La disuguaglianza nella città (post-)pandemia: salute pubblica e preparazione urbana

Intervista con l'Istituto norvegese di sanità pubblica.

La disuguaglianza nella città (post-)pandemia: salute pubblica e preparazione urbana

Originariamente pubblicato dal Programma di ricerca globale sulla disuguaglianza

"L'impatto di COVID-19 e le misure raccomandate hanno rivelato l'ineguaglianza di fondo nella società, in particolare nelle aree urbane. Si spera che l'esperienza di questa pandemia porterà a dare priorità alla salute pubblica e ad affrontare la disuguaglianza nelle aree urbane ".

– scrive Hinta Meijerink dell'Istituto norvegese di sanità pubblica in questa intervista con GRIP.

La serie "Inequality in the (Post-) Pandemic City" del Global Research Program on Inequality (GRIP) indaga su come le diverse dimensioni della disuguaglianza sono modellate, esacerbate, materializzate o coesistono in contesti urbani globalmente diversi. In questa serie, forniamo spunti di ricercatori, studiosi e specialisti, chiedendo come gli effetti della pandemia, compreso il virus stesso o le misure di intervento ad esso associate, stiano influenzando le persone e le comunità, in particolare in relazione a fattori economici, politici, sociali, disuguaglianze culturali, ambientali e basate sulla conoscenza. 

Per il contributo di questa settimana, GRIP ha parlato con il Senior Advisor Hinta Meijerink presso l'Istituto norvegese di sanità pubblica (NIPH). NIPH ha recentemente pubblicato il rapporto “Urbanizzazione e preparazione alle epidemie con patogeni respiratori ad alto impatto", affrontando le sfide relative alla preparazione urbana per le epidemie di malattie respiratorie. 

Nel recente rapporto del NIPH l'ineguaglianza è evidenziata come uno dei principali fattori di rischio urbano per le epidemie. Potresti approfondire a quale tipo di dimensione di iniquità si riferisce il rapporto e in che modo potrebbero influenzare le epidemie? 

Il rapporto identifica varie dimensioni dell'iniquità che potrebbero influenzare le epidemie. Un aspetto principale è la disuguaglianza economica e sociale, chi ha meno mezzi economici non può permettersi di attuare le misure di controllo delle infezioni raccomandate, specialmente nei paesi senza o con reti di sicurezza sociale deboli. Ad esempio, molte persone fanno affidamento su economie informali e si guadagnano da vivere ogni giorno e non possono permettersi di rimanere a casa con sintomi lievi poiché perderanno il loro reddito. Ciò è evidente dall'aumento della fame, della disoccupazione e degli sfratti durante l'epidemia di COVID-19 in tutto il mondo (sono stati pubblicati molti articoli su questi temi, come questo). Spesso gli individui con lo status economico più basso sono quelli più colpiti dalle misure di controllo, così come quelli con un rischio maggiore a causa di condizioni sottostanti e quelli che vivono in spazi più affollati. Inoltre, le persone con uno status economico inferiore potrebbero non avere la possibilità di permettersi servizi sanitari e alcuni non possono permettersi determinate misure preventive come le maschere per il viso. 

Spesso anche la comunicazione è impegnativa, in quanto mancano le informazioni ai gruppi non maggioritari a causa, ad esempio, della lingua, dell'analfabetismo e della sensibilità culturale. La comunicazione standard spesso non raggiunge queste popolazioni emarginate e quindi c'è bisogno di un'informazione mirata ai gruppi non maggioritari, spesso coinvolgendo i coetanei della comunità. 

Quando la disuguaglianza e i gruppi emarginati non vengono presi in considerazione durante le epidemie, ciò può portare al mancato rispetto della misura con conseguente aumento della diffusione e dell'aumento della disuguaglianza, come aumento della disoccupazione, sfratti e fame. Pertanto, è fondamentale prendere in considerazione misure di supporto e comunicazioni mirate. 

Quali sono le esperienze e le lezioni apprese riguardo alla preparazione urbana dalla pandemia di COVID-19? Quali nuove intuizioni sulla preparazione urbana sono state ottenute da questa pandemia in generale, e nel caso di Oslo più specificamente? 

In generale, abbiamo visto che le aree densamente popolate sono più colpite, ad esempio New York, come previsto. Tuttavia, la pandemia di COVID-19 mostra che una risposta rapida e misure rigorose possono trasformare l'epidemia. Molte misure raccomandate durante la pandemia di COVID-19 erano inimmaginabili e considerate non efficaci prima di questa pandemia, come la quarantena dei contatti su larga scala. Ciò illustra l'importanza di adeguare le misure raccomandate all'agente patogeno e l'importanza di identificare e raccomandare misure di controllo basate sull'evidenza.  

Avere un piano pandemico aggiornato per Oslo è stato di grande valore durante l'epidemia. Alcuni elementi, come la tracciabilità dei contatti, non sono stati inclusi e dimostrano che i piani di preparazione alla pandemia dovrebbero essere aggiornati e valutati sia durante che tra le epidemie per includere gli elementi pertinenti. La popolazione di Oslo, come molte aree urbane, è molto diversificata e quindi è essenziale comunicare e coinvolgere tutte le popolazioni per garantire un'ampia comprensione e l'adozione di misure di controllo. Inoltre, è fondamentale concentrarsi su misure mirate in base ai luoghi in cui si registra il maggior numero di casi, ad esempio all'interno delle famiglie, e in contesti privati ​​come feste di famiglia, feste private ed eventi religiosi. Il coinvolgimento intersettoriale sia nella pianificazione della preparazione che durante la pandemia stessa è una chiave per garantire l'attuazione e il rispetto delle misure di controllo delle infezioni. 

