“Você não pode simplesmente apostar em energias renováveis ​​e chamá-las de solução sustentável”

Esta história faz parte do projeto Governança de Transformações Sociotécnicas (GoST) do programa de pesquisa Transformações para a Sustentabilidade e foi publicada em 27 de janeiro de 2023.

“Você não pode simplesmente apostar em energias renováveis ​​e chamá-las de solução sustentável”

Resumo dos resultados

Na Índia, a energia solar é uma indústria em rápido desenvolvimento: o país instalou um volume recorde da fonte de energia renovável em 2022. Dado que 70% da energia da Índia provém actualmente do carvão, isso inicialmente pode soar como uma boa notícia para aqueles preocupados com o clima. mudar.

Mas o processo de instalação de centrais de energia solar em grande escala tem sido complexo e problemático para muitas comunidades e activistas, uma vez que é frequentemente realizado de formas antidemocráticas e ambientalmente destrutivas. Na aldeia de Mikir Bamuni Grant, em Assam, por exemplo, havia arrozais férteis retirado à força dos agricultores por uma empresa de energias renováveis em 2021 para instalar uma usina de energia solar. A apropriação e a deslocação de terras foram apoiadas pela polícia local e pelas autoridades distritais; os aldeões que resistiram foram detidos e encarcerados. Em outros estados como Karnataka, os agricultores arrendaram as suas terras numa base ostensivamente temporária a empresas de centrais solares, e depois encontraram a terra despojada de biodiversidade e características naturais: destruindo assim o seu potencial para a produção de alimentos no futuro. Estas comunidades não têm as competências necessárias para fazer a transição para outros tipos de meios de subsistência e os parques solares têm oferecido muito poucos empregos aos habitantes locais.

“Existe a sensação de que você pode simplesmente pegar as energias renováveis ​​e colocá-las no lugar das fontes poluentes e emissoras de gases de efeito estufa, e estaremos livres de casa”, disse Sheila Jasanoff, professora de estudos científicos e tecnológicos de Pforzheimer na Universidade de Harvard. – e investigador principal num projeto de três anos recentemente concluído, financiado pelo programa Transformação para a Sustentabilidade (T2S) do Belmont Forum, da rede NORFACE e do Conselho Científico Internacional, denominado Governança das Transformações Sociotécnicas (GoST), no qual investigadores na Alemanha, Índia, Quénia, Reino Unido e EUA estudaram as políticas de transformações para a sustentabilidade em três sectores – energia, alimentação e urbanização. “Mas na verdade estamos falando de tecnologias que têm implicações do berço ao túmulo: você pode fazer um mar de painéis solares, mas como vai mantê-los limpos? Como você vai lidar com sua obsolescência e descarte final? Estas questões – que são familiares aos ambientalistas – não foram colocadas sistematicamente no contexto de transição e transformação.”

Além das soluções tecnológicas: ampliando o campo

A história da energia solar é um dos fios de um desafio mais amplo: a tendência entre os decisores de encarar as transformações para a sustentabilidade como processos puramente técnicos – à custa das suas dimensões políticas, económicas, sociais e filosóficas. “Todos sabemos que os desafios da sustentabilidade, sejam eles do lado político ou do lado ambiental, são profundamente complexos e incertos”, disse Andy Stirling, professor de ciência e tecnologia na Universidade de Sussex e outro investigador principal do GoST. “Se não estivessem, já teríamos chegado lá há muito tempo. E ainda assim há de alguma forma essa pressão para fingir que a sustentabilidade é um objetivo técnico singular, simples.”

É uma premissa compreensivelmente atraente. As transformações impulsionadas pela tecnologia para a sustentabilidade podem ser facilmente imaginadas em múltiplas escalas utilizando técnicas de modelação científica, e parecem não impor grandes exigências aos indivíduos em termos de mudança de estilo de vida (como voar menos ou comer menos carne). “Eles podem ser expressos em linguagem politicamente neutra, como necessários e inevitáveis ​​e, portanto, impossíveis de discutir, e carregados de promessas de um futuro melhor e mais próspero, como mais poder (energia), mobilidade (cidades inteligentes) ou rendimento (agricultura)”, disse Silke Beck, líder do projeto e professora de Sociologia da Ciência e Tecnologia na TU Munique. O projecto GoST, no entanto, destacou efectivamente que tais transições nunca são, de facto, politicamente neutras.

Por exemplo, os investigadores descobriram, através de comparações internacionais de longo prazo, que o chamado “renascimento nuclear”, que foi enquadrado como uma estratégia lógica num portfólio para a acção climática, faz pouco sentido prático, dados os custos desfavoráveis, os tempos de construção, e outras características operacionais, quando comparadas com outras opções de energia renovável. Em vez disso, como o GoST destacou pela primeira vez na literatura revista por pares, “as verdadeiras forças motrizes são, de facto, muito mais militares – em particular, as pressões em [alguns] países com armas nucleares para manter as capacidades industriais nacionais para construir e operar armas nucleares”. submarinos de propulsão.” Mais do que considerações energéticas ou climáticas, o que está evidentemente em causa aqui é o atraente fascínio colonial oferecido pelo estatuto de armas nucleares de “um assento na mesa superior internacional”.

Foto: o1559kip.

