Il presidente del Consiglio scientifico internazionale, Sir Peter Gluckman, si rivolge ai ministri dell'UE

Bruxelles, Belgio | 15 febbraio 2024

Il presidente del Consiglio scientifico internazionale, Sir Peter Gluckman, si rivolge ai ministri dell'UE

Sir Peter Gluckman, presidente dell'International Science Council, si è rivolto ai ministri dell'Unione europea presenti alla cena di gala per il "Dialogo multilaterale su principi e valori per la cooperazione internazionale nella ricerca e nell'innovazione”. Il dialogo, tenutosi a Bruxelles, in Belgio, il 15 e 16 febbraio promuove l'impegno dell'UE Approccio globale alla ricerca e all'innovazione lanciato nel 2021. Il discorso ha affrontato questioni come le sfide per la produzione scientifica e la fiducia nella scienza, la decolonizzazione della scienza e l'evoluzione della scienza per il 21° secolo.

Sir Peter ha affrontato i seguenti punti chiave:

Leggi il discorso per intero

Grazie per l'onore di parlare stasera come presidente dell'International Science Council, la principale ONG che rappresenta la comunità scientifica globale, in tutti i settori, sia di base che applicati e comprensivo di tutte le scienze naturali e sociali. Composto da accademie nazionali, organismi disciplinari internazionali e altre organizzazioni scientifiche, è attivo praticamente in ogni paese indipendentemente dalla geopolitica e ha sede a Parigi, con punti focali regionali in Africa, Asia-Pacifico e America Latina.

Le sue priorità strategiche si collegano bene con la discussione di domani: come migliorare l'uso della scienza nel processo decisionale sia a livello nazionale che multilaterale, come promuovere la libertà scientifica e la cooperazione scientifica internazionale responsabile in modo che apporti beneficio a tutte le parti: molte delle priorità dell'ISC famiglia di organizzazioni affiliate hanno questo ruolo centrale. In terzo luogo ci concentriamo sulla riflessione sulle questioni legate sia all'evoluzione della scienza che dei sistemi scientifici. 

18 mesi fa, aprendo questo progetto, ho parlato dell'importanza fondamentale di distinguere tra scienza e sistemi scientifici; qualcosa che è ancora più importante man mano che crescono i dibattiti sulla decolonizzazione e i tentativi politici di minare la fiducia nella scienza. Se vogliamo promuovere la cooperazione scientifica internazionale questa distinzione deve essere compresa e rispettata. La scienza è probabilmente l’unico linguaggio universale ed è definita da una serie di principi. Dato che la scienza moderna è un’attività globale fondamentale per praticamente ogni sfida che dobbiamo affrontare, è importante avere una visione ampiamente e globalmente accettata su come cooperare e fornire la scienza necessaria.

La scienza è definita da caratteristiche che la rendono una forma distintiva di conoscenza: organizzata sistematicamente e spiegabile razionalmente, testata rispetto alla realtà e al controllo dei pari. Le affermazioni sulla conoscenza vengono testate rispetto alla logica e alla realtà. Di conseguenza, la scienza si autocorregge e si evolve. 

Perché è importante? La scienza, pur con le sue caratteristiche distintive, non esiste isolatamente da altri sistemi di conoscenza, siano essi originati dalla religione, dalla conoscenza locale o indigena, o dalla conoscenza tacita di diverse occupazioni compresa la politica. Ma per essere utile deve vivere rispettivamente e auspicabilmente in dialogo con essi. Garantire che la scienza possa contribuire al bene pubblico dipende dalla sua integrità e dalla capacità di fornire risposte pertinenti a problemi reali, anche se forse malvagi. Ciò richiede anche che la scienza non affermi di poter rispondere a tutto o prendere decisioni per conto della società. È la società, non la scienza, che dovrebbe determinare l’uso della scienza e della tecnologia.

