Svelando i benefici per la salute di foreste e alberi

In occasione della Giornata della Desertificazione e della Siccità, riflettiamo sulle intricate connessioni tra foreste, salute e benessere umano e sulle crescenti sfide poste dalla desertificazione e dalla siccità.

Svelando i benefici per la salute di foreste e alberi

Le foreste svolgono un ruolo cruciale nel prevenire e mitigare la desertificazione e la siccità attraverso la loro capacità di regolare la disponibilità di acqua, conservare il suolo, regolare i microclimi e sostenere la biodiversità. Preservare e ripristinare gli ecosistemi forestali è essenziale, in quanto non solo aiuta a mantenere l'equilibrio ecologico, ma è anche estremamente benefico per la salute umana.

Il rapporto "Foreste e alberi per la salute umana: percorsi, impatti, sfide e opzioni di risposta” recentemente pubblicato dal Programma Scienza-Politica del Unione internazionale delle organizzazioni di ricerca forestale (IUFRO), sottolinea il ruolo fondamentale delle foreste e degli alberi nel raggiungimento dell'Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile, in particolare l'Obiettivo 3 (SDG 3) – garantire vite sane e promuovere il benessere per tutti.

La valutazione rileva che le prove esistenti supportano fortemente un'ampia gamma di benefici per la salute fisica, mentale, sociale e spirituale associati a foreste e spazi verdi. Hanno effetti positivi, ad esempio, sullo sviluppo neurologico nei bambini, sul diabete, sul cancro, sulla depressione, sui disturbi legati allo stress, sull'invecchiamento cognitivo e sulla longevità, e sono fondamentali per migliorare le interazioni sociali, la ricreazione e il rilassamento. Sebbene tutte le fasi della vita ne risentano, i benefici sui bambini sono particolarmente significativi, a partire dalla fase prenatale.

Le foreste, gli alberi e gli spazi verdi forniscono anche numerosi beni e servizi sanitari, con piante medicinali che forniscono cure primarie al 70% della popolazione mondiale.

La valutazione rileva inoltre che le relazioni disturbate tra foreste e persone, inclusa la scarsa conservazione e gestione delle foreste o specifiche specie di alberi nelle aree popolate, possono avere un impatto negativo.

Si stima, ad esempio, che il cambiamento dell'uso del suolo abbia causato l'insorgenza di oltre il 30% delle nuove malattie dal 1960. Questi dati evidenziano quanto sia fondamentale migliorare la comprensione del ruolo della natura nel fornire benefici agli esseri umani, e di conseguenza , il ruolo svolto dall'attuale distruzione della natura nell'aumento dei rischi per la salute.

Inoltre, le crisi globali come il cambiamento climatico, il cambiamento dell'uso del suolo e la perdita di biodiversità mettono in pericolo il ruolo importante che le foreste e gli alberi svolgono per la salute umana, in quanto sono tra i fattori alla base degli incendi boschivi, delle forti tempeste e del caldo intenso.

Trovi il Report e il Policy Brief su:
https://www.iufro.org/science/gfep/gfep-initiative/panel-on-forests-and-human-health

Scarica la scheda informativa: gfep-Forest-Health-Factsheet.pdf (iufro.org)

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Immagine di Geran de Clerk on Unsplash.

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