Accoppiare scienza e azione: i giovani scienziati possono rimodellare la scienza adesso?

Nonostante sfide travolgenti come sentimenti anti-scientifici e problemi di finanziamento, i giovani scienziati stanno guidando un'azione trasformativa nella scienza. Fondate come Young Academies, promuovono la collaborazione, l'impegno tra scienza e politica e soluzioni innovative in tutto il mondo.

Accoppiare scienza e azione: i giovani scienziati possono rimodellare la scienza adesso?

Tra la serie di crisi affrontate dagli scienziati a livello globale, inclusi sentimenti anti-scientifici, disinformazione, tensioni geopolitiche, collaborazioni internazionali ostacolate, problemi di finanziamento e preoccupazioni etiche nelle tecnologie emergenti, i giovani ricercatori devono affrontare ulteriori ostacoli.

All'inizio della loro carriera, devono fare i conti con finanziamenti limitati e alta competitività, instabilità del lavoro, mancanza di riconoscimento e opportunità di pubblicazione e mancanza di accesso a un tutoraggio efficace. Tuttavia, a livello globale, i giovani scienziati stanno affrontando queste sfide affermandosi come Young Academies, promuovendo la collaborazione, il networking e lo sviluppo iniziale della carriera.

"In un mondo che cambia e con molti problemi seri come il cambiamento climatico, i giovani scienziati vogliono che la loro voce sia ascoltata direttamente", afferma Mirella Marini, storica e responsabile politica della Belgian Young Academy.

I giovani scienziati soffrono di un ambiente sempre più difficile. “La scienza è spesso sotto attacco”, osserva Marini. "È molto difficile per i giovani ricercatori rimanere positivi e trovare soluzioni quando il loro lavoro è spesso ignorato e persino negato nello spazio pubblico".

Marini ha ricordato un membro in una recente riunione della Young Academy che ha espresso quanto questa dinamica possa essere frustrante per gli scienziati che riversano la loro energia ed entusiasmo su argomenti profondamente importanti: "Che senso ha continuare questa ricerca se nessuno ascolta?"

Ecco perché collegare la scienza con l'azione è "al centro dell'essere un ricercatore in questi giorni", spiega - e in particolare per i giovani scienziati.

“Sono dinamici. Vogliono fare un cambiamento. Lavorano sodo: il mondo sta cambiando a un ritmo rapido e non vogliono aspettare che le istituzioni cambino o che le persone scoprano finalmente che la scienza è importante. I giovani scienziati vogliono essere ascoltati ora", afferma.

Le giovani accademie come piattaforme di cambiamento

L'Accademia offre uno spazio unico e aperto ai giovani scienziati per connettersi con i colleghi e sviluppare soluzioni: “Abbiamo un'organizzazione molto aperta. Non vogliamo essere vincolati dai confini della disciplina”, spiega Marini.

La Belgian Young Academy è anche una delle numerose Young Academies in tutto il mondo che ha creato un programma di partenariato che mette in contatto giovani ricercatori con parlamentari. L'obiettivo, afferma Marini, è incoraggiare l'elaborazione di politiche basate sulla scienza aiutando i partner a "imparare la lingua l'uno dell'altro", in modo che possano comprendere meglio le reciproche esigenze e come lavorare insieme in modo più efficace.

Parte del successo del programma dipende dalla rete impegnata di ricercatori della Young Academy e dalla loro comunicazione diretta e aperta: "Penso che sia la forza della comunità che abbiamo", afferma Marini. “Comunichiamo in modo diverso. Siamo molto diretti; chiamiamo semplicemente questi politici e partiti politici, dicendo: "Ehi, dovresti essere in questo". È uno stile completamente diverso, credo, da quello a cui sono abituati”.

Priscilla Kolibea Mante, neurofarmacologa, copresidente della Global Young Academy e membro ex officio del comitato esecutivo della Ghana Young Academy, snocciola una manciata di progetti dedicati a tale obiettivo, incluso il lavoro dei membri del GYA sulla prospettiva strategica Progetto. Sotto la supervisione dell'ISC e del Programma ambientale delle Nazioni Unite, il progetto fornisce consigli e approfondimenti su questioni globali emergenti.

Anche la comunicazione della scienza è un obiettivo chiave, anche attraverso il progetto Science with Society del GYA, che mira ad aprire la "scatola nera" della scienza. Attraverso video facilmente accessibili, il progetto offre una panoramica del metodo scientifico e dell'etica, in parte come risposta al crescente problema della disinformazione e della diffusione della pseudoscienza online.

