradament, és probable que els esdeveniments de l'any 2005 disminueixin aquesta xifra.

Si la iniciativa de l'ICSU vol marcar la diferència, McBean va dir que ha d'abordar dos reptes fonamentals. D'una banda, hi ha una necessitat de noves investigacions que revelin més sobre per què els desastres augmenten i identifiqui amb precisió les activitats humanes que poden agreujar o mitigar-ne l'efecte.

Però McBean va dir que també hi ha un problema de comunicació que cal abordar. Va assenyalar que els científics ja han proporcionat proves sòlides que els desastres naturals són una amenaça creixent i han ofert consells sobre accions específiques que es poden prendre per reduir l'exposició al dany. Per exemple, anys abans de l'atac de Katrina, els científics havien proporcionat anàlisis detallades de les deficiències del sistema de dics de Nova Orleans i dels perills que suposava la pèrdua dels aiguamolls circumdants.

"Hem trobat moltes proves que de vegades els responsables polítics poden actuar en desconeixement o simplement ignorar l'evidència científica rellevant del que es necessita per preparar-se o prevenir la devastació d'un esdeveniment natural i previsible com un huracà", va dir McBean. "Per què estem eliminant els manglars de les costes vulnerables? Per què seguim veient pràctiques d'ús del sòl a tot el món que augmenten clarament els riscos d'inundacions, incendis forestals i esllavissades de terra? Per què no fem un millor ús de les dades dels satèl·lits per preveure les vulnerabilitats?

McBean va dir que la resposta a totes aquestes preguntes és, en part, que a les societats sovint els resulta més fàcil centrar-se en guanys a curt termini que protegir-se de les possibles pèrdues a llarg termini. El repte de l'ICSU, va dir, és organitzar una iniciativa de riscos naturals que vagi més enllà del nostre enfocament tradicional en les ciències físiques i abordi com els resultats científics interactuen amb el procés d'elaboració de polítiques.

"Hem de trobar noves maneres de comunicar la ciència als qui prenen decisions perquè entenguin com integrar l'evidència científica en els seus processos polítics i polítics", va dir. "Un component fort d'aquesta iniciativa se centrarà a vincular els avenços científics amb els usuaris finals, que inclouen els governs locals, regionals i nacionals i també les agències de desenvolupament i les que proporcionen assistència humanitària".

La iniciativa de riscos naturals de l'ICSU començarà amb l'establiment d'un comitè de planificació d'experts científics de diverses disciplines i antecedents, que han de dissenyar un pla d'acció que s'implementarà durant els propers tres anys. L'objectiu és establir un programa internacional de recerca i comunicació col·laborativa que duri una dècada o més.

"La investigació coordinada que es necessita per entendre i reduir els riscos dels perills naturals juga a la força de l'ICSU", va dir McBean. "Som multidisciplinaris, els nostres membres són globals i tenim accés a una gamma increïble d'expertesa científica i responsables polítics influents".

L'ICSU-se-lance-dans-une-nouvelle-initiative-qui-défie-la-science-de-faire-mieux-pour-prévenir-les-catastrophes-naturelles.pdf francès: