Nuovo contratto tra scienza e società fondamentale per garantire la sostenibilità

Un ampio consenso sulle sfide globali indotte dall'uomo significa poco a meno che la scienza non assuma un ruolo più attivo nei dibattiti sulla sostenibilità

Rio de Janeiro (18 giugno 2012) — Garantire un futuro sostenibile di fronte alle sfide interconnesse indotte dall'uomo che deve affrontare il sistema Terra richiede urgentemente nuove conoscenze e un nuovo rapporto tra scienza e società, secondo i principali scienziati riuniti a Rio de Janeiro Janeiro per il Forum su Scienza, Tecnologia e Innovazione per lo Sviluppo Sostenibile.

"Le prove scientifiche mostrano in modo convincente che il nostro modo di sviluppare sta minando la resilienza del nostro pianeta", ha affermato Yuan Tseh Lee, presidente dell'International Council for Science (ICSU). “Dobbiamo trovare un percorso diverso verso un futuro sicuro e prospero. Con tutta la conoscenza e la creatività che abbiamo, è assolutamente possibile. Ma stiamo finendo il tempo. Abbiamo bisogno di una vera leadership, soluzioni pratiche e azioni concrete per impostare il nostro mondo su un percorso sostenibile”.

Le sfide interconnesse che devono affrontare il sistema Terra, che sono al tavolo dei negoziati a Rio, sono state oggetto di accesi dibattiti al Forum. Cinquecento scienziati provenienti da oltre settantacinque paesi hanno dibattuto temi che variano da "Benessere umano e tendenze demografiche" a "Sicurezza alimentare, idrica ed energetica", e da "Ambiente e benessere urbani" a "Conoscenza indigena". L'obiettivo del Forum era presentare le ultime prove scientifiche sul cambiamento ambientale globale e identificare modi per rafforzare il contributo della scienza alle decisioni politiche che garantiscano un futuro più equo e sostenibile.

C'è stato un ampio consenso tra i partecipanti sul fatto che stiamo vivendo in un'epoca di sfide ambientali, sociali, finanziarie, geopolitiche e tecnologiche globali senza precedenti. Di conseguenza, vi è una rinnovata pressione affinché la scienza sia più pertinente ed efficace nell'informare le politiche e l'attuazione.

C'è un'opportunità per un nuovo contratto tra scienza e società per informare le politiche relative allo sviluppo sostenibile e costruire la resilienza della società ai rischi ambientali, hanno affermato i partecipanti. Gli scienziati devono impegnarsi direttamente con la società per garantire una comprensione condivisa delle nuove realtà che plasmano il nostro mondo e aiutare a tradurre le conoscenze in azioni per lo sviluppo sostenibile. È necessario un dialogo bilaterale tra scienza e società, per garantire che le priorità della ricerca siano informate dalle esigenze della società.

Ciò richiederà a dir poco un nuovo paradigma nel modo in cui la scienza interagisce con la società.

Il Forum, organizzato in collaborazione da ICSU con diversi partner, è la fase finale di un processo di quasi due anni che ha riunito prove scientifiche per informare i negoziati della conferenza delle Nazioni Unite sullo sviluppo sostenibile della prossima settimana, popolarmente conosciuta come Rio+20.

Il Forum ha esaminato le maggiori sfide che devono affrontare la capacità di carico del nostro pianeta: come garantire l'approvvigionamento alimentare e idrico per la popolazione globale, come fornire energia in un'economia verde, come adattarsi a un mondo a maggior rischio dovuto ai cambiamenti climatici e ai disastri, come garantire benessere urbano e mezzi di sussistenza sostenibili più equi e come ripensare i modelli sociali ed economici.

In risposta a queste sfide, al Forum è stata lanciata una nuova iniziativa di ricerca sulla sostenibilità globale della durata di 10 anni. "Future Earth", sponsorizzato scientificamente da un'alleanza di partner internazionali provenienti da scienza globale, finanziamenti per la ricerca e organismi delle Nazioni Unite, fornirà una piattaforma all'avanguardia per coordinare la ricerca scientifica progettata e prodotta in collaborazione con governi, imprese e, più in generale, società.

Questa iniziativa interdisciplinare è istituita congiuntamente e scientificamente sponsorizzata da un'alleanza che comprende il Consiglio internazionale per la scienza (ICSU), il Consiglio internazionale delle scienze sociali (ISSC), il Forum di Belmont, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), le Nazioni Unite per l'educazione, Organizzazione scientifica e culturale (UNESCO), l'Università delle Nazioni Unite (UNU) e fortemente sostenuta dall'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO).

“Le prove scientifiche per l'azione sono chiare e nette. Le nostre uniche opzioni sono mitigare, adattarci e prosperare", ha affermato Lee. “Le nuove conoscenze della scienza devono svolgere un ruolo fondamentale nel trovare soluzioni attraverso la ricerca integrata, il pensiero olistico orientato ai sistemi e un maggiore impegno da parte della scienza nei confronti della comunicazione, dell'istruzione e del coinvolgimento. Iniziative come Future Earth sono un passo fondamentale nella giusta direzione", ha affermato Lee.

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