El Pla S podria ser un punt d'inflexió per a la ciència oberta global? Entrevista a Robert-Jan Smits

El llançament de 'Pla S' –una iniciativa ambiciosa per a l'edició d'accés obert– pretén transformar el panorama de la publicació científica assegurant que, a partir de l'1 de gener de 2020, totes les publicacions científiques sobre els resultats de la recerca finançada amb fons públics estiguin disponibles immediatament en accés obert.

Des del seu llançament el setembre de 2018, el Pla ha estat avalat per diverses institucions de finançament europees i ha rebut declaracions de suport a tot el món, incloses la Biblioteca Nacional de Ciències de la Xina i l'Acadèmia Africana de Ciències. Tanmateix, el Pla també ha generat un debat viu dins i fora del moviment d'accés obert, plantejant preguntes sobre la llibertat acadèmica per triar on publicar i sota quina llicència. Per als editors de contingut de pagament, el Pla S representa un repte radical per als models de negoci existents. Més enllà de les principals editorials multinacionals, el Pla també podria afectar algunes societats científiques que depenen dels ingressos de les publicacions de revistes híbrides per finançar les seves activitats.

Com un continua la consulta pública sobre la implementació del Pla S, encetem una breu sèrie de blocs sobre les implicacions globals del Pla amb una entrevista amb Robert-Jan Smits, enviat d'accés obert de la Comissió Europea.

Per començar, podríeu dir-nos, en poques paraules, per què us importa l'accés obert?

El principi bàsic és que els resultats de la investigació finançada públicament no s'han de tancar darrere de costosos murs de pagament als quals només poden accedir els pocs feliços: els resultats de la investigació finançada públicament haurien d'estar disponibles per al públic en general, i immediatament, a un preu just. Es tracta de democratitzar l'accés, i això significa canviar a un model de negoci completament nou.

A l'Àfrica diuen que és un dret humà tenir accés al coneixement, i això vol dir Accés Obert: ningú no s'ha de deixar enrere. Els africans que he conegut mentre parlava de l'accés obert han fet un cas molt clar que si volen construir la base de coneixement a l'Àfrica, el primer que cal és l'accés al coneixement. En aquests moments, aquest coneixement està tancat darrere de costosos murs de pagament que les seves biblioteques acadèmiques no sempre es poden permetre. Això dóna a tot el debat sobre l'accés obert una nova dimensió: com a forma d'ajudar a construir l'economia del coneixement als països en desenvolupament.

Altres miren l'accés obert des de l'angle de la borsa pública. En aquests moments la borsa pública paga tres vegades: En primer lloc, paguem la recerca que fan les universitats; en segon lloc, paguem els sous dels professors que fan revisions per iguals d'articles científics de manera gratuïta i, en tercer lloc, donem diners a les biblioteques universitàries per pagar les costoses quotes de subscripció. Paguem tres vegades i els diners acaben a la butxaca dels accionistes de les grans editorials. Un parell d'editorials multinacionals aconsegueixen en algunes revistes beneficis de l'ordre del 30% al 40%, dels quals Apple, Amazon i Google només poden somiar. Un altre aspecte de l'accés obert és de naturalesa moral: se suposa que els diners públics no han de generar grans beneficis per a unes poques empreses a càrrec dels contribuents.

El tema de l'accés obert es discuteix àmpliament pel que fa a la seva importància per als investigadors científics i els editors. Creus que pot tenir rellevància per al públic en general, persones que no necessàriament accedeixen a articles científics? Per què hauria d'importar més àmpliament?

De vegades he sentit a la gent preguntar-se per què el profà hauria de tenir accés a coneixements científics que no poden entendre. No crec que sigui just: tots ens hem trobat en situacions en què un membre de la família pateix una malaltia –per exemple– i comencem a buscar en línia per saber què passa i de seguida ens trobem amb els murs de pagament.

Vivim en una època en què el coneixement es comparteix i s'ha de compartir; ja no vivim en l'era d'una elit formada acadèmicament que diu que és propietari del coneixement. Els dies d'aquest tipus de pensament s'han acabat.

Sembla que les coses s'estan avançant bastant ràpid amb la iniciativa; és evident que és una cosa que es basa en molts anys de treball. Ens podria donar una visió dels antecedents del Pla 'S' a la Comissió?

Tot i que tot el debat s'ha accelerat durant l'últim any, no hem d'oblidar que en els àmbits acadèmics i polítics fa 15 o 20 anys que parlem d'accés obert. Hi havia tot tipus de declaracions per part de la comunitat científica. L'any 2016, els 28 ministres de Ciència de la UE fins i tot es van reunir i van dir per unanimitat que volien que l'accés obert complet i immediat es resolgués el 2020. Però avui només al voltant del 20-30% de les revistes són d'accés obert complet i immediat, la qual cosa significa que, en de mitjana, el 80% del coneixement dels articles científics encara està tancat darrere dels murs de pagament. No hem fet cap avenç des de les discussions de fa 25 anys ni des de la declaració dels ministres el 2016.

