Accademia reale delle arti e delle scienze dei Paesi Bassi - guidata da donne, donne che avanzano

Il raggiungimento della parità di genere globale è stato un processo lento, in particolare in alcune discipline scientifiche, che sono rimaste costantemente dominate dagli uomini. In vista della Giornata internazionale della donna l'8 marzo, parliamo con José van Dijck dell'Accademia reale delle arti e delle scienze dei Paesi Bassi, che ha guidato un'iniziativa per garantire che le donne qualificate abbiano un posto all'Accademia.

Accademia reale delle arti e delle scienze dei Paesi Bassi - guidata da donne, donne che avanzano

Nel 2016, la Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences (KNAW) ha fatto un piccolo passo per le accademie scientifiche e un grande passo avanti per il genere femminile. Nel tentativo di ridurre il suo persistente squilibrio di genere, l'Accademia si è impegnata a reclutare dieci nuovi membri nel 2017 e altri sei nel 2018, tutti donne. Prima di questo, l'87% dei suoi 557 membri erano uomini. Le statistiche di genere presso KNAW sono emblematiche di una crisi scientifica molto più ampia e perennemente trascurata.

Josè van Dick

José van Dijck, ex presidente della KNAW, ha guidato l'iniziativa nel 2016 che ha portato all'adesione di 16 nuove donne all'Accademia. “Non si tratta più solo di promuovere la parità di diritti e l'accesso alle opportunità, afferma van Dijck. "È meglio per la scienza, meglio per l'umanità e meglio per il mondo se donne e uomini partecipano equamente a tutti i livelli delle istituzioni accademiche".

La diversità di genere è fondamentale per la qualità dell'attività scientifica. Per accelerare il progresso della scienza, è fondamentale includere le voci delle donne, che costituiscono oltre il 50% della popolazione mondiale. Ma secondo a studio fatto dall'UNESCO, meno del 30% dei ricercatori nel mondo sono donne. Non affrontando le barriere sistemiche e le dinamiche di potere ineguali che potrebbero spingere le donne fuori dalla scienza nella fase iniziale, le istituzioni scientifiche stanno perdendo più della metà delle idee che la popolazione mondiale possiede. In quel contesto, perseguire la scienza non solo diventa immorale, ma semplicemente inefficace.

“Storicamente, i Paesi Bassi non sono stati un paese progressista quando si tratta di uguaglianza di genere nel mondo accademico. Volevo cambiarlo prendendo l'iniziativa di nominare più donne e aumentare la percentuale di donne iscritte".

José van Dijck, ex presidente della KNAW

Secondo José van Dijck, le accademie devono fungere da capofila: devono dare l'esempio per la rappresentazione equilibrata degli accademici in termini di genere, etnia e background socio-economico. "Quando ho conseguito un dottorato di ricerca nel 1992, non più del 5% dei professori erano donne", afferma van Dijck. “Ora, nel 2020, è poco più del 21%.

La proposta di KNAW è stata accolta positivamente dalla comunità accademica in generale. Come conseguenza di Gli angeli di Atena, un'iniziativa progettata per evidenziare le sfide specifiche che le donne devono superare per realizzare le loro ambizioni scientifiche e per eliminare queste sfide quando possibile, il ministro dell'Istruzione olandese dell'epoca, che era una donna, ha investito 5 milioni di euro nella nomina di 100 Professore in più donne nei Paesi Bassi nel 2017.

È stato il risultato di quell'iniziativa che KNAW ha deciso di fare una mossa propria. Il 2017 ha segnato il 100th anniversario della prima nomina di una professoressa nei Paesi Bassi: Johanna Westerdijk, nominata a Utrecht nel 1917. Sia l'azione dell'Accademia che quella di Athena's Angels furono ispirate dal valore simbolico di quell'anniversario.

Nonostante il successo complessivo dell'iniziativa, van Dijck ha ricevuto critiche inaspettate dalla comunità accademica internazionale. “Dopo che sono stato intervistato da un giornalista di Scienze, che ha scritto una relazione favorevole, molti commenti sono apparsi sotto nella sezione commenti affermando che le accademiche erano "denigrate" da questa proposta, che la "qualità" era stata respinta come requisito standard per l'ammissione alla Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences, che era una proposta generalmente "ingiusta", dice Dijck. "I commenti sono stati rimossi ora, ma sono rimasto sbalordito da questo contraccolpo proveniente principalmente da colleghi maschi al di fuori dei Paesi Bassi".

KNAW continua il suo viaggio nella parità di genere. A partire da giugno 2020, Ineke Sluiter assumerà la presidenza dell'Accademia olandese. Nel 2010 Sluiter ha ricevuto il Premio Spinoza, il più alto riconoscimento scientifico nei Paesi Bassi. È una delle quattro scienziate leader nei Paesi Bassi che si sono unite sotto Gli angeli di Atena. “Il fatto che l'Accademia abbia deliberatamente eletto uno degli Angeli di Athena come suo prossimo presidente è per me un segno importante dell'impegno per la diversità e l'uguaglianza nell'Accademia in generale. Mi sento privilegiata a continuare il lavoro dei miei predecessori in questo senso”, afferma Ineke Sluiter. Non vediamo l'ora di vedere la sua leadership in KNAW.

Il Consiglio Internazionale della Scienza, attraverso il suo Piano d'azione Far progredire la scienza come bene pubblico globale, ha evidenziato la necessità di un cambiamento nei sistemi scientifici, che devono essere in grado di adattarsi continuamente ai cambiamenti delle conoscenze, della tecnologia e delle norme sociali. L'ISC sta sviluppando il suo progetto, Gender Equality in Science: dalla consapevolezza alla trasformazione, con partner come Genere nel SITO, le Partnership inter-accademia e la Consiglio globale della ricerca. Nelle settimane che precedono la Giornata internazionale della donna, ci stiamo concentrando sulla consapevolezza di genere, mettendo in evidenza i risultati, le sfide e le iniziative per garantire l'uguaglianza di genere nella scienza e in tutte le discipline.

Foto di Cristina @ wocintechchat.com on Unsplash

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