Dalla gioia dei monsoni alla paura: il risveglio della crisi climatica

In occasione della WCRP Open Science Conference a Kigali, l’International Science Council ha intervistato ricercatori climatici del Sud del mondo all’inizio della carriera per raccogliere le loro prospettive in vista della dichiarazione di Kigali e della COP 28.

Dalla gioia dei monsoni alla paura: il risveglio della crisi climatica

Questo articolo fa parte di una serie di blog speciali sviluppati per aumentare la consapevolezza sulle prospettive climatiche inclusive, con particolare attenzione ai ricercatori all’inizio della carriera (ECR) e agli scienziati del Sud del mondo. In questo articolo, la dottoressa Shipra Jain, fisica e climatologa indiana, parla apertamente del cambiamento climatico e del suo impatto sulla società.

Piogge d'altri tempi

Il dottor Shipra Jain è nato e cresciuto nella terra dei monsoni: l'India. Per molti indiani in tutto il paese, la stagione dei monsoni è associata a gioia e prosperità e la dottoressa Jain, con i suoi tanti bei ricordi dei monsoni, non fa eccezione. Sfortunatamente, questi preziosi ricordi si stanno gradualmente corrompendo: “Il cambiamento climatico ha quasi sovrascritto i miei ricordi. Quando penso ai monsoni adesso, penso immediatamente alle catastrofi e alla devastazione”. 

Secondo le sue stesse parole, è giusto dire che la dottoressa Jain si è ritrovata a lavorare nella ricerca sul clima per caso. Durante quelli che lei chiama "i suoi umili inizi scientifici", sentiva di non avere la conoscenza e la fiducia necessarie per progettare un percorso di carriera per se stessa, una lotta condivisa da molti ricercatori all'inizio della carriera in tutto il mondo. Ha seguito allora una logica molto semplice: “fiorisci dove sei piantato”. La dottoressa Jain ha cercato di abbracciare ciò che le è capitato e di scoprire i suoi interessi. “Ciò significava lavorare il doppio e un percorso professionale leggermente lungo, ma penso che sia stato gratificante perché ho trovato la mia nicchia nella ricerca sul clima”. 

Con il suo team del Centre for Climate Research Singapore (CCRS), studia gli eventi meteorologici e climatici estremi nel sud-est asiatico e fornisce alla regione consulenza in tempo reale sugli eventi meteorologici ad alto impatto. In particolare, guida lo sviluppo di un sistema di monitoraggio, chiamato “Indian Ocean Dipole Watch System”, che dovrebbe aiutare la previsione tempestiva di eventi meteorologici estremi.  

Svelare la complessità degli estremi climatici

Nella sua ricerca cerca di capire come gli eventi meteorologici estremi possano peggiorare a causa dei cambiamenti climatici. La dottoressa Jain di recente pubblicato un documento con l’obiettivo di comprendere meglio la probabilità di precipitazioni record e l’impatto dei cambiamenti climatici su tali eventi. "Queste informazioni potrebbero essere utili per i decisori impegnati nella pianificazione strategica in quanto possono essere utilizzate come stime approssimative", osserva.

 In un recente articolo pubblicato su Nature, il dottor Jain parla del ruolo dell’“effetto farfalla” nelle valutazioni dei modelli climatici. Si riferisce alla “proprietà intrinseca dell’atmosfera per cui un piccolo cambiamento nelle condizioni meteorologiche attuali può cambiare drasticamente il risultato futuro”, con effetti a cascata che spesso durano decenni. Ciò può talvolta portare a discrepanze tra i modelli e il clima reale, dando l’impressione che i modelli siano errati.

Cogliere la realtà: i leader di domani 

Il dottor Jain ritiene che non ci rendiamo conto di come sta cambiando il modo in cui interagiamo con la natura. “Uno dei rischi che mi preoccupa molto sono le ondate di caldo. Esiste un limite rigido alla capacità del corpo umano di adattarsi alle ondate di caldo e necessita di interventi attraverso fattori esterni, come l’aria condizionata (che a sua volta dipende dall’elettricità e dalle risorse). Senza dubbio spingerà le persone vulnerabili, in particolare quelle appartenenti ai gruppi a basso reddito, verso il limite”. 

Nonostante le sue preoccupazioni, rimane fiduciosa e motivata. Essere un ricercatore all'inizio della carriera membro del World Climate Research Program (WCRP) ha portato al dottor Jain un senso di appartenenza e "una preziosa opportunità di contribuire alla società attraverso la scienza". Le ha inoltre permesso di collaborare con numerosi esperti scientifici internazionali e di beneficiare del loro patrimonio di conoscenze ed esperienze, un supporto tanto necessario quando si inizia una carriera scientifica.

Il dottor Jain ritiene che le generazioni più giovani siano fondamentali nell’affrontare la crisi climatica in corso. “Guardando al futuro tra 10 o 20 anni, sarà la nostra generazione in prima linea nell’azione per il clima. Non sarebbe allora più saggio impegnarsi attivamente nel processo decisionale adesso, in modo da essere ben informati e preparati per le sfide che ci attendono?" 

Shipra Jain

La dottoressa Shipra Jain è un fisico di formazione e ha una vasta esperienza di lavoro su diversi argomenti di scienza dell'atmosfera e del clima. Lavora a Singapore presso il Centre for Climate Research (CCRS) nel dipartimento di previsione stagionale e substagionale (SSP). 

“Per me, la cosa più affascinante della ricerca è il brivido e l’eccitazione che genera: questa sensazione mi motiva ad andare al lavoro ogni giorno. Essere nel campo della ricerca sul clima mi permette di testare con relativa facilità le mie idee o ipotesi utilizzando dati e modelli computerizzati, cosa che credo potrebbe non essere così facile in molti altri campi di ricerca”. 

Esplora gli altri argomenti e le interviste della serie:

Solidarietà globale per la giustizia climatica: prospettive di un ricercatore all’inizio della carriera

In questo articolo, il dottor Leandro Diaz, un climatologo argentino, condivide la sua prospettiva sulla solidarietà globale per la giustizia climatica.

La dimensione umana della riduzione del rischio di catastrofi: scienze sociali e adattamento climatico 

In questo articolo, il dottor Roché Mahon, uno scienziato sociale specializzato in clima, evidenzia come le scienze sociali possano effettivamente migliorare l’adattamento al clima e, in ultima analisi, salvare vite umane.

Informazioni sulla Conferenza Open Science Kigali: un faro per il Sud del mondo 

Il Programma Mondiale di Ricerca sul Clima (WCRP) Conferenza sulla scienza aperta (OSC) tiene la sua prima edizione africana a Kigali, in Ruanda. La conferenza globale, che si tiene una volta ogni dieci anni, affronterà l’impatto sproporzionato dei cambiamenti climatici sul Sud del mondo, favorirà la comprensione reciproca e discuterà le azioni trasformative urgentemente necessarie per un futuro sostenibile, con un focus chiave sulla “Dichiarazione di Kigali” da realizzare. presentato alla COP28.  

Il WCRP sta inoltre organizzando un simposio per ricercatori a inizio e metà carriera (EMCR). L'evento mira a rafforzare la presenza dell'EMCR, mostrare il lavoro dell'EMCR, promuovere il networking con esperti senior e aumentare la presenza dell'EMCR attraverso le sessioni della conferenza sulla scienza aperta. 

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