A abordagem GoST: imaginários de transformação

Dadas as limitações das narrativas dominantes do T2S, o projeto GoST abordou o tema de forma diferente. O projeto revelou algumas das formas pelas quais as sociedades formam as suas visões de um futuro sustentável e explorou se diferentes formas de o fazer poderiam ajudar a alcançar transformações para a sustentabilidade. Espera-se que esta informação possa agora ajudar os decisores políticos a desenvolver formas mais eficazes e equitativas de governar as transformações para a sustentabilidade. O projeto utilizou uma estrutura de “imaginários sociotécnicos” (STI) para capturar as dimensionalidades e temporalidades das transformações para a sustentabilidade e para expor questões relevantes de governança. Funcionou a partir de um ponto de vista “coproducionista”, que considera como o conhecimento é produzido coletivamente entre ciência, tecnologia e política, e aplicou uma abordagem comparativa para ajudar os investigadores a compreender como e por que o contexto é importante nas transformações para a sustentabilidade.

“Vemos para a ideia de transformação como algo chamado 'imaginário': isto é, uma visão colectiva de como poderá ser o futuro”, disse Jasanoff. “A forma como qualquer sociedade imagina o seu futuro, incluindo o seu futuro ambiental, assenta em entendimentos culturais muito profundos: o que é a governação; qual é o estado; o que isso está fazendo; como se relaciona com a sociedade; e quais são suas responsabilidades?” Como parte da pesquisa, os colaboradores conduziram workshops participativos nos cinco países do projeto, onde as partes interessadas – incluindo funcionários do governo local, comunidades envolvidas e afetadas por transformações tecnocráticas, ONGs, meios de comunicação, bem como acadêmicos de vários campos de pesquisa – foram convidadas. descobrir e partilhar as suas visões de futuros sustentáveis ​​e justos e formas de realizá-las.

Os workshops foram orientados para a acção: “não se tratava apenas de gerar informação, mas de construir um movimento em direcção a uma mudança real nos diferentes sectores”, disse Joel Onyango, CEO do Consórcio de Investigadores Africanos e parceiro no Quénia na investigação. . “Portanto, poder convocar sessões… significa que também estamos criando uma oportunidade para que diferentes partes interessadas trabalhem juntas, mas também aprendam diferentes nuances de imaginários e desenvolvimento.”

A pandemia da COVID-19 criou uma espécie de experiência inesperada, permitindo à equipa de investigação do GoST observar em tempo real muitas das questões de governação que estão em jogo nas transformações da sustentabilidade. Quando a pandemia atingiu, os governos de todo o mundo implementaram rapidamente uma série de medidas que os activistas ambientais têm defendido há décadas, tais como proibições de viagens, restrições à aviação e dependência forçada de alimentos locais. O relativo cumprimento – e as controvérsias sobre – estas medidas nos países estudados ilustram correlações significativas entre o sentido de solidariedade dos cidadãos e a capacidade do Estado de promulgar e aplicar medidas restritivas.

Em geral, as pessoas aceitaram até mandatos altamente intrusivos com menos reclamações nos contextos nacionais ou subnacionais onde a ligação social, ou solidariedade, já era forte – como na Alemanha, disse Beck, que co-liderou os estudos de caso alemães. O caso dos EUA, no entanto, ilustra a veemência da oposição às mudanças obrigatórias no estilo de vida em muitas partes do país, e uma resistência contínua à alegada urgência do problema de saúde por cientistas que são vistos (como também no caso do clima) como servindo uma agenda política liberal ou progressista, ligada a mais intervenção estatal do que muitos americanos estão preparados para tolerar.

Conclusões

Os investigadores concluíram que as transformações para a sustentabilidade exigirão formas de deliberação e tomada de decisão colectiva muito mais democráticas, participativas e abertas sobre normas, valores e futuros desejados, do que as que existem actualmente nos locais estudados. “A ciência e a tecnologia são absolutamente cruciais, mas são necessárias e não suficientes”, disse Stirling. “Se quisermos alcançar sociedades sustentáveis ​​em termos de justiça social e proteção ambiental, então precisaremos de tratar a dimensão política realmente a sério – e ser democráticos em relação a isso.”

Isto significa que as transformações para a investigação em sustentabilidade, a coprodução de conhecimento e a aprendizagem transformadora não devem ser vistas como instrumentos para mudar o comportamento individual e os valores sociais para alcançar objectivos pré-definidos, como o Acordo de Paris ou os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. Em vez disso, diz Beck, as transformações para a sustentabilidade precisam de ser reformuladas como um terreno potencialmente mais controverso para visões conflitantes de desenvolvimento sustentável se confrontarem e se envolverem entre si. Repensar as transformações para a sustentabilidade também exige convidar uma gama mais ampla de atores sociais (além de especialistas técnicos) para imaginar futuros desejáveis ​​e conceber caminhos e opções para alcançá-los.

“Parte disto reside em ver projectos como o nosso não apenas como estudos académicos, nem mesmo como 'investigação transdisciplinar', mas como activismo”, disse Stirling. “E isso não significa ir a um determinado lugar e contar uma história sobre uma transformação naquele lugar. Significa ver a pesquisa como parte de um movimento social, e não apenas como cientistas gerando conhecimento.”

“O papel da imaginação é fundamental nas políticas públicas”, disse Jasanoff. “E está embutido em todos nós a possibilidade de imaginar o que seria um bom futuro.” Esta imaginação não deve ser fixada no paradigma do crescimento e do progresso linear, mas antes basear-se em questões sobre “como ter justiça suficiente na forma como as coisas são distribuídas – e não apenas na totalidade ou suficiência dos próprios bens”, disse ela.

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