Riequilibrare la governance della gestione dei rifiuti nelle città con sistemi informali: coinvolgere le parti interessate locali e il mondo accademico attraverso la ricerca transdisciplinare

Questo blog fa parte dell'ISC Serie di blog LIRA TD.

I LIRA Il progetto "Cleaning from the bottom up" è stato condotto per due anni (2019-2021) da Temilade Sesan presso l'Università di Ibadan, in Nigeria. Il progetto ha contribuito all'SDG 11 su "città e comunità sostenibili" abbracciando l'ambizione di riunire strutture di governance informali e formali per la gestione dei rifiuti ad Accra e Lagos, verso la realizzazione di un approccio integrato e sostenibile. Le pratiche esistenti di gestione dei rifiuti pongono formidabili sfide ambientali ai cittadini in entrambe le città e portano persino a conflitti tra cittadini e istituzioni pubbliche, con conseguente disinteresse da parte delle istituzioni per risolvere le sfide della gestione dei rifiuti nei quartieri più poveri.

In questo contesto, la ricerca transdisciplinare (TD) è stata esaminata come un potente strumento in grado di riunire efficacemente due parti chiave coinvolte nella gestione dei rifiuti: attori informali che guidano la gestione locale dei rifiuti e istituzioni pubbliche responsabili della sua governance.

“Abbiamo scelto Lagos e Accra per motivi diversi ma complementari: Lagos è di gran lunga la città più grande dell'Africa, con oltre 20 milioni di abitanti; mentre Accra, sebbene relativamente piccola, è stata nominata la città in più rapida crescita della regione. Eravamo interessati ad affrontare i problemi di gestione dei rifiuti che accompagnano la crescita e il dinamismo di entrambe le città e vedere quali lezioni potrebbero essere trasferibili da un contesto all'altro".
Temilade Sesan

Prima del progetto LIRA, sia i principali investigatori (PI) che Co-PI avevano lavorato con altri accademici, attori informali e attori della società civile per promuovere iniziative di spreco in ricchezza a livello di comunità. La proposta presentata a LIRA si basava sulle conoscenze e sulle reti che i ricercatori hanno costruito da quei progetti precedenti. Sebbene gli attori informali in queste città abbiano dimostrato nel tempo la capacità di sviluppare sistemi decentralizzati per la gestione dei rifiuti, non sono stati in grado di accedere al supporto tecnico e politico di cui hanno bisogno per massimizzare il loro contributo alla catena del valore. Migliorando la governance delle iniziative di gestione dei rifiuti basate sulla comunità e facilitando un impegno approfondito tra attori formali e informali del settore, il progetto ha contribuito a stabilire connessioni multiscalari su cui è possibile costruire ulteriore collaborazione e azione. Tuttavia, la ricerca TD era nuova per gli attori principali e comprenderla e metterla in atto durante il progetto sembrava impegnativa e richiedeva tempo.

“Non abbiamo una cultura della ricerca TD in nessuna delle città o dei paesi del progetto. Infatti, in entrambi i casi, si è rivelato difficile per il gruppo di ricerca impegnarsi con le autorità cittadine come inizialmente previsto. Tuttavia, gli impegni entusiastici e i risultati concreti che abbiamo avuto a livello municipale mostrano il potenziale che la ricerca sul TD ha per guidare un processo decisionale basato su prove su una scala più ampia”.
Temilade Sesan

Competenze e partner coinvolti: accademici che incontrano le parti interessate del settore

Per raggiungere il suo obiettivo, il progetto ha coinvolto un'ampia gamma di attori, accademici e non accademici; come suggerisce la ricerca TD. Cinque ricercatori con sede presso l'Università di Ibadan, del Ghana e di Città del Capo, provenienti dai campi delle scienze ambientali, della sanità pubblica, della sociologia, dell'economia e della geografia, hanno lavorato a stretto contatto con partner di pratica provenienti dalla gestione dei rifiuti, dalle politiche pubbliche, dal settore privato , società civile e difesa dei media.

Le principali parti interessate del progetto ad Accra erano l'Assemblea municipale di Ga East e la Borla Taxis and Tricycles Association. Organizzazione giovanile dell'Africa verde ha rappresentato la società civile in Ghana. Le principali parti interessate a Lagos erano l'African Cleanup Initiative, Thermal Initiative, Biosphere Technologies Limited, il Dipartimento per la salute ambientale dell'Autorità per lo sviluppo del Consiglio locale di Apapa-Iganmu, nonché sette comunità sotto l'Autorità. Ripensare le città ha rappresentato il settore della difesa dei media, mentre Soluzioni en-patto rappresentava il settore privato formale.