Ma il modo in cui i sistemi scientifici sono organizzati all’interno di una società è influenzato dalla cultura, dalla storia e dal contesto. Ci sono enormi differenze in tutto il mondo nel modo in cui la scienza è organizzata e utilizzata. È quindi possibile parlare di decolonizzazione dei sistemi scientifici senza mettere in pericolo i principi che definiscono la scienza. È fondamentale per un’efficace cooperazione scientifica multilaterale comprendere queste variazioni nei sistemi scientifici nonostante l’universalità della scienza. La cooperazione scientifica potrebbe fallire quando gli scienziati del nord del mondo che operano in contesti distanti non riescono a riconoscere queste differenze. 

Questo progetto si è in gran parte concentrato sulla produzione di scienza affidabile, un’area su cui l’ISC ha da tempo assunto un ruolo guida attraverso il suo Comitato per la libertà e la responsabilità della scienza. Ma c’è una sfida più profonda: la mutevole percezione della scienza come apprezzata e degna di fiducia. Può essere minato da politici, gruppi di interesse, disinformazione o da una comunicazione scientifica scarsa o arrogante.

Nonostante i grandi investimenti nella scienza, i progressi verso gli obiettivi di sviluppo sostenibile sono stati deludenti. L'ISC ha trascorso molto tempo consultandosi e riflettendo su questa realtà. La maggior parte della ricerca supportata e incentivata da finanziatori, università e mondo accademico è di natura modalità 1, ovvero dove gli scienziati, in gran parte suddivisi in compartimenti disciplinari, vengono finanziati per produrre conoscenza in modo lineare: i risultati primari sono accademici o tecnologici.

Ma i problemi terribili che tutti affrontiamo richiedono un approccio diverso. Che si tratti di cambiamenti climatici, sviluppi tecnologici come l’intelligenza artificiale, cambiamenti sociologici o demografici, salute mentale o svantaggio intergenerazionale, vi è una crescente comprensione del fatto che si tratta di sistemi complessi che richiedono interventi complessi che necessitano di un diverso tipo di ricerca denominata ricerca modalità 2 e, in approcci particolari e transdisciplinari. In tale ricerca i soggetti interessati, siano essi politici, imprese o società civile, devono essere pienamente coinvolti fin dall’inizio con scienziati di molteplici discipline, compresi scienziati naturali e sociali, che possono lasciare alla porta la loro arroganza disciplinare. Ciò include fornire informazioni sia sulle domande che sulla metodologia di ricerca, rendendo molto più probabile la produzione di conoscenze fruibili e affidabili. Ma ci vuole tempo per creare fiducia e tempo per farlo. Gli attuali processi di finanziamento e valutazione non incoraggiano tali approcci.

L’ISC sostiene che a ogni livello della scienza, da quello locale a quello globale, pur proteggendo la scienza disciplinare e interdisciplinare in modalità 1, vengano utilizzati nuovi strumenti per supportare la scienza transdisciplinare in modalità 2. Stanno emergendo esempi eccellenti, ma questi sono in gran parte finanziati al di fuori dei meccanismi tradizionali. Per sviluppare queste modalità è necessaria la cooperazione globale dei finanziatori. Ma il mondo non può aspettare e l’ISC lancerà il proprio programma pilota di finanziamento entro la fine dell’anno per dimostrare i risultati che si possono ottenere. Diamo il benvenuto ai partner che lo fanno. 

Mentre la conoscenza fruibile che emerge da tale scienza è fondamentale per affrontare le sfide su ogni scala, da quella locale a quella globale, la posizione unica della scienza come scienza universale offre ulteriori vantaggi nel sostenere la diplomazia multilaterale. Anche in questo caso l’UE, in quanto attore globale nella definizione della politica di ricerca, può dare prova di leadership.

L’attuale sistema scientifico deve ora evolversi: pur sostenendo gli sforzi nelle modalità tradizionali, deve sostenere nuove modalità di fare scienza per un progresso reale su molte questioni di beni comuni globali. Combatterli anche a livello locale deve implicare una maggiore cooperazione scientifica internazionale. Non possiamo permetterci di fallire.

Sir Peter Gluckmann

ONZ KNZM FRSNZ FMedSci FISC FRS

Presidente

Consiglio internazionale della scienza

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