Com ensenyar la transició energètica i el clima a les escoles de negocis

Aquest article forma part dels ISC Transformar21 sèrie, que inclou recursos de la nostra xarxa de científics i responsables del canvi per ajudar a informar les transformacions urgents necessàries per assolir els objectius de clima i biodiversitat.

Actualment, moltes escoles de negocis estan fent esforços per integrar la sostenibilitat mitjançant l'"ecologització" de disciplines existents, com ara finances, màrqueting, estratègia, operacions, comptabilitat, recursos humans i gestió. Tot i que aquest procés en si mateix és tot un repte, està marcat per limitacions. De fet, els límits disciplinaris es basen en un pensament de sitges que, per naturalesa, no està adaptat a qüestions sistèmiques com ara els reptes del clima o la biodiversitat. A l'extrem extrem, si les escoles de negocis simplement acaben posant una etiqueta "verda" o "sostenible" davant de cada disciplina, s'arrisquen a perdre una comprensió profunda de l'escala i l'abast dels fenòmens i acaben promovent una adaptació marginal en lloc d'una adaptació significativa. canvi, inhibint així el qüestionament radical, crític i fonamental de les hipòtesis disciplinàries clau en la gestió sobre el govern corporatiu i la creació de valor “sostenible”.

Com a resultat, més enllà d'integrar la sostenibilitat dins de cada disciplina empresarial existent, cal un segon enfocament, centrat a introduir nous temes, habilitats i coneixements. Aquest enfocament és necessari per desenvolupar una comprensió més profunda dels mecanismes dels "grans reptes" de la sostenibilitat (com ara el canvi climàtic, el col·lapse de la biodiversitat, la dinàmica dels ecosistemes, les desigualtats socials, etc.) i el desenvolupament de competències específiques relacionades amb l'avaluació dels impactes de la sostenibilitat ( Anàlisi del cicle de vida, anàlisi d'escenaris, etc.). Aquest coneixement és clau per entendre l'escala i l'abast real dels reptes de sostenibilitat per a les nostres societats, per comprendre el caràcter sistèmic i no lineal de la dinàmica del clima o de la biodiversitat i per avaluar la rellevància de les solucions sostenibles dissenyades i promogudes per les empreses. Tanmateix, com s'ha esmentat anteriorment, aquest enfocament encara manca en gran mesura. Segons un estudi a gran escala realitzat a França per la Projecte de torn el 2018, la gran majoria de les institucions d'educació superior (76%) –incloses les que ofereixen títols d'enginyeria o empresa– no van proposar cap curs únic sobre temes climàtics i energètics (Projecte de torn, 2019). Posteriorment, Jean Jouzel, antic vicepresident del Grup de Treball Científic del Grup Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic (IPCC), va presentar una informe al Ministeri d'Educació Superior francès l'any 2020, formular diverses recomanacions cap a una nova “base de coneixement comuna”, per a tots els estudiants d'educació superior, sobre el tema de la transició ecològica. També hi ha expectatives clares per part dels estudiants, com ara el Manifest estudiantil per un despertar ecològic, que va reunir més de 30 signatures d'estudiants que reclamaven un replantejament de les corporacions i els plans d'estudis d'educació superior per integrar els temes de la transició ecològica i els problemes climàtics.

Durant els últims anys, els programes han començat a canviar. A l'ESCP Business School, com en altres escoles que donen un gir a la sostenibilitat, tenim tallers molt utilitzats com el “El Fresc Climàtic” per millorar la comprensió dels estudiants sobre el canvi climàtic amb totes les noves cohorts d'estudiants. També hem introduït seminaris o cursos obligatoris en els nostres principals programes (des de màsters en gestió fins a programes d'executive MBA). Mitjançant aquestes iniciatives, volem assegurar-nos que tots els estudiants adquireixin una alfabetització ecològica bàsica i siguin capaços d'entendre l'impacte dels límits planetaris per als negocis. Tanmateix, vam sentir la necessitat d'aprofundir en el complex tema de la transició energètica, que es troba al nucli de la transició ecològica de les nostres economies i societats, amb impactes ecològics, civilitzadors i empresarials massius.

Per què l'energia és el nucli de la transició a la sostenibilitat?

