O desenvolvimento humano depende do bem-estar planetário

Aditi Mukherji argumenta que a dependência do desenvolvimento humano do bem-estar planetário precisa ser formalmente incorporada ao Índice de Desenvolvimento Humano, e que o investimento em bem-estar social, redução da desigualdade e descentralização são necessários tanto no Norte Global quanto no Sul Global. Ela também aborda a água como uma questão crucial para a adaptação às mudanças climáticas.

O desenvolvimento humano depende do bem-estar planetário

Florescendo dentro dos limites planetários

A noção de desenvolvimento humano, quando começou há 30 anos, era revolucionária e certamente muito mais holística do que os índices do produto interno bruto (PIB). Agora, chegamos a um ponto em que está mais claro do que nunca que os humanos só podem florescer se nosso planeta permanecer habitável. Nossa aspiração por 'desenvolvimento' deve ser temperada por nosso conhecimento de que não podemos continuar emitindo dióxido de carbono e esperar que nossos filhos e netos floresçam. As mudanças climáticas comunicaram esta mensagem em alto e bom som, mas também o COVID-19 – lembrando-nos dos custos da destruição ambiental.

O desenvolvimento humano tem tudo a ver com a escolha do próprio destino. Os pais ainda podem dizer aos filhos que eles podem ser o que quiserem, mas também que isso depende do respeito pela Terra. Como observou Mahatma Gandhi, a Terra tem o suficiente para satisfazer as necessidades de todos, mas não a ganância de todos. No passado, havia a ideia de que o mundo era para os humanos conquistarem e subjugarem, um meio para realizar nossas aspirações. Essa ousadia precisa ser atenuada: as aspirações humanas de hoje não devem vir à custa de danos ao planeta ou às gerações futuras.

É claro que a dependência do desenvolvimento humano do bem-estar planetário é bem compreendida hoje, pelo menos pela comunidade de pesquisa. Mas precisa ser incorporado formalmente no Índice de Desenvolvimento Humano. Além disso, os governos precisam ser desmamados de um enquadramento 'desenvolvimento versus meio ambiente'. As pessoas não podem ser retiradas da pobreza se o ambiente que as sustenta for destruído.

Investir na sociedade, combater a desigualdade

Muitos países do Sul Global se saíram muito bem recentemente em relação ao crescimento do PIB. Eles conseguiram tirar centenas de milhões de pessoas da pobreza. Mas, ao mesmo tempo, alguns desses países não investiram adequadamente em bem-estar social e saúde. Esse subinvestimento ocorreu não apenas no Sul Global, mas também em muitas partes do Norte Global. As consequências estão se tornando claras com a disseminação do COVID-19, que destacou o papel integral do desenvolvimento social e sua necessidade de investir em saúde, educação e água, por exemplo.

A crescente desigualdade é um grande desafio para o desenvolvimento humano. Os benefícios do crescimento fenomenal das últimas décadas não foram distribuídos de forma equitativa, levando a desigualdades gritantes em quase todas as sociedades. Não é de admirar, então, que em países como a Índia, um bloqueio de dois meses para impedir a propagação do COVID-19 tenha causado dificuldades tão tremendas. Veja a situação dos trabalhadores migrantes na Índia, por exemplo. Quando o bloqueio foi anunciado em um prazo muito curto, impedindo as pessoas de se deslocarem pelo país, ninguém havia pensado nas terríveis consequências que isso teria para os trabalhadores migrantes que se encontravam em terra de ninguém sem moradia ou emprego. 

Em todo o mundo, sociedades mais igualitárias enfrentaram o COVID-19 relativamente melhor do que sociedades mais desiguais. Tomemos, por exemplo, o estado indiano de Kerala. Apesar de registrar os três primeiros casos nacionais de COVID-19 e ter o maior número de casos inicialmente, o estado conseguiu achatar a curva – um grande problema devido à sua alta densidade populacional. O que parece ter funcionado para Kerala é seu investimento de longo prazo em saúde e educação e sua governança local forte e eficaz. Os panchayats – os órgãos de governo locais – têm poderes para tomar decisões de forma eficiente e democrática. Kerala, portanto, destaca a importância da tomada de decisão descentralizada. Kerala também tem níveis de alfabetização bastante altos.

A água como questão crucial para a adaptação

Continuando com o tema da descentralização, a água é um exemplo de como a atração de grandes empreendimentos centralizados leva a que projetos de pequena escala, gerenciados localmente, sejam empurrados para as margens. O fascínio dos governos por megabarragens ou interligação de rios muitas vezes vem à custa de projetos simples de baixo custo, como revitalizar pequenos corpos d'água e fornecer acesso à água por meio de modelos descentralizados. Em parte, isso ocorre porque há muito poucas vozes locais no processo de tomada de decisão. Embora a compreensão do ciclo global da água e suas mudanças devido às mudanças climáticas seja crucial – em sua essência, a água é uma questão local – as ações críticas sobre a água precisam estar enraizadas no contexto local.

No contexto das mudanças climáticas, se a mitigação tem a ver com o carbono, a adaptação tem realmente a ver com a água. No entanto, a água não é proeminente nas discussões sobre financiamento da adaptação, por exemplo. A água precisa ser mais central no discurso das mudanças climáticas e até mesmo no enfrentamento de crises como a COVID-19. De fato, o acesso à água determinará quão bem a sociedade responderá a esses desafios.

Aditi Mukherji é Pesquisador Principal e Líder do Grupo de Pesquisa de Adaptação e Resiliência às Mudanças Climáticas no International Water Management Institute, New Delhi Office. Ela também é uma das principais autoras coordenadoras do IPCC's 6th Relatório de avaliação. Ela mora em Calcutá

Imagem da capa: por Marco Verch on Flickr

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