"Le giovani accademie svolgono un ruolo essenziale nel sostenere politiche basate sull'evidenza a livello nazionale e internazionale", afferma Mante.

Avere un impatto a livello globale

A 13 anni, la Nigerian Young Academy (NYA) è una delle giovani accademie nazionali più consolidate e il presidente Mohammed Auwal Ibrahim afferma che lo slancio sta crescendo mentre la NYA si afferma sempre più come una fonte vitale di conoscenza per informare la politica.

"Il futuro è abbastanza luminoso per Young Academies per iniziare ad avere un impatto reale nell'arena globale", afferma Ibrahim.

La chiave degli sforzi della Nigerian Young Academy, afferma, è stata la loro stretta relazione di lavoro con la Nigerian Academy of Science (NAS), il cui sostegno ha contribuito a consolidare il posto della Young Academy nell'ecosistema scientifico nazionale. I programmi di tutoraggio e altri sforzi del NAS per promuovere il lavoro dei giovani ricercatori li hanno aiutati a entrare in contatto con i responsabili politici e ad attirare l'attenzione sul loro lavoro.

Alle giovani accademie di nuova costituzione, suggerisce di coltivare legami con le accademie senior della loro controparte: "Penso che questa sia una strategia che può essere adottata da molte altre istituzioni", afferma.

A livello internazionale, vede che le giovani accademie vengono sempre più riconosciute per la prospettiva di valore unico che apportano: "L'ammissione delle giovani accademie nell'ISC è anche un passo molto significativo per ammettere le voci dei giovani accademici nell'arena scientifica globale", ha affermato. aggiunge.

Costruire la resilienza e la necessità di supporto

Le giovani accademie affrontano una serie di sfide specifiche, osserva Mante. Il finanziamento è un problema costante, per progetti a lungo termine, lavoro di sensibilizzazione, eventi di networking e altro ancora. "Il sostegno ai programmi di formazione e alle iniziative di rafforzamento delle capacità può consentire alle giovani accademie di migliorare la loro esperienza nell'impegno politico, nella comunicazione scientifica e nelle capacità di leadership", afferma.

L'organizzazione di opportunità di formazione per giovani scienziati è una parte crescente del lavoro della NYA, aggiunge Ibrahim, osservando una recente conferenza che ha riunito giovani membri che lavorano nel campo dell'istruzione per esaminare come l'IA generativa influenzerà il campo. Il sostegno continuo delle istituzioni internazionali, non solo in termini di finanziamenti ma anche di collegamenti e competenze, può fornire un punto di partenza per il lavoro dei giovani ricercatori.

"Il finanziamento costante da qualsiasi fonte è la sfida", aggiunge. Molte accademie dipendono dai volontari per funzionare, sottolinea, e la ricerca di sovvenzioni e dei mezzi per continuare a lavorare richiede un'enorme quantità di tempo ed energia.

Sottolinea inoltre l'importanza di finanziamenti aggiuntivi per sostenere i giovani scienziati africani che svolgono ricerca di base nei loro paesi d'origine, cosa che continua a rappresentare una sfida, afferma: "Potresti finire il tuo postdoc, ma non hai i fondi per sostenere un laboratorio", dice. "Penso che ciò influenzi notevolmente le attività scientifiche dei giovani scienziati".

L'enormità delle sfide che gli scienziati devono ora affrontare può essere travolgente, ma è un lavoro vitale, afferma Marini.

“L'intero motivo per diventare un membro dell'Accademia è avere un impatto a livello sociale. Non è la scienza in sé e per sé – è l'intera idea di avere un impatto, di fare qualcosa di più, di entrare in contatto con la società”, aggiunge.

Ibrahim è ottimista e categorico: "Il futuro della scienza sono i giovani scienziati", afferma.

Un invito per le Giovani Accademie ad aderire all'ISC

Per affrontare queste sfide, l'ISC si è impegnata a promuovere un ecosistema di collaborazione, condivisione delle risorse e partenariato impegnandosi con giovani scienziati a livello nazionale, regionale e globale. Come parte di questo impegno, l'ISC ha lanciato a nuova campagna associativa che offre un'iscrizione affiliata gratuita a tutte le organizzazioni di giovani scienziati idonee.

Tutte le organizzazioni di giovani scienziati che soddisfano i criteri di ammissibilità sono invitate a presentare domanda di adesione contattando Gabriela Ivan, ISC Membership Development Officer, all'indirizzo gabriela.ivan@council.science.

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Immagine di Desola Lanre Ologun on Unsplash.

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