Des d'una perspectiva social i econòmica, l'energia ha tingut un paper decisiu en el desenvolupament humà, el benestar, la productivitat i el creixement. Des d'una perspectiva ecològica, el nostre destí col·lectiu està modelat per la nostra capacitat de limitar el canvi climàtic per mantenir els serveis ecosistèmics i una terra habitable. Per mantenir-se dins dels límits d'un pressupost de carboni que compleixi amb l'acord climàtic de París, un país com França es va fixar l'any 2009 (a través del "Grenelle del medi ambient") de dividir el seu CO₂ emissions per càpita en una proporció de sis en els propers 30 anys, passant de 12 tones de CO₂ un any a 2 tones de CO₂ el 2050 (abans d'arribar a la neutralitat de carboni el 2070).

Des de la perspectiva d'un líder empresarial, quins són els riscos i vulnerabilitats als quals s'enfronta un negoci específic davant d'aquests reptes energètics? Quins tipus d'inversions i canvis calen per adaptar les corporacions a aquesta nova realitat? Qui assumeix els costos i com gestionem els riscos i el procés de canvi? Com dissenyem una trajectòria baixa en carboni a nivell micro compatible amb les trajectòries macro? Com han de contribuir les empreses a la normativa sectorial, nacional i internacional per dissenyar un marc normatiu rellevant a la llum d'aquests reptes? Aquests reptes impliquen transformacions organitzatives clau a nivell social, normatiu, sectorial, empresarial i individual. Per aquest motiu, les habilitats organitzatives i empresarials són molt necessàries en aquesta transició.

Per tal de dotar una nova generació d'estudiants amb les habilitats per assolir aquest repte, ens vam proposar dissenyar un curs de gestió de 30 hores que desenvolupés una comprensió de la complexitat sistèmica. Durant la primera part de la classe, ens hem centrat a definir l'energia i entendre les seves facetes multidimensionals i les tensions paradoxals que comporta. Per exemple, després d'explorar el creixement exponencial de l'ús d'energia al llarg del temps, la seva correlació amb el creixement del PIB i el seu paper central en el desenvolupament econòmic i social (Smil, 2017), vam explorar la necessitat de disminuir radicalment la nostra dependència dels combustibles fòssils, que encara representa més del 80% del mix energètic a nivell mundial. Vam explorar les raons físiques i les conseqüències geopolítiques d'aquesta dependència dels combustibles fòssils, abans d'explorar el repte del canvi climàtic.

Les cinc sessions següents es van centrar en la noció de riscos físics i de transició per a les empreses. Hem introduït metodologies per mesurar la petjada de carboni de les empreses, amb exemples detallats per a múltiples sectors i activitats, eines de gestió per a estratègies baixes en carboni, anàlisi d'escenaris, etc. Els estudiants també van explorar els principals antagonismes entre els objectius empresarials i climàtics, com ara la dificultat de reduir les emissions de GEH per a les empreses, situacions en què les prioritats empresarials a curt termini entren en conflicte amb l'acció a llarg termini sobre el canvi climàtic i la contradicció entre els objectius de reducció de carboni i les estratègies empresarials impulsades per creixement dels volums de producció.

Un objectiu addicional i transversal va ser ajudar els estudiants a projectar-se en el seu futur professional i identificar un camí satisfactori, tant a nivell professional com personal. En general, els comentaris dels alumnes van ser molt positius. Una enquesta anònima va trobar que el 94% dels enquestats recomanarien el curs a un altre estudiant (amb una probabilitat d'entre 8 i 10 en una escala de 10 punts). Els estudiants van elogiar la importància del tema i el seu enfocament multidisciplinari (cobrint les dimensions macro, físiques i tècniques abans d'aprofundir en les implicacions empresarials), la diversitat de professors i convidats professionals, els múltiples tallers i la interacció amb l'equip docent i la dinàmica global en el curs. No obstant això, els alumnes també van assenyalar que van passar per una forta experiència emocional al llarg de tot el procés de la classe, a mesura que van prenent consciència progressiva de la centralitat i dificultat descoratjadora d'aquests reptes energètics per a les qüestions empresarials, socials i climàtiques.