Le relazioni tra i partner accademici e non accademici del progetto sono state reciprocamente gratificanti. Sembrava che tra gli attori fossero cresciuti molteplici presupposti errati sul panorama della gestione dei rifiuti e i partner di difesa dei media, che avevano molte precedenti esperienze di coinvolgimento con le parti interessate nella pratica, hanno aiutato il team ad articolare e risolvere tali presupposti. Al contrario, questi stessi partner sono stati in grado di incorporare alcuni dei risultati della ricerca nelle loro campagne di gestione dei rifiuti.

"Il valore aggiunto che la ricerca TD ha apportato al progetto è stato il fatto che ci è stato consentito di coinvolgere una gamma più ampia di parti interessate - dal mondo accademico e dalla società civile, ma anche dal settore privato e dal governo - rispetto a prima. Mediando conversazioni dirette tra il settore informale e le autorità municipali, il progetto ha aperto nuovi orizzonti in entrambi i contesti e ha contribuito a gettare le basi per la comprensione e l'azione reciproche. A livello di comunità, l'esercizio di pulizia che abbiamo implementato in collaborazione con i volontari della comunità non solo ha fatto una differenza tangibile per l'ambiente, ma ha anche mostrato alla comunità e alle autorità municipali che è possibile un cambiamento incrementale".
Temilade Sesan

Leggi il rapporto LIRA 2030 Africa

LIRA 2030 Africa: imparare dalla pratica della ricerca transdisciplinare per lo sviluppo sostenibile nelle città africane

Consiglio scientifico internazionale. (2023). LIRA 2030 Africa: imparare dalla pratica della ricerca transdisciplinare per lo sviluppo sostenibile nelle città africane. Parigi, Francia, Consiglio Internazionale della Scienza. DOI: 10.24948/2023.02

Metodi collaborativi: la chiave per un cambiamento sostenibile e un successo duraturo

Il team ha testato vari metodi collaborativi per coinvolgere le comunità, le autorità municipali e il pubblico in generale nelle varie fasi del progetto. Le comunità locali e le autorità municipali sono state coinvolte principalmente attraverso incontri faccia a faccia (discussioni di focus group, incontri, passeggiate in transetto). Ciò ha consentito scambi deliberativi in tempo reale e ha contribuito a creare fiducia e capitale sociale.

Una volta che gli attori si sono completamente impegnati nel progetto, i ricercatori hanno condotto interviste approfondite e discussioni di focus group con individui e gruppi interessati (uomini, donne, giovani, associazioni di lavoratori informali) nelle comunità del progetto. Questi hanno prodotto intuizioni che sono state poi utilizzate per coinvolgere le parti interessate formali a livello municipale e cittadino sui modi per integrare le esigenze e le capacità a livello di comunità nella pianificazione e nell'erogazione dei servizi di gestione dei rifiuti, dalla raccolta, al riciclaggio fino allo smaltimento finale. Il progetto ha scoperto che i workshop e i focus group delle parti interessate sono stati i più efficaci nello stimolare la collaborazione tra diversi attori, probabilmente a causa delle conversazioni faccia a faccia che hanno favorito.

Le successive riunioni deliberative tenute dal team LIRA hanno prodotto alcuni successi sorprendenti: ad Accra in particolare, il comune ha apportato alcune modifiche immediate alle politiche di lunga data sulla gestione informale dei rifiuti.

Per coinvolgere il pubblico più ampio, il progetto ha prodotto prodotti per i media, principalmente talk show radiofonici interattivi e documentari video. Lo scopo di questi risultati era aumentare la consapevolezza delle soluzioni di gestione dei rifiuti informali e guidate dalla comunità tra i cittadini della classe media, al fine di sfruttare il sostegno pubblico per il cambiamento delle politiche a medio e lungo termine.

“I programmi radiofonici si sono conclusi con il progetto, ma abbiamo continuato a proiettare i documentari man mano che si presentano opportunità su progetti successivi. Siamo giunti a riconoscere questi mezzi visivi come potenti strumenti per mobilitare i cittadini a sostenere le cause ambientali nei rispettivi domini”.
Temilade Sesan

Quando la crisi del COVID-19 ha imposto il passaggio al lavoro a distanza all'inizio del 2020, il team del progetto ha trasferito molte responsabilità di coinvolgimento agli attori della comunità, sviluppando la capacità di questi ultimi nel processo. Sulla scia della crisi, il progetto ha anche intensificato la sensibilizzazione del pubblico attraverso piattaforme di social media (Twitter e Instagram) e programmi interattivi sulle stazioni radio locali.

