Rompere la salute pubblica fuori dal silo sanitario nelle città africane

Per un quadro più ampio del benessere nelle città in crescita dell'Africa, Tolu Oni ​​ritiene che sia gli operatori sanitari che quelli non sanitari debbano considerare il loro ruolo nel coltivare la salute pubblica nelle città.

Rompere la salute pubblica fuori dal silo sanitario nelle città africane

Immagina un incontro tipico in un centro medico governativo. In una clinica pubblica in Sud Africa, un paziente è stato identificato come ad alto rischio di diabete. Il medico curante consiglia loro di gestire la glicemia attraverso una migliore alimentazione ed esercizio fisico. Il medico può quindi spuntare la casella per dire che ha fatto la sua parte nel consigliare il paziente e che il paziente ha ascoltato e compreso il loro consiglio.

In realtà, entrambi i lati di questa equazione sanno che quando il paziente esce dalla clinica, vivere i consigli forniti è quasi impossibile. Una volta che i piedi toccano il marciapiede, il paziente deve affrontare sfide ambientali significative che ostacolano la sua capacità di farlo: città non pedonabili, lunghi spostamenti, budget alimentari limitati, condizioni di vita sovraffollate e così via.

Attraverso questa lente, è chiaro che la salute è una preoccupazione sociale ed economica, e una questione di pianificazione urbana e abitativa, tanto quanto deve rientrare nell'ambito di autorità come un ministero della salute. Detto questo, la salute stessa è fondamentalmente transdisciplinare e i ricercatori stanno sostenendo la necessità di abbattere i silo che la racchiudono, per lavorare insieme a un'ampia gamma di autorità per risultati migliori e più sani.

Il dottor Tolu Oni ​​è uno di questi ricercatori. Medico di formazione, Oni ha proseguito nella ricerca sanitaria, conseguendo lauree post-laurea in sanità pubblica ed epidemiologia. È la ricercatrice principale di un progetto finanziato dalla LIRA chiamato "Integrazione delle politiche abitative e sanitarie per città africane inclusive e sostenibili" ed è affiliata alla Facoltà di scienze della salute e all'unità di epidemiologia del Consiglio di ricerca medica dell'Università di Cape Town (UCT) presso l'Università di Cape Town (UCT). Università di Cambridge.

Una verifica della realtà sulle condizioni di vita

"Il problema è che la maggior parte dei fattori che influenzano la salute si trovano al di fuori del settore sanitario, ma solo il settore sanitario è ritenuto responsabile della salute", spiega Oni.

“Pensa a dove vive la maggior parte delle persone in Africa, nei centri urbani in rapida crescita e non pianificati in modo tradizionale. Qui, in questo contesto, il modo in cui l'ambiente vissuto influenza il comportamento – in termini di come viviamo e cosa mangiamo – è un fattore che deve essere considerato all'interno degli sforzi per creare salute”.

“Le persone fanno le scelte più razionali possibili in termini di come nutrire se stesse e le proprie famiglie, in base a ciò che è accessibile e ciò che è fattibile. Indipendentemente dal fatto che il problema dell'accesso sia geografico o finanziario, molte persone trascorrono la maggior parte del loro tempo percorrendo enormi distanze per lavoro e molte di queste città non sono favorevoli all'essere pedoni. Quindi, come fai a trovare il tempo per essere fisicamente attivo?" lei chiede. "Sappiamo che questo mette a dura prova la fornitura di salute pubblica, ma convenzionalmente nessuno ritiene le autorità di pianificazione, ad esempio, responsabili del fatto che non sono in grado di esercitare, il che aumenta il mio rischio di malattie non trasmissibili".

Ciò si traduce in una domanda sempre crescente di servizi sanitari, ma in una prospettiva limitata degli interventi richiesti. Il team di Oni ritiene che sia necessaria una "reinvenzione" dei processi di pianificazione dello sviluppo degli insediamenti umani all'interno delle città africane se questi spazi vogliono soddisfare l'obiettivo di sviluppo sostenibile (SDG) 11, che cerca di costruire città resilienti e sostenibili, nonché l'obiettivo 3, che mira a migliorare la salute e il benessere.

Casi di studio della città

La loro ricerca si concentra su Cape Town, in Sud Africa, e Douala, in Camerun, come casi di studio. Nel caso del primo, Oni aveva una conoscenza sul campo delle condizioni e una rete consolidata di ricercatori e parti interessate a cui attingere. "C'è una disuguaglianza spaziale e sanitaria dimostrabile [in gioco qui], che è una cosa importante da considerare quando si esamina la salute a livello di popolazione", spiega. Per quest'ultimo, i ricercatori volevano una città per confrontare e confrontare i loro studi su Città del Capo e hanno contattato tramite le loro reti un partner in Camerun. Qui, Blaise Nguendo-Yongsi del Faculty Institute for Population Studies dell'Università di Yaoundé II si è unito al team come Co-Principal Investigator (Camerun). Altre parti che contribuiscono includono la School of Public Health and Family Medicine dell'UCT.