És per això que vaig rebre aquesta tasca: intentar elaborar un pla sòlid per accelerar la transició a l'accés obert complet i immediat. L'impuls va ser allà perquè les relacions entre les editorials i la comunitat acadèmica s'havien deteriorat i les negociacions del big deal s'havien col·lapsat a Alemanya*, França, Suècia, Noruega i els Països Baixos i havia sorgit una desconfiança enorme.

El clima era allà per un pla radical per canviar les coses d'una vegada per totes. El 'Pla S' té una regla molt senzilla: en el futur, si obteniu una subvenció d'algun membre de la coAlition S o dels altres finançadors que s'hi hagin inscrit, només podreu publicar en revistes d'accés obert d'alta qualitat o en Open Access d'alta qualitat. Plataformes d'accés. No podeu publicar darrere dels murs de pagament.

Això ha donat lloc a un debat enorme a nivell mundial, que mai m'esperava. El dia que vam publicar el Pla va rebre 70,000 tuits, i 120,000 l'endemà. Vam poder construir la coalició de finançadors a Europa amb força rapidesa. Poc després, ens van unir la Fundació Bill i Melinda Gates i el Wellcome Trust. Recentment, la Xina va expressar el seu suport i ara tenim els primers països africans que s'han inscrit.

Originalment, els grans editors em van dir que Europa només produeix un percentatge limitat de la ciència mundial i que el seu nou mercat era la Xina, que mai donaria suport a l'accés obert. Ara la Xina passa a l'accés obert! Com més països s'uneixin, més gran serà la pressió sobre les grans editorials perquè canviïn les seves revistes a l'accés obert. L'única manera de canviar el sistema és globalitzar-se realment.

Potser hi ha una diferència entre jo i alguns altres partidaris de l'accés obert: moltes persones del moviment diuen que ja no necessiten grans editors, ja que poden crear les seves pròpies plataformes i revistes. Però vull que el canvi sigui tot inclòs, incloses les grans editorials amb les seves anomenades revistes prestigioses.

Quins són els principals problemes per als finançadors que encara no han donat suport al Pla? Sobre què tenen preguntes?

Hi ha diferents motius pels quals alguns finançadors encara no s'han incorporat. En primer lloc, es deu al fet de no conèixer prou el Pla S i els seus detalls. Diversos finançadors ens van dir que volen entendre més sobre el Pla S abans de poder prendre una decisió, que és un punt just. És per això que vam publicar una guia d'implementació del Pla S el 26 de novembre.

Després hi ha un petit percentatge de finançadors que adopten un enfocament totalment lliure i deixen que els científics facin el que vulguin quan es tracta de publicar. Això sona bé, però, per descomptat, no accelerarà la transició a l'accés obert complet i immediat.

Què passarà un cop hagi transcorregut el termini per enviar comentaris sobre la guia del Pla S, l'1 de febrer de 2019? Hi haurà una altra iteració de les directrius?

En aquests moments la coAlició S té 3 prioritats; el primer és continuar amb l'adquisició de nous membres. Estem en contacte amb l'Índia, el Brasil, el Canadà, l'Argentina i Sud-àfrica per aconseguir més finançadors d'aquests països. La segona prioritat és seguir discutint amb la comunitat científica, i sobretot amb els joves científics, perquè entenguin de què es tracta i per què ho fem. I després de la consulta la tercera prioritat serà l'actualització del pla d'execució. Vull que quedi molt clar què significa la implementació del Pla S i què no vol dir, per exemple, pel que fa al paper dels dipòsits i l'accés obert de diamants o platí, per utilitzar aquests termes antics (que, per cert, normalment no no utilitzeu més) — perquè tinguem molt clars tots els detalls. Hi haurà una nova versió de la guia i després podrem passar a la implementació més enllà del 2020.

Així doncs, la nova versió sortirà durant el 2019?

Absolutament, acabem la consulta l'1 de febrer i després anem a digerir els centenars d'aportacions, que trigaran un parell de mesos, i després hauríem d'estar preparats cap a finals de primavera. Llavors correspondrà a cada finançador implementar les directrius. No serà una camisa de força: cada finançador té una manera diferent d'implementar el Pla S i els deu principis i això està bé, sempre que la gent entengui què ens agradaria aconseguir al final.

Les directrius actualitzades aclariran la situació pel que fa als càrrecs de processament d'articles (APC)? Establiran un límit o passarà més endavant?

