"Cap problema és massa gran" - Combatre la discriminació en la ciència geoespacial

Obrir la ciència geoespacial és crucial per assolir els Objectius de Desenvolupament Sostenible, diu Suchith Anand, cofundador de Geo For All.

"Cap problema és massa gran" - Combatre la discriminació en la ciència geoespacial

Aspirar a l'equitat en la ciència i abordar les desigualtats globals és el centre de la posició de l'ISC sobre La ciència com a bé públic global, i els ISC Comitè per a la Llibertat i la Responsabilitat en la Ciència (CFRS) actualment està involucrat en una iniciativa per combatre el racisme sistèmic i altres formes de discriminació a la ciència. Com a part d'un diàleg en línia permanent sobre accions col·lectives i impactants, l'assessor especial de CFRS, Gustav Kessel, entrevistat Dr Suchith Anand, cofundador de la iniciativa educativa Geo For All.

Suchith Anand, amb seu al Regne Unit, és un expert en desenvolupament sostenible i ciència geoespacial, que ofereix orientació i assessorament a governs i organitzacions internacionals sobre ciència de dades, ètica de dades i polítiques obertes d'educació i ciència. Suchith Anand és un opositor apassionat del racisme a la ciència i l'acadèmia, i defensa l'accés igualitari als recursos d'aprenentatge entre els estudiants d'entorns socioeconòmics baixos.

Suchith Anand

Defenseu incansablement per la igualtat d'accés a l'educació en ciències geoespacials. Què et motiva?

Sempre m'ha interessat l'educació oberta i la ciència. El meu principal objectiu ara és ajudar les persones d'entorns econòmicament pobres a tenir oportunitats, i en part això es deu a les meves pròpies experiències. El meu viatge a la ciència geoespacial va ser molt casual. Mai no vaig saber ni vaig planejar entrar en aquest camp fins que em vaig trobar amb un article durant els meus anys de pregrau a l'Índia. Va ser cap al 1994/95, i en aquell moment les coses eren molt diferents. No hi havia internet, els ordinadors eren rars i programari com el GIS [Sistema d'informació geogràfica] era una tecnologia extremadament cara a la qual poques universitats de l'Índia tenien accés. Per tant, malgrat els meus millors esforços per trobar i aprendre SIG com a part del meu projecte d'últim any, vaig fracassar en el meu intent i no vaig poder accedir-hi, cosa que em va decebre. Va ser com intentar trobar una agulla en un paller. Però en retrospectiva, crec que aquesta experiència és la que em dóna la determinació d'assegurar-me que altres puguin accedir a oportunitats educatives. Molts col·legues del Sud Global encara no tenen accés al SIG. Al meu entendre, aquest és un problema de justícia social. La ciència geoespacial ha de ser per a tothom, no només per a aquells amb recursos econòmics per comprar eines de programari cares.

Quin és el vostre enfocament per solucionar aquesta manca d'accés?

Crec que l'educació és la millor manera. A través de l'educació podem canviar les trajectòries vitals d'alguns dels alumnes més pobres. Per això vaig cofundar Geo For All. Geo For All és una iniciativa educativa amb l'objectiu de posar a disposició lliure programari geoespacial i recursos d'aprenentatge de codi obert. Ara tenim més de 100 laboratoris geoespacials de codi obert que operen a universitats d'arreu del món, lluitant per la igualtat, la diversitat i la inclusió en la ciència geoespacial. Però malgrat tots els avenços que estem fent, quan mireu les 20 millors universitats del Regne Unit, no veieu molts estudiants d'entorns econòmicament pobres o estudiants de primera generació en ciències geoespacials. Aquest és un fet trist. Hem d'ampliar les oportunitats disponibles per als estudiants d'aquests entorns, no només en ciència geoespacial, sinó en ciència en general. Hi ha tant talent que no té l'oportunitat. Així que ara, espero reunir líders universitaris i defensar que cada universitat del Russell Group [una associació de 24 de les universitats més prestigioses del Regne Unit] ofereixi 100 beques a l'any per a aquests estudiants. La pregunta no és "per què fer això?", la pregunta és "per què no fer això?". Això crearia un gran efecte dominó per a la representació a la ciència. Deixem de mantenir les portes tancades, les hem d'obrir!

Fa poc vau començar a parlar sobre el racisme a la ciència i l'acadèmia, ens podeu explicar les vostres experiències amb això?

Molts científics i acadèmics semblen ser molt contraris a la idea que la discriminació racial fins i tot existeix a la ciència. És molt difícil parlar-ne i, francament, pot fer por, sobretot quan estàs en una posició júnior. He vist una pressió enorme per silenciar els companys que parlen contra el racisme, i fa poc que he tingut el coratge de parlar-ne. Per a mi personalment, per exemple, vaig estar treballant al meu càrrec durant gairebé deu anys, fent una feina molt bona, publicant articles d'alta qualitat i aportant molts fons. Però habitualment veia col·legues, amb menys experiència, menys èxits i titulacions més baixes, s'avançaven davant meu. Aquesta és una tendència real que passa a algunes universitats del Regne Unit.