Resultats: Observacions sobre l'empresa i la transició energètica

Per a l'equip de professors, aquest curs va posar de manifest algunes observacions transversals importants sobre la transició energètica, el clima i els negocis:

En primer lloc, hi ha una forta desconnexió entre els macroobjectius climàtics (per exemple, els compromisos internacionals i nacionals) i les transformacions sectorials i empresarials reals.
En segon lloc, la dimensió sistèmica sovint es deixa de banda en els plans sectorials i empresarials per assolir els objectius climàtics: les transformacions i els escenaris es consideren només dins de les sitges de sectors econòmics concrets, països, independentment del que facin els altres. Poques vegades es consideren a una escala més sistèmica, tenint en compte les interdependències globals entre sectors i països. Per exemple, per disminuir l'impacte del carboni, moltes empreses i sectors aposten per una disponibilitat massiva d'energies renovables, que potser no estiguin disponibles per a tots.
A més, hi ha una manca de descripcions reals i tangibles d'una societat que sigui compatible amb una "societat neutra en carboni". Hi ha una necessitat urgent de proposar narracions, imaginaris i treballs prospectius per imaginar com seria la nostra societat (en termes de viatges, menjar, habitatge) si reduïm les nostres emissions de CO2 en una proporció de 6 l'any 2050.
Continua sent difícil imaginar canvis estratègics radicals a la llum del repte de l'escalfament global. Per exemple, al final del curs, els estudiants van presentar la seva anàlisi corporativa per dur a terme una "prova d'estrès estratègica" de l'estratègia climàtica d'una empresa. Als professors els va sorprendre que, malgrat el curs, i tot i que ara eren plenament conscients de l'escala i l'abast dels canvis necessaris per abordar el canvi climàtic, els estudiants encara estaven molt influenciats per les polítiques i pràctiques corporatives existents, i es sentien incòmodes amb la idea de aturar determinades activitats, encara que siguin evidentment perjudicials per al clima. En lloc de desafiar "el negoci com de costum", els estudiants van tendir a interioritzar els "imperatius" del creixement econòmic i la rendibilitat financera. Quan s'enfrontaven a compromisos entre negocis i clima, van tendir a prioritzar els beneficis i intentar "fer menys mal" en lloc d'abordar el problema a l'escala adequada. Alguns d'ells també van tendir a combinar els problemes energètics amb polítiques de sostenibilitat corporativa més àmplies, i els va costar desafiar l'estratègia climàtica d'empreses que gaudeixen d'una imatge de marca "verda" i d'una bona reputació de sostenibilitat.

Més enllà de l'energia i el clima, com haurien d'abordar les escoles de negocis l'estudi dels grans reptes de la sostenibilitat?

En definitiva, desenvolupar cursos ambiciosos sobre reptes tan grans és alhora una responsabilitat i una oportunitat per a l'educació en gestió. A causa de la complexitat multidisciplinària i sistèmica de l'energia i el canvi climàtic, les escoles de negocis han d'invertir recursos i temps per fomentar la investigació i l'educació multidisciplinàries sobre grans reptes de sostenibilitat mitjançant la creació d'associacions institucionals rellevants amb escoles d'enginyeria, agronomia, ciències socials i fins i tot altres escoles de negocis. , per tal de desenvolupar aquests continguts multidisciplinaris.

També és vital que les institucions educatives reforcin els vincles amb antics alumnes, estudiants, professors i administradors, i construeixin un ecosistema més ampli d'empreses al voltant de l'escola per tal de difondre el coneixement a una escala més àmplia i obtenir informació sobre les experimentacions realitzades en el món empresarial. Finalment, han de crear col·laboracions entre organitzacions i compartir solucions actives i bones pràctiques. Els reptes intel·lectuals i socials que presenta el canvi climàtic són potser la justificació més gran fins ara de per què necessitem una exploració i un diàleg oberts i de ment oberta del tipus que les universitats poden oferir. Com a primer inici, i donada la urgència de la crisi climàtica, les universitats i institucions d'educació superior podrien començar compartint experiències, materials i solucions per afrontar el repte en el seu esforç educatiu. No dubteu a posar-vos en contacte amb nosaltres si voleu ampliar el diàleg.

Una versió més llarga d'aquest article també està disponible a francès or English.

Aurélien Acquier és professor d'estratègia de sostenibilitat al departament de gestió de l'ESCP Business School, així com el degà associat de sostenibilitat i codirector científic de la càtedra ESCP Deloitte Circular Economy & Sustainable Business Models. La seva recerca tracta sobre la integració de qüestions de sostenibilitat i responsabilitat social en formes organitzatives complexes.

Pierre Peyretou és professor afiliat a ESCP Business School i ajuda les empreses a crear activitats baixes en carboni. Anteriorment, va desenvolupar empreses a diversos països amb múltiples funcions de lideratge, va treballar en capital risc i va dirigir el programa DataCity.

Foto: XATINA on Unsplash