Gli interventi non farmaceutici (misure di protezione individuale, restrizioni di viaggio, blocchi) sono stati uno dei principali meccanismi di risposta impiegati dalle autorità durante la pandemia di COVID-19. L'utilizzo di tali interventi è stato senza precedenti. Quali intuizioni, sia positive che negative, possiamo trarre da queste esperienze, in relazione alla preparazione della città, alla pianificazione della pandemia e alle disuguaglianze? 

La pandemia di COVID-19 ci ha mostrato l'importanza di una rapida identificazione e isolamento delle persone infette, così come che tracciare i contatti è essenziale per rallentare la diffusione dell'infezione, soprattutto negli ambienti urbani. Vari studi hanno dimostrato che la combinazione di test, autoisolamento, tracciamento dei contatti e quarantena è efficace nel rallentare la diffusione di COVID-19 (esempio di riferimento). Inoltre, il distanziamento sociale e le misure igieniche si sono dimostrati strumenti utili. Le prove scientifiche per alcune misure, come le maschere per il viso, sono limitate, il che rende difficile decidere cosa consigliare. Molte persone sperimentano l'affaticamento delle misure COVID, con conseguente minore adozione delle misure, quindi è importante bilanciare le misure. Misure efficaci contro la pandemia possono avere effetti collaterali negativi che colpiscono in modo sproporzionato le persone con uno status socio-economico basso, come disoccupazione e mancanza di reddito, isolamento sociale e accesso ridotto all'istruzione. 

Il rapporto viene fornito con un lungo elenco di raccomandazioni per la preparazione urbana per le epidemie di malattie respiratorie. Cosa c'è di nuovo in queste raccomandazioni che non abbiamo mai visto prima e perché?  

In generale, le raccomandazioni relative alla preparazione alle epidemie sono spesso fornite a livello nazionale e pertanto abbiamo mirato a fornire raccomandazioni specifiche per le regioni urbane. I piani nazionali di preparazione sono cruciali, ma le aree urbane hanno spesso le proprie dinamiche che non sono coperte dai piani nazionali, oltre ad essere colpite più gravemente e rapidamente rispetto ad altre aree. Erano quindi necessarie raccomandazioni specifiche per le aree urbane. Inoltre, è importante avere adattamenti locali a seconda della situazione locale, non solo per l'ambiente urbano, ma anche per l'ambiente rurale. I piani nazionali e le raccomandazioni potrebbero dover essere leggermente rafforzati o modificati per alcune aree, ad esempio diversi comuni norvegesi non hanno segnalato un singolo caso fino ad ora e gli interventi non farmaceutici raccomandati (NPI) nelle città non saranno rilevanti per quelle regioni.  

Essenziale per una corretta pianificazione della preparazione alla pandemia è l'integrazione in strutture sostenibili preesistenti e necessità interdisciplinari. Le aree urbane spesso devono dare priorità a causa di finanziamenti limitati e le misure che interessano più discipline hanno maggiori probabilità di essere sostenibili, ad esempio lo sviluppo di piste ciclabili e la fornitura di sussidi per le biciclette ridurranno il rischio di diffusione di malattie e diminuiranno l'inquinamento. L'integrazione dei piani di preparazione sarà diversa da luogo a luogo, ma le aree urbane collaborano e si scambiano esperienze per identificare ciò che funziona.  

Un solido sistema di sanità pubblica che consenta l'identificazione delle epidemie, una risposta tempestiva e un rapido adattamento alle epidemie, includendo al contempo tutti gli aspetti del sistema sanitario, è essenziale nella risposta alle epidemie, nonché per la definizione delle priorità di fondi e forniture. Soprattutto la capacità di aumentare rapidamente la capacità, sia nei sistemi sanitari che nei laboratori, si è dimostrata essenziale per la risposta al COVID-19.  

In che modo questa pandemia potrebbe cambiare la pianificazione della preparazione urbana in futuro e come potrebbe influire sugli ordini urbani?  

La pandemia di COVID-19 ha dimostrato l'importanza della preparazione alla pandemia e del coordinamento delle azioni, soprattutto nelle aree urbane, nonché l'importanza di un solido sistema sanitario pubblico. La flessibilità è stata fondamentale nella risposta a COVID-19, incluso, ma non limitato a, l'aumento di attività come i test, la capacità di reindirizzare le risorse (sia monetarie che umane), l'adeguamento dei consigli basati su nuove prove e la collaborazione tra i settori. Inoltre, l'impatto di COVID-19 e le misure raccomandate hanno rivelato l'ineguaglianza di fondo nella società, in particolare nelle aree urbane. Si spera che l'esperienza di questa pandemia porti a dare priorità alla salute pubblica e ad affrontare la disuguaglianza nelle aree urbane. 

Il programma di ricerca globale sulla disuguaglianza (GRIP) è un programma di ricerca radicalmente interdisciplinare che considera la disuguaglianza sia una sfida fondamentale per il benessere umano sia un impedimento al raggiungimento delle ambizioni dell'Agenda 2030.

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