Trieu el curs o seguiu el corrent? Reimaginar els futurs hidrològics a l'Índia periurbana

Aquesta història és del projecte H20-T2S del programa de recerca Transformations to Sustainability, i es va publicar el 27 de gener de 2023.

Trieu el curs o seguiu el corrent? Reimaginar els futurs hidrològics a l'Índia periurbana

Resultats d'un cop d'ull

A mesura que les ciutats del Sud global s'expandeixen, les àrees periurbanes, les zones entre les zones urbanes i rurals als marges de la ciutat, estan experimentant pressió i canvis: s'urbanitzen elles mateixes o es veuen afectades pels impactes de les ciutats en creixement sobre el seu entorn a través de l'explotació. dels seus recursos. L'aigua és un recurs crític que tendeix a veure's afectat per aquests canvis, però fins ara, s'ha prestat poca atenció a les necessitats, preocupacions i aspiracions de les comunitats en relació amb els recursos hídrics en aquestes àrees, ja sigui en investigació o en polítiques.

Foto: Carsten Butsch

Un equip d'investigadors del Consorci d'Àsia del Sud per a Estudis Interdisciplinaris de Recursos Hídrics (SaciWATERs) a l'Índia, el Universitat de Colònia (UoC) a Alemanya, i Delft University of Technology (TUdelft) als Països Baixos, i els socis locals de camp The Researcher (una empresa de consultoria a Bengala Occidental) i la Institut de Medi Ambient i Recerca, Universitat Bharati Vidyapeeth (a Pune), va dur a terme un projecte durant tres anys entre 2018 i 2021, per entendre com els processos de transformació a les zones urbanes marginals de les metròpolis índies influeixen en l'accés a l'aigua per al consum i els mitjans de vida.

Els socis del projecte van ser finançats conjuntament pel Consell Internacional de la Ciència (ISC), el Ministeri Federal d'Educació i Recerca d'Alemanya (BMBF) i l'Organització Holandesa per a la Recerca Científica (NWO). El projecte és un dels 12 del programa "Transformations to Sustainability" (T2S) del Belmont Forum, la xarxa NORFACE i l'ISC.

Múltiples llocs, múltiples significats

Anomenat "H2O-T2S a les zones marginals urbanes", el projecte es va dissenyar com un estudi de camp de diversos llocs i mètodes, que compara llocs periurbans a prop de Kolkata, Pune i Hyderabad. Aquesta comparació entre diversos llocs va ser fonamental, perquè "l'aigua té diferents significats en diferents llocs", va dir Carsten Butsch, geògraf de la Universitat de Bonn i un dels investigadors principals implicats en el projecte. "És per beure, és per a la vida, però sempre té més significats que només ser H2O. És més que una substància, sobretot quan es treballa a l'Índia, on també té un component espiritual: es tracta de puresa".

Les condicions hidrològiques –i, per tant, els reptes i les oportunitats clau– a les tres àrees eren diverses. El lloc d'Hyderabad és propens a la sequera, "per tant, hi ha històries sobre escassetat i mercats urbans, i quanta aigua s'està perdent perquè venen aigua a la ciutat", va dir Shreya Chakraborty, que és membre sènior i directora executiva de SaciWATERs, i un altre investigador principal del projecte. El jaciment de Calcuta es troba en una de les poques zones humides periurbanes del món que es conserven sota el Convenció Ramsar, i les comunitats que hi viuen depenen molt d'aquesta zona humida per a la pesca i el cultiu. Però la salut i la viabilitat de l'ecosistema es veuen afectades negativament per la urbanització i la industrialització, "per la qual cosa ara està lluitant amb aquest conflicte entre la conservació i el desenvolupament dels mitjans de vida", va dir Chakraborty. L'àrea metropolitana de Pune, per la seva banda, es troba entre els Ghats occidentals carregats de pluja i l'altiplà més sec de Deccan, i per tant les àrees periurbanes a l'oest de la ciutat serveixen com a dipòsit d'aigua crític per a la metròpoli i les zones agrícoles a l'est. de la ciutat.

Foto: Carsten Butsch

Innovacions metodològiques

En cada àrea, es va iniciar un diàleg entre diverses parts interessades a través de tallers que incloïen agències governamentals, experts científics clau i comunitats locals, especialment dones i persones que representaven diversos grups de castes i mitjans de vida. Aquestes trobades van tenir un impacte pel que fa a l'escolta de les veus de les persones marginades: al taller final de Calcuta, per exemple, "les dones eren molt vocals i volien subratllar que hi hauria d'haver més ocupació [donada la naturalesa dominada pels homes" les principals indústries locals]", va dir Partha Sarathi Banerjee, una consultora de recerca amb seu a Calcuta que va participar en l'estudi: "van deixar clar que tenen temps i interès per a l'ocupació, i que aquest hauria de ser el focus del futur. projectes”.

Els científics van adoptar un enfocament innovador "orientat al futur", utilitzant mètodes participatius per animar els participants a "pensar d'una manera més estructurada sobre el seu futur a llarg termini per als seus pobles i el paper que hi juga l'aigua, i com es podrien preparar per a això". contra diferents escenaris", va dir Leon Hermans, que dirigeix ​​el Departament de Gestió del Territori i de l'Aigua de l'IHE Delft Institute for Water Education, i és un altre investigador principal del projecte. “Hi ha històries, a cadascun dels pobles on hem treballat, on la gent està sense poder a causa dels actors que entren de fora”, va dir. "Per tant, el nostre enfocament era reunir les comunitats i fer-les pensar en què necessitarien per guanyar agència".

