COVID-19 i les dimensions globals de la desigualtat

Publicat originalment per GRIP, el Programa Global de Recerca sobre Desigualtat:

Ja estem veient com els impactes de la COVID-19 es distribueixen de manera desigual segons el lloc on viviu, la vostra situació laboral, l'edat, la posició de classe, el gènere, l'ètnia, la disponibilitat de serveis de salut i una sèrie d'altres factors. En aquesta sèrie oferim entrevistes breus amb acadèmics i organitzacions rellevants que comparteixen les seves idees i punts de vista sobre com la pandèmia pot agreujar o alterar les desigualtats existents en sis dimensions clau: social, econòmica, cultural, de coneixement, desigualtats ambientals i polítiques.

Per a la segona entrega de la minisèrie sobre respostes a la COVID-19, GRIP conversa amb Amina Maharjan, especialista sènior en mitjans de vida i migració, que treballa al Centre Internacional per al Desenvolupament Integrat de les Muntanyes (ICIMOD) a Katmandú. Maharjan s'està centrant especialment en els aspectes migratoris de la pandèmia de la COVID-19.

La migració és una estratègia de subsistència important al sud d'Àsia, on un gran nombre de llars depenen de les remeses per satisfer les seves necessitats bàsiques. Com els impactes del brot de corona revelen les desigualtats socials, especialment pel que fa a la població migrant?

Per tal de controlar la propagació de la COVID-19, molts governs de la regió han imposat confinaments. Per a les persones amb estalvis, emmagatzemar les necessitats bàsiques i continuar la vida és difícil però possible. Però per als treballadors migrants, en particular els assalariats diaris els ingressos dels quals es veuen afectats per la pèrdua del treball diari, la vida esdevé extremadament complicada. Amb el confinament, no poden guanyar-se la vida i no tenen estalvis ni altres xarxes de seguretat per sobreviure sota el tancament. Això revela clarament les desigualtats que hi ha a la societat. La majoria d'aquests treballadors migrants tampoc no tenen una xarxa social a la qual recórrer. Com a resultat, sota el confinament hem vist escenes de milers de treballadors intentant tornar a casa, creant escenes de caos i pànic a moltes ciutats de l'Índia. Els treballadors migrants no van rebre el temps suficient per organitzar els seus viatges.

El sud d'Àsia també és una font important de treballadors migrants als països del Golf. A mesura que el virus es va estendre ràpidament, hi va haver poc temps per pensar en els milers de treballadors migrants a les seves destinacions. Amb el tancament del transport aeri, la majoria dels treballadors migrants ho són estancats a les seves destinacions tot i que volen tornar. Fins ara hi ha poca informació sobre la seva situació als països de destinació, però molta preocupació pel que fa als seus seguretat laboral i manteniment diari.

Amb el pànic creixent, un altre repte al qual s'enfronten els treballadors migrants (tant interns com internacionals) és l'estigma. A mesura que els informes dels mitjans de comunicació de casos positius de COVID-19 amb historial de viatges creixen, la gent es resisteix a acceptar que algú torni d'un altre lloc als seus llocs d'origen. L'aplicació obligatòria de l'autoquarantena també s'ha dirigit i estigmatitzat als treballadors migrants, que en alguns casos han estat amenaçats amb desnonaments forçats dels seus habitatges de lloguer. Alguns treballadors migrants també estan preocupats si els seus propis pobles els acceptaran o els permetran tornar a casa.

Podem esperar un impacte advers desproporcionadament més gran sobre la població immigrant i les seves llars de la crisi de la corona? Quins grups serien més afectats?

És evident que la COVID-19 tindrà un gran impacte en l'economia global en general. Per a un país com el Nepal, quin serà l'efecte és difícil d'avaluar. Les remeses (tant internes com internacionals) han estat una font important d'ingressos per a milers de llars d'immigrants. Amb l'economia global adversa, és probable que la principal font de subsistència d'aquestes llars es vegi afectada significativament. En l'última dècada, moltes persones s'han traslladat de pobles remots de turons a pobles i ciutats properes. Aquestes llars depenen de les remeses dels seus familiars i d'altres fonts d'ingressos. Si les oportunitats laborals es redueixen en el futur, aquest grup de llars es veurà afectat negativament.

Les persones que viuen als seus pobles d'origen poden trobar altres alternatives per fer front a aquesta crisi, però per als treballadors migrants això podria ser més difícil. Per exemple, en un poble remot del Nepal, la gent estava substituint lentament els mitjans de vida basats en l'agricultura pel turisme a causa de la rendibilitat relativament alta del sector turístic en comparació amb l'agricultura de subsistència. No obstant això, a mesura que la temporada turística es va veure afectada per la COVID-19, les llars han començat a recórrer als mitjans de vida basats en l'agricultura plantant patates i altres hortalisses. Aquesta alternativa pot ser difícil per als treballadors migrants que potser no tenen accés a la terra i altres recursos naturals. A la llarga, els més afectats per aquesta crisi seran probablement les llars urbanes pobres d'immigrants.

Què es pot aprendre d'aquesta pandèmia en termes de reducció de les vulnerabilitats dels treballadors migrants en el futur?

Aquesta pandèmia global també mostra com no estava preparada la comunitat global per fer front al problema. La globalització ha beneficiat a molta gent a nivell mundial, però també ha creat reptes. Aquesta pandèmia mostra aquests reptes i com els països no estan preparats per a aquest resultat. Tant de bo, a partir d'aquesta pandèmia, la comunitat global aprengui a afrontar els reptes futurs junts.

Per als països del sud d'Àsia, amb una gran població migrant (tant interna com internacional), esperem que això proporcioni un bon terreny d'aprenentatge per a una millor cooperació entre els estats dins del país i entre països. Durant altres catàstrofes naturals, les remeses que els treballadors migrants envien a casa s'han demostrat que són un salvavidas crucial en temps de crisi. Però en aquesta pandèmia global, els mateixos migrants han estat els més vulnerables sense cap sistema de suport. Per als països amb una elevada població migrant, és hora de treballar per reduir la vulnerabilitat dels treballadors migrants, ja que això beneficia no només als migrants, sinó també a les seves famílies.

Visiteu GRIP per a la publicació original aquí.

Imatge de OIT Àsia-Pacífic on Flickr