Tornando a transdisciplinaridade real: transformações que apoiam a pesquisa transdisciplinar

Actualmente, o movimento da transdisciplinaridade (TD), iniciado através do reconhecimento dos complexos problemas ecológicos e sociais com que lutamos actualmente, é adoptado por muitas instituições. No entanto, para resolver os problemas “perversos” que enfrentamos, devemos reconhecer o valor do DT para transformar, para além da mera retórica, a transformação institucional inovadora como um factor de mudança transgressor do jogo. Christian Pohl chama isto de “comunidade de transdisciplinares” em constante expansão, quando listou a quantidade de diversas plataformas que já existem, tanto dentro como fora da academia.

Tornando a transdisciplinaridade real: transformações que apoiam a pesquisa transdisciplinar

O diálogo aberto e a parceria com a sociedade são uma parte importante da investigação em DT, especialmente porque a comunidade em geral estabelece parcerias em projectos de investigação como Cientistas Cidadãos. Embora o principal sistema académico de “silos disciplinares” estruturados permaneça firmemente em vigor, as universidades terão, portanto, de tomar medidas ousadas de transformação institucional ao adoptarem o DT. Esta não é uma tarefa fácil e requer uma abordagem em três vertentes: previsão, financiamento e adesão.

A Universidade de Pretória, na África do Sul, tomou a iniciativa de implementar a abordagem necessária. Ao fazer do DT uma pedra angular da sua estratégia global, criou caminhos específicos para acelerar e ampliar o impacto da investigação. Foram criadas quatro plataformas de investigação para apoiar a investigação colaborativa dedicada ao DT em campos científicos, disciplinas e com a sociedade: África do futuro, Engenharia 4.0, Centro de Arte UP-Javett e Inovação África@UP.

A Future Africa foi instituída como um campus designado que facilita e promove o envolvimento na investigação de DT, bem como a adopção de princípios de Ciência Aberta à medida que reúne e liga diversos colaboradores nos mundos da ciência, política, negócios, sociedade civil e meios de comunicação social. Cátedras de investigação em 'Avançar Uma Saúde: Pessoas, Saúde e Lugares', 'Garantir Sistemas Alimentares Sustentáveis ​​em África' e projectos específicos baseados no desenvolvimento de uma 'Alfabetização de Futuros' permitem aos investigadores trabalhar num espaço neutro e seguro. Uma vez que a plataforma Future Africa não está vinculada à avaliação no sentido académico habitual, não existe concorrência com outras faculdades.

Para os investigadores de DT que muitas vezes trabalham isolados, com financiamento limitado e conhecimento apenas dos corredores algo estreitos das faculdades tradicionais, a experiência de aderir a uma plataforma orientada para a investigação de DT como a Future Africa é como uma lufada de ar fresco – um regresso a casa. alguém pode chamá-lo. O campus funciona como um centro de investigação para ligar redes em todo o continente africano com intervenientes globais, onde os investigadores podem juntar-se a plataformas internacionais. Desta forma, a Future Africa permite uma nova “comunidade de transdisciplinares”. Mas, mais ainda, os investigadores encontram, num ambiente facilitador, uma oportunidade de trabalhar num espaço que é gerido com cuidado e consideração, e em conformidade com o Artigo 13 da Transdisciplinaridade da Carta de Transdisciplinaridade de 1994, que exige '...uma compreensão partilhada baseada num respeito absoluto pelas diversidades colectivas e individuais unidas pela nossa vida comum numa mesma Terra'.

A arquitectura institucional, tal como concebida para a plataforma Future Africa, deve ser considerada como uma transformação positiva trazida pelo DT, para a investigação em DT. A iniciativa Future Africa não só fornece a plataforma para um ecossistema de investigação inovador onde numerosas sinergias pioneiras unem forças, como também cria um ambiente físico que cria consciência ecológica. O campus possui hortas e jardins indígenas que integram os investigadores da Future Africa num ambiente ecológico. A mentoria colaborativa, as redes facilitadoras e a mentoria interdisciplinar inspiram a geração mais jovem de investigadores a tornarem-se mais aventureiros nas suas áreas de interesse. As vacas da Fazenda Experimental da mesma universidade, adjacente à Future Africa, por exemplo, ouvem Mozart para reduzir o estresse e melhorar a produção de leite! Informalmente, estar no campus Future Africa permite aos investigadores fazer ligações, muitas vezes durante uma chávena de café, por vezes na natureza, ou dentro dos numerosos workshops e eventos semelhantes realizados pelos vários departamentos organizados neste campus ecologicamente correto.

O desafio permanece: como medimos o sucesso e o impacto dos nossos esforços de DT? O júri permanece de fora deste desafio. No entanto, embora estejam em curso esforços para medir e avaliar projectos de investigação em DT, poderá ser apropriado incluir, como medida de impacto, a transformação institucional estrutural e inovadora nas universidades que é provocada pela adopção de uma abordagem de DT.

Dra. Hester du Plessis, pesquisadora sênior da Future Africa e pesquisadora associada da Faculdade de Humanidades: Escola de Artes da Universidade de Pretória.

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