Riunire comunità attorno alla gestione dei rifiuti, un potente strumento di resilienza

Il PI ritiene che la costruzione di relazioni e una forte comunicazione siano stati fattori chiave che hanno contribuito a raggiungere gli obiettivi del progetto. Un risultato importante ad Accra è stata la creazione e la registrazione di un'associazione di lavoratori informali dei rifiuti presso il comune di Ga East, un risultato che in precedenza era considerato troppo difficile da raggiungere. In effetti, questa associazione è stata la prima del suo genere a raggiungere uno status formale in città. L'associazione ha istituito una struttura di governance, completa di un comitato esecutivo, che le consentirà di continuare a funzionare oltre la durata del progetto.

A Lagos, un esercizio di pulizia della comunità denominato #GreatBadiaCleanUp è stato implementato in collaborazione con attori della società civile. L'esercizio è stato l'ancora per una campagna di cambiamento del comportamento a livello di comunità guidata da un comitato di volontari residenti. Questo comitato democratico guidato da volontari è stato anche il primo del suo genere ad essere istituito per scopi di gestione dei rifiuti nell'area del progetto. I risultati del progetto sono stati presentati anche alle parti interessate in Nigeria in corsa per una carica politica nelle prossime elezioni, contribuendo potenzialmente alla formulazione di politiche e leggi basate su prove nel settore della gestione dei rifiuti.

Inoltre, le collaborazioni sul progetto hanno consentito al PI di ottenere una sovvenzione competitiva dalla Volvo Educational Research Foundations (VREF). La sovvenzione è stata utilizzata per progettare e fornire un corso di scrittura accademica a studiosi di sviluppo urbano sostenibile nelle università africane nel 2022. Sulla base del successo del corso, VREF ha rinnovato la sovvenzione per un secondo ciclo da consegnare nel 2023.

Oltre ai risultati tecnici, il progetto TD ha consentito benefici sociali strutturali per le comunità di entrambe le città e ha evidenziato la necessità dell'uso di TD nei progetti in contesti urbani. Il PI ha applicato l'approccio TD ad altri progetti da questo. I ricercatori hanno anche integrato i metodi e gli strumenti TD nelle loro lezioni e relazioni su invito, aumentando così la conoscenza dell'approccio nei circoli dell'insegnamento e della ricerca.

“Il progetto è ora terminato e stiamo cercando di ottenere un altro round di finanziamento per un follow-up. L'obiettivo principale di questo round sarebbe quello di aiutare le comunità e le autorità municipali coinvolte a istituzionalizzare le soluzioni di gestione dei rifiuti dimostrate dalla LIRA. Ciò comporterebbe l'identificazione e la fornitura di incentivi adeguati per entrambe le parti per replicare tali soluzioni in modo sostenibile e su larga scala".
Temilade Sesan

Risorse addizionali :

Alcune delle prime riflessioni sul progetto sono state presentate in un documento intitolato "Lezioni dalla facilitazione dei processi di gestione dei rifiuti guidati dalla comunità a Lagos, Nigeria" alla Conferenza sulla resilienza climatica e la gestione dei rifiuti per lo sviluppo sostenibile ospitata dall'Università del Ghana nell'ottobre 2019 Più recentemente, il PI sul progetto ha guidato la pubblicazione di un articolo sulla rivista Forum urbano, in collaborazione con altri ricercatori del programma LIRA:

Sesan, T., Sanfo, S., Sikhwivhilu, K., Dakyaga, F., Aziz, F., Yirenya-Tawiah, D., Badu, M., Derbile, E., Ojoyi, M., Ibrahim, B. e Adamou, R. 2021. Mediare la coproduzione di conoscenze per una governance inclusiva e la fornitura di servizi alimentari, idrici ed energetici nelle città africane. Forum urbano. https://doi.org/10.1007/s12132-021-09440-w
Sesan, T. e Siyanbola, W. 2021. "Queste sono le realtà": intuizioni dall'agevolazione del coinvolgimento di ricercatori e responsabili politici nel settore energetico domestico della Nigeria. Comunicazione di scienze umane e sociali, vol. 8, n. 73. https://doi.org/10.1057/s41599-021-00754-5

Foto di Katsia Paulavets – ISC