De la crisi de la COVID-19 sorgeix l'oportunitat de repensar el risc - per Heide Hackmann, director general de l'ISC i Mami Mizutori, secretària general UNDRR

Aquest article d'opinió va ser publicat per primera vegada per Fundació Thomson Reuters

El nou coronavirus, COVID-19, va ser declarat "emergència de salut pública d'interès internacional" per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) a finals de gener i des de llavors ha posat al descobert totes les vulnerabilitats que hi ha al centre del desenvolupament humà.

Els Objectius de Desenvolupament Sostenible hauran patit un cop mortal si el món no s'enfronta a la naturalesa cada cop més sistèmica del risc de desastres, inclosa la salut.

El desastre de la COVID-19 és una manifestació del que la comunitat científica internacional ha reconegut durant anys: que en un món cada cop més interdependent, els nostres estils de vida, les nostres eleccions fan que els perills s'entrellacen i s'estenen per les comunitats, societats i economies de maneres complexes que condueixen a riscos sistèmics i en cascada.

L'Informe d'avaluació global de les Nacions Unides de 2019 sobre la reducció del risc de desastres (GAR2019), elaborat en cooperació amb centenars de científics destacats, inclosa l'OMS, va advertir específicament sobre el risc creixent de perills biològics, en particular els amenaça de pandèmies i epidèmies.

Els perills biològics s'havien inclòs, per primera vegada, en un pla acordat globalment per reduir les pèrdues per desastres, el Marc de Sendai per a la Reducció del Risc de Desastres, adoptat pels estats membres de l'ONU el 18 de març de 2015.

Com veiem clarament ara, la COVID-19 és molt més que una emergència de salut pública. Els riscos sistèmics com el COVID-19 parlen de les vulnerabilitats inherents a la complexitat de l'ecologia social, ambiental i econòmica global interconnectada d'avui.

Com a exemple clar, la COVID-19 mostra que les condicions climàtiques, els viatges i el comerç, la densitat urbana, la manca d'accés a l'aigua potable i el sanejament i altres realitats de vida en condicions de pobresa i conflicte es combinen amb les capacitats inadequades de gestió de riscos de les persones i les institucions. crear les condicions perquè un brot es converteixi en una epidèmia, una pandèmia i, en definitiva, un desastre econòmic i social global.

El més important és que la crisi de la COVID-19 posa a prova la nostra capacitat de cooperar, aprendre i adaptar-nos davant les profundes incerteses i els riscos creixents. Malgrat la interrupció i el patiment, no obstant això, ofereix als governs i comunitats l'oportunitat de revisar gran part del que sustenta el nostre món modern, des dels aspectes fonamentals de la governança, la inversió i el consum, fins a la nostra relació amb la natura, i situar la reducció de riscos al centre d'una política. reiniciar.

En última instància, les decisions preses ara pel que fa al risc i la resiliència per mantenir la salut humana davant la pandèmia de la COVID-19 determinaran el progrés cap als objectius de l'agenda de desenvolupament sostenible 2030 i més enllà. L'UNDRR i el Consell Internacional de la Ciència creuen que aquesta és una oportunitat que no ens podem permetre desaprofitar. Hem d'allunyar-nos d'un enfocament de protecció reactiva a un enfocament de prevenció proactiu.

Qualsevol pla o iniciativa de desenvolupament que pretengui respondre al dany socioeconòmic causat per la COVID-19, o evitar-ne la repetició, ho ha de fer amb sensibilitat als factors que han provocat que la COVID-19 es converteixi en un desastre global.

Nosaltres, doncs crida als responsables polítics augmentar la inversió en polítiques basades en evidències i accions integrades en els àmbits interconnectats de la reducció del risc de desastres, l'acció contra el canvi climàtic i el desenvolupament sostenible. A mesura que els governs i altres responsables de la presa de decisions passen a l'acció per protegir les poblacions i rescatar l'economia global, els responsables polítics haurien de col·laborar amb experts científics per garantir que s'apliqui una lent de risc integral a les decisions d'inversió i al finançament d'emergència.

Al mateix temps, els governs, els legisladors i els reguladors han de treballar junts per augmentar la despesa en la reducció del risc de desastres en els pressupostos nacionals i locals en general. Això requereix un enfocament integral del risc per a les decisions d'inversió, tant públiques com privades, i aprofitar l'impuls generat per iniciatives com el Taskforce for Climate Related Financial Disclosures i les discussions relacionades sobre finançament del risc climàtic, ecològic i sostenible.

Nosaltres també crida a la comunitat científica treballar junts entre disciplines per avançar en la nostra comprensió de les interdependències entre sistemes i components del sistema, inclosos els senyals precursors, els bucles de retroalimentació i les sensibilitats al canvi. Un exemple podria ser l'amenaça d'una falla múltiple del graner i la necessitat de desenvolupar models agrícoles en el context de la propagació de la COVID-19 i l'emergència climàtica, alhora que es tenen en compte les condicions locals, inclosa la vulnerabilitat.

Tot això és fonamental per millorar la nostra comprensió de com es genera el risc, com es propaga a través dels sistemes interconnectats i com, quan el risc es manifesta, els impactes cauen en cascada amb conseqüències inesperades i, sobretot, com podem prevenir-ho.

Tot i que les incerteses sempre estaran presents, hi ha moltes coses que sabem i moltes coses que podem descobrir. La incertesa i el canvi poden ser una amenaça o una oportunitat per prosperar i millorar; hem de treballar junts per assegurar-nos que sigui aquesta última.

Mami Mizutori és el representant especial del secretari general de l'ONU per a la reducció del risc de desastres i el cap de l'Oficina de l'ONU per a la reducció del risc de desastres.

Heide Hackmann és director general de l'International Science Council

Imatge de Jernej Furman on Flickr