L'incontro di medio termine dell'ISC esplora le numerose crisi che colpiscono la scienza

Il primo giorno dell'incontro intermedio dei membri dell'ISC si è concentrato sull'adattamento della scienza per affrontare molteplici crisi, tra cui la pandemia, i conflitti e la sfiducia nelle istituzioni. L'incontro ha anche esplorato la necessità di un'efficace comunicazione scientifica per contrastare la pressione politica e la disinformazione online e ricostruire la fiducia.

L'incontro di medio termine dell'ISC esplora le numerose crisi che colpiscono la scienza

L'incontro intermedio dei membri dell'ISC, Sfruttare le sinergie nella scienza ha preso il via con un'intera giornata di tavole rotonde tra cui "Evoluzione della scienza in un contesto globale", esplorando come le istituzioni che rappresentano la scienza dovrebbero e devono adattarsi per affrontare le sfide critiche nella costruzione di società guidate dalla conoscenza, e "La diplomazia della scienza in tempi di crisi ”, affrontando il posizionamento e gli impatti della collaborazione scientifica nel contesto dei conflitti armati.

A livello globale, gli scienziati affrontano un'era di policrisi: la pandemia di COVID-19, il populismo politico e la disinformazione online che alimentano la sfiducia nella scienza e nelle istituzioni, oltre a conflitti globali interconnessi che minacciano i singoli scienziati e dati insostituibili. 

“La fede nella scienza è stata messa in discussione. La disinformazione abbonda. Eppure il mondo ha bisogno più che mai della scienza, sia di base che applicata”, afferma il presidente dell'ISC Peter Gluckman. "Non possiamo permetterci, in questo periodo di molteplici crisi esistenziali, di avere una mancanza di ambizione". 

Più di 100,000 scienziati e ricercatori in tutto il mondo sono sfollati, impossibilitati a continuare il loro lavoro a causa di conflitti o instabilità, afferma Mathieu Denis, direttore senior e capo del Center for Science Futures dell'ISC. 

"Siamo in grado di perdere collettivamente tutta quella forza lavoro, tutto quel lavoro, tutta quella conoscenza?" chiede Denis. 

Il conflitto minaccia l'intero ecosistema scientifico: “Stiamo perdendo dati e database; stiamo perdendo sperimentazioni cliniche e stiamo perdendo dati di ricerca. Abbiamo bisogno di quadri politici e di azione che ci consentano di proteggere gli individui, la conoscenza, la ricerca e le istituzioni", afferma Denis. 

“Dalla nostra regione, abbiamo visto i risultati della rottura – quando le istituzioni crollano, dove c'è una rottura nelle generazioni di borsa di studio. Una volta che c'è una rottura, è molto difficile ricostruire”, afferma Seteney Shami, direttore generale del Consiglio arabo per le scienze sociali con sede in Libano. 

Shami afferma che gli scienziati e le istituzioni hanno bisogno di un approccio diverso all'idea di crisi e di mettere a tacere l'idea che il lavoro critico possa aspettare finché le cose non torneranno come prima. "Dobbiamo pensare alla crisi come un contesto duraturo, non come qualcosa che inizia e finisce", dice.  

Una lezione cruciale, dice, è il valore di mantenere e lavorare per mantenere il più possibile l'ecosistema scientifico: “Continuità, quasi ad ogni costo. Vale la continuità». 

Con l'inizio dell'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, l'Accademia polacca delle scienze ha immediatamente iniziato a cercare modi per aiutare i colleghi in Ucraina a continuare il loro lavoro. Attualmente hanno ospitato 218 borsisti ucraini, organizzato corsi di formazione per quasi 600 scienziati ucraini e recentemente istituito un programma di sovvenzioni per gruppi di ricerca ucraini. 

L'associazione degli studenti di dottorato dell'Accademia sta anche aiutando i colleghi ucraini a continuare la loro ricerca coordinandosi con laboratori stranieri per analizzare i campioni. 

"Tutte queste azioni non sarebbero possibili senza un'intensa cooperazione tra le accademie delle scienze di tutto il mondo e il supporto amichevole delle organizzazioni scientifiche internazionali", afferma Magdalena Sajdak, direttrice del Centro scientifico dell'Accademia polacca delle scienze a Parigi. 

Il recente invito dell'Accademia a presentare domande di sovvenzione da parte di scienziati ucraini è stato travolto in quattro giorni. È necessario un maggiore sostegno finanziario da parte della comunità scientifica globale per programmi simili, afferma Sajdak, nonché programmi e quote associative ridotte per gli scienziati in esilio. 

La resilienza e il superamento delle crisi rimangono una realtà costante per molti scienziati in tutto il mondo, afferma Kathy Whaler, presidente dell'Unione internazionale di geodesia e geofisica.

Molti dei suoi colleghi si trovano in ambienti pericolosi e rischiano la vita per misurare e riportare dati geofisici al mondo. "Dobbiamo mantenere gli scienziati operativi e i ricercatori che utilizzano tali dati e assicurarci che tali dati siano completamente disponibili, adeguatamente documentati, adeguatamente archiviati affinché tutti possano utilizzarli", afferma. 

Trovare i mezzi per continuare quel lavoro in modo indipendente continua a essere un problema critico per molti scienziati con sede nel Sud del mondo, afferma Ava Thompson, segretario generale dell'Unione internazionale di scienze psicologiche.

“Una parte significativa della ricerca scientifica dipende dai finanziamenti del governo e di altri enti regionali, con interessi acquisiti in alcuni tipi di ricerca. Mentre in molti casi gli interessi sono allineati, in situazioni crescenti le priorità scientifiche sono determinate da entità che a volte non sono congruenti con il servire l'umanità", afferma. 

"In altri casi, l'accesso limitato ai finanziamenti mina significativamente la scienza e, per estensione, lo sviluppo dell'umanità", afferma Thompson. 

Fiducia nella scienza

Gli scienziati devono anche affrontare una crescente pressione politica, moltiplicata dall'esplosione della disinformazione online, afferma Ian Wiggins, direttore degli affari internazionali della Royal Society nel Regno Unito. 

"È qualcosa che abbiamo visto nel corso della storia, ma sembra che questo sia un momento particolare, in cui la voce della scienza e della ragione è ritratta come il nemico, come 'Questi sono un gruppo di élite che vogliono prenderti'", dice Wiggins . "C'è una linea davvero nefasta da parte di alcuni leader politici là fuori."

Parte dell'affrontare questa sfida può comportare un cambiamento nel modo in cui la scienza viene comunicata, suggerisce: "C'è una sorta di tono che è stato in molte delle nostre comunicazioni intorno a questo - uno di un po' di umiltà, riconoscendo dove sono i limiti della scienza, " lui dice. "È una conversazione molto più sfumata."

Il jamboree scientifico internazionale continua con sessioni sull'inclusione e la partecipazione delle donne nella scienza e sull'aumento della presenza e dell'impatto regionale dell'ISC.

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