"Ho istituito un gruppo di ricerca presso l'Università di Città del Capo sulla salute urbana che mirava ad adottare un approccio diverso per pensare alla creazione della salute, oltre a pensare alla salute come semplice gestione delle malattie, e rendersi conto che dovevamo coinvolgere persone al di fuori della salute tradizionale settore."

"Ho organizzato seminari con diversi responsabili politici di diversi settori che hanno un'influenza sulla salute, solo per ascoltarli in termini di quali fossero le loro priorità e per cercare opportunità di collaborare per la salute", spiega. "Il settore degli insediamenti umani (in particolare il Dipartimento degli insediamenti umani del Capo Occidentale (WCDoHS) ha espresso il maggiore interesse. Hanno riconosciuto di avere un'influenza sulla salute, in particolare nel contesto della salute in Sud Africa, ma, con i loro principali risultati contro cui sono state valutate le loro prestazioni, avevano poco spazio per concentrare le risorse sulle implicazioni per la salute del loro lavoro”.

Lavorare con le parti interessate

Successivamente, i ricercatori hanno creato una rete più ampia, lavorando con il Dipartimento della salute (DoH) e WCDoHS del Capo Occidentale per identificare le persone rilevanti oltre il gruppo iniziale e con l'obiettivo di comprendere i determinanti sociali della salute e quali opportunità esistevano per i diversi settori per giocare un ruolo. Hanno anche esaminato il tipo di barriere esistenti a questo approccio: quelle riportate come sperimentate e quelle percepite come tali.

La prima fase del progetto ha mappato il panorama delle politiche pertinenti e delle strutture governative esistenti sia a Città del Capo che a Douala, sperando di trovare "sinergie e opportunità di collaborazione tra i settori dell'edilizia abitativa e del governo sanitario". Ciò è stato ottenuto attraverso una combinazione di ricerca desktop e interviste.

La fase due (in corso) prevede il confronto e l'integrazione di dati quantitativi tra i settori governativi, inclusi DoH e WCDoHS, con l'obiettivo di utilizzare questi dati per informare la valutazione dell'impatto sulla salute di cose come gli interventi abitativi nelle aree povere delle città. Una parte importante di questo lavoro ha il team concentrato sulla creazione di fiducia con le parti interessate per consentire l'adesione per la co-creazione dell'agenda di ricerca alla co-implementazione, rendendo necessaria la condivisione dei dati. Fondamentale per questo processo è stato prendersi del tempo per comprendere i contesti in cui le parti interessate lavorano, i loro risultati e le priorità, e quindi esplorare insieme potenziali aree di collaborazione con reciproco vantaggio per le loro priorità esistenti. In Camerun, i ricercatori hanno avviato i dialoghi di coinvolgimento dei responsabili politici con un seminario intersettoriale che ha esplorato la comprensione del ruolo della salute nella pianificazione urbana, le sfide ambientali comuni che contribuiscono alle sfide per la salute della popolazione e la strategia di brainstorming per affrontarle. Questo seminario è stato seguito da interviste a informatori chiave per esplorare ulteriormente questi fattori, barriere e opportunità di collaborazione intersettoriale.

Avere il consenso dei partner chiave di Città del Capo (inclusi WCDoHS e DoH) significava che potevano identificare e isolare aree specifiche di intervento, come un progetto pianificato di riqualificazione di un'area informale.

Un prossimo seminario a dicembre 2019 riunirà partner di Douala e Città del Capo, nonché altri attori urbani di città chiave in Africa per facilitare l'apprendimento condiviso, costruire nuove partnership e identificare e co-creare nuove ricerche transdisciplinari, co-sviluppo e valutazione l'impatto degli interventi nell'ambiente edificato urbano sull'equità sanitaria della popolazione.

"Miriamo essenzialmente a integrare i dati abitativi e sanitari di uno spazio, prima dell'intervento, in modo da avere la possibilità di poter capire quale sia stato l'impatto sulla salute di ciò dopo".

Un'impresa ambiziosa

"Spero di contribuire a un ripensamento della governance e della responsabilità per la salute", afferma Oni. Sa che le prove di questo progetto sono solo un "ingranaggio nella macchina" per modificare la salute pubblica, ma crede che vada in qualche modo a dimostrare cosa è possibile se prendiamo una prospettiva intersettoriale per le politiche di salute e benessere. Decomprime inoltre la questione degli indicatori di performance governativi che possono essere riallineati per riflettere una visione più olistica della salute e del relativo sistema di valori. Ed è per questo che sostiene che "il miglioramento della salute della popolazione - in modo equo - deve essere uno sforzo coraggioso e ambizioso".

Se sei interessato a saperne di più sul lavoro di Tolu Oni ​​scaturito dal progetto LIRA, consulta di seguito:

Questo progetto è sostenuto da Programma LIRA 2030 Africa.

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