Foto: Carsten Butsch

Això sovint era difícil de facilitar a la pràctica, va dir Banerjee. "Volíem dibuixar diferents camins, des del pitjor dels casos al millor, però la majoria de la gent no es va plantejar el futur més enllà d'uns quants anys", va dir. Aquest no és un tema exclusiu dels agricultors rurals pobres, va assenyalar: "els científics també tenen dificultats per tenir en compte un entorn canviant".

També es necessitava formació en el lloc de treball per ajudar tant els facilitadors de camp com els participants a entendre l'enfocament, va dir Sharlene Gomes, investigadora de la Universitat Tecnològica de Delft (TU Delft) i un altre col·laborador del projecte. "El que era un repte va ser traduir alguns d'aquests conceptes d'una manera que fos fàcilment digerible i comprensible per les comunitats on els estàvem aplicant, perquè no estaven familiaritzats amb aquesta terminologia i, a més, molts d'aquests termes són força abstractes". ella va dir. "Per tant, vam haver de pensar maneres d'enquadrar aquestes preguntes perquè poguessin respondre-les i aportar-nos aportacions. També vam fer un glossari de termes, que va ser molt útil”.

Quan aquestes consultes es van transmetre amb èxit, molts participants van trobar que el procés empoderava. "Si deixem les nostres preguntes obertes, la gent tendiria a dir-nos:" Què podem fer? El govern i els industrials ho dissenyen tot'”, va dir Chakraborty. "Però quan vam aconseguir que intentessin imaginar-se com podria ser, crec que va ser una eina molt eficaç". Van sorgir una sèrie de vies futures: algunes incrementals i en línia amb els escenaris habituals, i altres més transformadores i subversives de les visions dominants dels llocs. "Això està possible no només pel disseny metodològic que busca diferents escenaris futurs", va dir Chakraborty, "sino també per la inclusió de diferents parts interessades en l'exercici, que aporten diferents lents de visió del que es pot considerar 'ideal' com a futur. vies periurbanes”.

La "bola corba" de la COVID-19 va provocar algunes innovacions metodològiques importants. "Tota la nostra investigació de camp es va planificar originalment com a interaccions presencials, cara a cara", va dir Chakraborty. Quan el COVID va arribar i això es va fer impossible, l'equip va crear vídeos interactius de presentació a través dels quals van poder resumir i compartir anàlisis de cada etapa de la investigació amb els participants a mesura que avançava el treball. "Els vam presentar -en fotografies, en clipart, en esborranys, etc.- el que vam aprendre de l'etapa anterior, que després va ser útil per a la següent ronda", va dir. "Aquest tipus de coses es van fer més possibles perquè ho vam fer de manera remota".

Sortides i orientacions futures

El treball va generar una gran quantitat de publicacions, com ara treballs acadèmics, presentacions de conferències i notes de política, que ofereixen noves idees sobre com tenen lloc els processos d'urbanització a l'Índia. De cara al futur, els investigadors planegen "implicar funcionaris d'alt nivell (polítics i responsables polítics) d'una manera més gran en el nostre futur projecte sobre aquest tema", va dir Banerjee, "perquè la intervenció sigui més eficaç i significativa".

De manera més àmplia, la investigació contribueix a la comprensió dels factors de vulnerabilitat i resiliència de les comunitats periurbanes i ajuda a identificar vies futures més sostenibles, com ara planificar de manera proactiva, mantenir els valors ecològics i establir sistemes de seguiment per observar transformacions i analitzar els riscos emergents. En fer-ho, qüestiona la "inevitabilitat" sovint percebuda de la urbanització: "els espais periurbans no necessàriament han de convertir-se en urbans", va dir Butsch; "també poden desenvolupar-se en una altra direcció i després complir funcions importants en el una aglomeració més gran, per exemple, oferint serveis ecosistèmics".

Foto: Carsten Butsch

Per a un impacte més ampli, "aquesta metodologia i l'enfocament general de la investigació periurbana orientada al futur s'haurien de dissenyar per a escenaris polítics específics mitjançant exercicis dedicats de promoció i co-disseny de mètodes", va dir Chakraborty. "Si bé en aquesta ronda d'investigació vam provar el codisseny de vies futures, en passos posteriors la metodologia en si es pot dissenyar conjuntament i personalitzar-se per a diferents consideracions polítiques".

VEURE TOTS ELS ARTICLES RELACIONATS

  • Exempció de responsabilitat: Les traduccions les genera automàticament Google Translate i poden contenir errors. L'ISC no es fa responsable dels danys o problemes que puguin sorgir d'aquestes traduccions. Pots enviar els teus comentaris enviant-nos un correu electrònic a webmaster@council.science
    Nota: Tingueu en compte que la "Cimera de la Ciència a l'Assemblea General de les Nacions Unides" del setembre de 2023 no és un esdeveniment del Consell Internacional de la Ciència. L'International Science Council no té cap associació amb aquest esdeveniment ni amb l'organitzador de l'esdeveniment.
    • Anar al contingut