Quan vaig començar Geo For All em vaig enfrontar a una gran oposició d'alguns dels meus companys de la meva universitat, la qual cosa em va fer molt mal perquè era exactament el que estava intentant lluitar. Si altres companys no m'haguessin ajudat, no s'haguessin donat el seu temps voluntari i si no hagués tingut algunes de les meves xarxes internacionals de ciència per donar-me suport, potser Geo For All no hauria passat. Una vegada un company em va preguntar: "si tothom pot aprendre SIG, què hi haurà d'especial sobre SIG?". Aquesta és una actitud completament equivocada, i realment, crec que és l'antítesi del que haurien de ser la ciència i l'educació, ja que està en oposició directa al coneixement obert. Actituds com aquesta són un gran problema en l'àmbit acadèmic i, tot i que la majoria de les universitats utilitzen paraules de moda i intenten marcar caselles sobre la igualtat, a la pràctica hi pot haver molt poc suport a les víctimes o a les persones que denuncien el racisme. Crec que és la meva responsabilitat parlar contra el racisme. Espero que això doni coratge als altres que es troben en aquestes situacions, igual que articles com els dels recents Número especial de Nature sobre el racisme a la ciència m'han donat coratge. També espero que escoltant les nostres veus, les persones que d'una altra manera no serien conscients del racisme que hi ha al seu voltant seran més sensibles al problema. Si no en parlem, com pot canviar alguna cosa?

Es poden canviar aquestes mentalitats? Per què és important tenir diversitat en la ciència geoespacial i en la ciència en general?

És possible que les persones d'entorns privilegiats no entenguin les lluites que pateixen alguns dels seus col·legues i estudiants d'entorns socioeconòmics baixos. De fet, alguns dels meus companys que es van oposar a Geo For All al principi es van convertir en alguns dels meus millors seguidors. Cal tenir paciència, però amb el temps les coses poden canviar i els oponents es poden convertir en aliats.

La diversitat és clau per afrontar els reptes globals. Si volem resoldre problemes globals, necessitem una perspectiva global. Crec que la ciència geoespacial en particular és molt important per complir amb el Objectius de desenvolupament sostenible de l'ONU (ODS). Tots els 17 objectius tenen un component espacial, que la ciència geoespacial serà crucial per abordar. Però hem de comptar amb veus diverses, d'origen econòmicament pobre, del Sud Global i amb tota mena d'experiències. Crec que fer que la ciència geoespacial estigui oberta i accessible a tota la comunitat global és fonamental per a l'èxit dels ODS.

Quina és la teva visió de futur? Tens un missatge per als membres de l'ISC?

Sóc molt optimista. Si podem impulsar més beques per a estudiants d'orígens diversos, d'aquí a 20 anys més aquests estudiants es convertiran en líders en els seus camps que són conscients de les lluites a les quals s'enfronten persones d'entorns econòmicament pobres o minories. Crec que és responsabilitat de tots garantir l'accés igualitari i lluitar contra el racisme a la ciència. Tots hem d'intentar assegurar-nos que no hi hagi cap discriminació al nostre departament o al nostre equip, i expressar-nos i donar suport a les persones que denuncien aquests problemes. A través d'organitzacions com l'ISC tenim una xarxa global de col·legues d'arreu del món. Hem de canalitzar aquesta àmplia experiència i aprofitar les nostres xarxes per reunir els líders científics, els líders universitaris i els responsables polítics per pensar realment en el propòsit social de la ciència i crear oportunitats, polítiques i marcs que garanteixin un futur inclusiu per a la ciència. ciència. Cap problema és massa gran. Si tots podem contribuir a fer petits canvis, això suposarà un gran canvi.

Recursos

Imatge de Kris Krüg via Flickr.

VEURE TOTS ELS ARTICLES RELACIONATS

  • Exempció de responsabilitat: Les traduccions les genera automàticament Google Translate i poden contenir errors. L'ISC no es fa responsable dels danys o problemes que puguin sorgir d'aquestes traduccions. Pots enviar els teus comentaris enviant-nos un correu electrònic a webmaster@council.science
    Nota: Tingueu en compte que la "Cimera de la Ciència a l'Assemblea General de les Nacions Unides" del setembre de 2023 no és un esdeveniment del Consell Internacional de la Ciència. L'International Science Council no té cap associació amb aquest esdeveniment ni amb l'organitzador de l'esdeveniment.
    • Anar al contingut