La gorra és una de les dues coses que estem analitzant en aquests moments. Sempre he estat un gran defensor d'un límit per estabilitzar el mercat i evitar APC escandalosos. Vam decidir de moment seguir el model Wellcome Trust que parla d'APC "raonables". Això vol dir que on hi ha un APC, no oblideu que la majoria de revistes d'accés obert funcionen sense APC, tindrem una quantitat raonable. Volem anar a un sistema basat en els serveis (elaboració de tipus, disseny, format i revisió per parells, etc.) que s'estan oferint, i identificar una quantitat màxima o justa per a cada servei. Això s'especificarà a la guia d'implementació.

La segona cosa que estem mirant és on els científics consideren que no hi ha una bona revista d'accés obert per a la seva comunitat. Farem una anàlisi de mancances i, si identifiquem llacunes, donarem incentius per crear bones revistes d'accés obert o bones plataformes d'accés obert.

En alguns sectors on les revistes d'alt impacte són publicades per societats erudites, insisteixen que han de tenir càrrecs per poder finançar les seves altres activitats. Quin seria el vostre missatge per a ells?

La majoria general de les societats docents dirigeixen revistes d'accés obert. Tanmateix, n'hi ha que tenen revistes híbrides i estem parlant amb ells per veure com els podem ajudar a canviar les seves revistes a l'accés obert.

També hi ha un parell de grans societats que porten revistes de subscripció extremadament cares i que no volen canviar perquè fa diners. No tenen ganes de capgirar els seus diaris a l'accés obert; aquesta és la seva responsabilitat, sempre que sàpiguen que els membres de coAlition S ja no permetran que la gent publiqui a les seves revistes. És molt senzill.

Quin seria el vostre missatge per als científics individuals que els agradaria publicar en aquestes revistes [de pagament]?

El meu missatge seria: compartiu els resultats de la vostra investigació amb el màxim possible perquè els vostres companys puguin basar-vos en els vostres assoliments i vosaltres en els seus. Per tant, no bloquegeu els resultats del vostre treball darrere dels murs de pagament, sinó que adopteu l'accés obert.

Escolteu l'argument que el Pla S dificultarà la publicació per als científics dels països en desenvolupament o de les universitats més petites. Quina és la teva reacció davant d'això?

En primer lloc, aquests països sovint no tenen accés a cap informació en aquests moments perquè està darrere dels murs de pagament, de manera que el sistema actual els és pitjor que qualsevol altra cosa. Després encara hi ha la qüestió de si passar d'un sistema de pagament per llegir a un sistema de pagament per publicar encara permetrà que els científics dels països menys desenvolupats publiquin. El pla S és clar: hi ha prou diners al sistema per permetre que aquests científics publiquin amb tarifes reduïdes o per renunciar completament a les taxes de publicació. L'únic problema és que els diners estan al lloc equivocat en aquest moment.

Tens l'esperança que eventualment hi haurà prou pressió perquè totes les revistes girin?

Això és el que espero: he parlat amb editorials grans i petites, amb societats cultes, amb revistes d'accés obert. He parlat amb tothom que vulgui reunir-se amb mi perquè vull que la transició sigui un procés global. Tanmateix, com a coAlició S no estem cedint: volem respectar el principi que els resultats de la investigació finançada amb fons públics han d'estar disponibles per a tothom a un preu just i no darrere de murs de pagament. Som molt conscients que estem parlant d'un mercat global d'uns 12 a 15 milions de dòlars anuals i que hi ha grans interessos creats, sobretot d'empreses multinacionals que treuen molts beneficis amb les seves revistes i no volen veure el canvi de sistema.

Què més es necessita perquè el Pla S sigui un èxit?

Si volem que el Pla S tingui èxit, hi ha un altre element que és important, i és desfer-se de l'obsessió pel factor d'impacte de la revista i canviar la manera de fer les coses en el món acadèmic. Tots ens hem subscrit a la Declaració DORA (Avaluació de la Recerca) i al Manifest de Leiden per a mètriques de recerca i hem dit que ja no mirarem el factor d'impacte de la revista, però encara hi és. Les organitzacions acadèmiques realment s'han de prendre seriosament a l'hora de reclutar i premiar persones sobre la base d'altres mètriques, i certament no sobre on publiquen, sinó sobre què publiquen.

Així que veus que no es tracta només del Pla S, es tracta de ciència oberta, es tracta de noves mètriques, nous sistemes de recompensa i una nova manera de treballar les nostres universitats i sistemes acadèmics.

*Des que es va gravar aquesta entrevista, un consorci de biblioteques, universitats i instituts de recerca alemanys sota el nom de "Projecte DEAL" va anunciar un nou acord amb l'editor acadèmic Wiley que permetrà als científics de més de 700 institucions publicar l'accés obert a totes les revistes de Wiley. . Per a més informació vegeu Un acord innovador fa que un gran nombre d'estudis alemanys siguin gratuïts, ciència, 15 Gener 2019.